Cause e fattori di rischio di avvelenamento da piombo

Avvelenamento da piombo

Panoramica
Sintomi
Cause
Diagnosi
Trattamento

Nonostante le leggi che eliminano il piombo da prodotti come vernici e benzina, rimane il rischio continuo di esposizione al piombo e avvelenamento negli Stati Uniti Stati.

Non c’è stato un esempio migliore di una crisi del 2016 a Flint, nel Michigan, in cui oltre 100.000 residenti sono stati esposti al piombo a causa di tubature obsolete nel sistema idrico pubblico e strutture di trattamento delle acque insufficienti. Nell’anno successivo alla crisi, non meno del 5% dei bambini selezionati presentava alti livelli di piombo nel corpo.

L’esposizione al piombo può verificarsi dal contatto con il piombo nell’aria, polvere domestica, suolo, acqua e prodotti commerciali. L’esposizione prolungata nel corso di mesi o anni può portare ad avvelenamento da piombo.

Fattori di rischio

Secondo un rapporto del Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i bambini sono a maggior rischio di avvelenamento da piombo per diversi motivi:

Sono più propensi a ingerire le particelle di piombo a causa di comportamenti mano-bocca .
Assorbono il piombo ingerito più facilmente rispetto agli adulti.
Hanno una frequenza respiratoria più veloce e inalano più particelle trasportate dall’aria per massa corporea.
Sono più vicini al suolo e hanno maggiori probabilità di inalare particelle nel terreno o sul terreno.

Altri fattori possono mettere a rischio sia adulti che bambini. Il principale tra loro è vivere in un edificio non rinnovato costruito prima del 1978 (l’anno in cui il piombo era ufficialmente vietato dai prodotti vernicianti).

Questo fattore da solo si traduce in un rischio più elevato di avvelenamento da piombo nelle comunità etniche povere, dove le abitazioni di qualità scadente sono un luogo comune. Infatti, secondo il CDC, i bambini afro-americani hanno quattro volte più probabilità di avere avvelenamento da piombo rispetto ai bambini bianchi.

Qui ci sono otto fonti più comuni di esposizione al piombo negli Stati Uniti:

Paint

Paint può essere la fonte più riconosciuta di esposizione al piombo negli Stati Uniti. Secondo un rapporto pubblicato dalla US Environmental Protection Agency (EPA), il rischio è significativo in ogni casa costruita prima del 1978 e tende ad aumentare il più vecchio della casa.

Le scoperte dell’EPA suggeriscono che:

Il 24 percento delle case costruite tra il 1960 e il 1977 hanno ancora vernice colorata da qualche parte nell’edificio
il 69 percento delle case costruite tra il 1940 e il 1959 presenteranno prove di pittura con piombo
l’87 percento delle case costruite prima del 1940 saranno è probabile che abbia vernice al piombo in essi

Il rischio di esposizione è maggiore laddove la vecchia vernice si stacca, si scheggia, si sfalda, si rompe o si inumidisce. Ciò è particolarmente vero per serramenti, porte, ringhiere, portici e ringhiere dove le mani possono raccogliere più facilmente trucioli e particelle di vernice.

Mentre la vernice di piombo seppellita sotto nuova vernice non è un problema, qualsiasi ristrutturazione domestica che comporta il raschiamento di intonaco o vernice può fornire un’opportunità di esposizione. Mentre il lavaggio a umido, l’aspirazione e le mascherine possono ridurre notevolmente il rischio, l’EPA raccomanda di rimuovere dalla casa tutti i bambini o le donne incinte fino al completamento dei lavori di ristrutturazione.

Suolo

Il piombo è un metallo presente in natura identificato dalla sua colorazione grigio-bluastra. Mentre può essere facilmente trovato in natura, la sua concentrazione nel suolo è generalmente bassa e non considerata un pericolo.

