Se avverti mal di testa che sembrano venire dal collo, potresti soffrire di un mal di testa cervicogenico, una condizione che lascia ancora molti specialisti di mal di testa a grattarsi la testa.
Impariamo di più su questo insolito mal di testa e su come viene diagnosticato e trattato.
Panoramica
Un mal di testa cervicogenico si trova su un lato della testa, come un’emicrania, e di solito è causato da alcuni movimenti del collo.
Oltre al dolore alla testa, una persona può anche avvertire dolore alla spalla o al braccio dello stesso lato. La nausea, il vomito e una sensibilità alla luce e al suono possono anche