Lo stesso non si applica al suolo urbano che è stato contaminato da peeling di vecchie case o edifici. Anche i terreni adiacenti alle aree di traffico pesante sono preoccupanti, con alcuni studi che suggeriscono che tra quattro e cinque milioni di tonnellate di piombo utilizzato nella benzina rimangono ancora nel suolo e nella polvere.

Se la tua casa è più vecchia, l’EPA raccomanda di controllare l’esterno per desquamazione o deterioramento della vernice. Se ce n’è, puoi evitare di localizzare il suolo all’interno usando gli zerbini all’interno e all’esterno della casa e togliendo le scarpe prima di entrare.

Se non puoi permetterti di ridipingere la tua casa, dovresti considerare di piantare i cespugli vicino alla casa, in modo che i bambini non siano scoraggiati dal giocare nel terreno.

Acqua

Mentre il piombo non si trova di solito nei laghi e in altri rifornimenti di acqua naturale, può entrare nella rete idrica e nelle tubature domestiche se i tubi più vecchi non vengono sostituiti e iniziano a corrodersi. Questo è vero anche se i tubi stessi non sono fatti di piombo.

Fino al 1986, i tubi metallici venivano comunemente uniti usando saldature al piombo. Quindi, anche se i tubi stessi contengono meno dell’8 percento di piombo (la soglia accettabile ai sensi della normativa vigente), la saldatura usata per collegarli potrebbe avere livelli di piombo straordinariamente elevati. A meno che l’acqua non venga testata, non c’è davvero modo di saperlo.

Ci sono altre fonti di piombo nella nostra acqua che vengono perse. Uno di questi esempi sono le fontanelle nelle scuole più vecchie che non sono soggette ad ispezione in molti stati. Nel 2017, una scuola elementare di San Diego lo scoprì solo dopo che un cane da terapia rifiutò di bere acqua da una fontana.

Anche con l’aumento degli sforzi per sorvegliare l’approvvigionamento idrico pubblico, l’EPA afferma che l’acqua potabile rappresenta circa il 20 percento dell’esposizione al piombo da parte di una persona.

Ceramiche e cristalli

Alcune vernici e smalti usati per decorare ceramiche e ceramiche contengono livelli significativi di piombo e, in quanto tali, non sono intesi per l’uso su stoviglie o piatti da portata. Quando vengono immessi cibo o bevande, il piombo può facilmente fuoriuscire e essere ingerito.

Questo è particolarmente vero per le ceramiche e le ceramiche più vecchie che hanno maggiori probabilità di avere aree di scheggiatura e deterioramento. Di particolare interesse sono le ceramiche tradizionali importate che possono essere etichettate come "senza piombo" ma che contengono ancora livelli eccessivi di metallo estraibile. Un avvertimento del 2010 emesso dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti consigliava i consumatori del rischio dopo che sono stati trovati alti livelli di piombo in ceramica importata dal Messico.

Il cristallo al piombo è anche una preoccupazione. I decantatori sono particolarmente problematici in quanto vino, liquori e succhi acidi possono favorire il trasferimento del piombo nel liquido decantato. Se hai articoli di vetro contenenti piombo, l’EPA sconsiglia di usarli su base giornaliera o per la conservazione di alimenti o liquidi.

Farmaci tradizionali e commestibili

Le medicine tradizionali dovrebbero garantire preoccupazione in quanto sono ampiamente non regolamentate negli Stati Uniti.

I farmaci ayurvedici ei rimedi popolari importati dall’India, dal Sud-est asiatico, dal Medio Oriente, dalla Repubblica Dominicana e dal Messico sono di particolare interesse in quanto non ci sono mezzi per valutare come gli ingredienti sono stati acquistati, come potrebbero essere stati raffinati o trattati, e in quali condizioni sono stati fabbricati.

In realtà, piombo, zolfo, arsenico, rame e oro sono intenzionalmente aggiunti a molti rimedi ayurvedici sotto la convinzione che essi offrono benefici per la salute, affermano i ricercatori della Yale University School of Medicine.

Tra le medicine popolari che il CDC ha identificato come ad alto rischio di esposizione al piombo:

Azarcon e greta sono medicinali tradizionali ispanici presi per mal di stomaco.
Ba-baw-san è un rimedio erboristico cinese usato per il trattamento delle coliche.
Daw tway è un aiuto digestivo utilizzato in Tailandia e Myanmar.
Ghasard è una medicina popolare indiana usata come tonico.

Inoltre, non sono solo i farmaci che sono sospetti; anche le caramelle e i cosmetici importati sono una preoccupazione. Should Le caramelle importate dal Messico, dalla Malesia, dalla Cina e dall’India (specialmente quelle aromatizzate con tamarindo, peperoncino in polvere o certi sali) dovrebbero essere evitate poiché spesso hanno livelli elevati di piombo. Lo stesso vale per i cosmetici tradizionali, come Kohl utilizzato in alcune parti del Medio Oriente, Nord Africa e Sud-Est asiatico per delineare gli occhi.

Anche i cosmetici giornalieri importati come rossetti e eyeliner devono essere evitati in quanto non sono soggetti ai severi test pre-commercializzazione prescritti dalla legge federale statunitense sugli alimenti, i farmaci e i cosmetici.

Occupazioni e hobby

Secondo l’EPA, la maggior parte dei casi di avvelenamento da piombo negli adulti è il risultato dell’esposizione sul posto di lavoro. Tra alcune delle industrie in cui il rischio di esposizione al piombo è elevato:

Riparazione e riverniciatura di carrozzerie

Produzione di munizioni e proiettili
Produzione e riciclaggio di batterie
Costruzione (particolare restauro o retrofitting)
Istruzione per la cottura a fuoco
Produzione di vetro o cristallo
Fusione di piombo
Produzione di piombo
Riciclaggio dei pasti
Industria mineraria
Produzione di peltro
Impianto idraulico e riparazione del radiatore
Costruzione navale
Saldatura dell’acciaio
Anche gli hobbisti impegnati nelle seguenti attività sono a rischio:

Pittura artistica

Riparazione automatica
Saldatura elettronica
Produzione di ceramica smaltata
Saldatura del metallo
Stampaggio di proiettili, lumache o platine da pesca
Vetrate
Sparare armi da fuoco
Chiunque svolga queste professioni o attività può potenzialmente portare il piombo nelle proprie case. È quindi importante ridurre l’esposizione al rischio facendo la doccia e cambiando vestiti e scarpe prima di entrare in casa o toccare i familiari.

Giocattoli

Anche i giocattoli fabbricati in paesi in cui l’uso del piombo non è limitato possono rappresentare un rischio. La parte preoccupante è che spesso c’è poco modo di sapere se un giocattolo importato è sicuro poiché non ci sono sistemi predisposti per controllarli di routine.

Detto questo, dal 2008, anno in cui la US Product Safety Commission ha varato nuovi regolamenti sulle importazioni, il numero di richiami di giocattoli legati al piombo è sceso dal 19 nel 2008 a zero nel 2017.

Ma non si tratta solo di giocattoli importati per quanto riguarda. I giocattoli antichi, i contenitori per il pranzo e persino i vecchi pastelli possono contenere quantità eccessive di piombo. Pertanto, potrebbe essere meglio tenere questi oggetti in una teca o buttarli fuori se non sono considerati un ricordo.

Gravidanza

Quando il piombo entra nel corpo, può accumularsi in molti tessuti, inclusi quelli del cervello, intestino, reni, fegato e ossa.

Durante la gravidanza, i depositi di piombo nelle ossa possono essere particolarmente problematici in quanto i cambiamenti metabolici possono innescare la perdita ossea transitoria dell’anca. Se ciò accade, il piombo può penetrare nel sistema e aumentare la tossicità a livelli pericolosi. I bambini esposti al piombo mentre sono nel ventre materno sono a rischio di basso peso alla nascita, nascita pretermine e persino aborto spontaneo.

L’uso quotidiano di un integratore di calcio durante la gravidanza può notevolmente neutralizzare l’effetto.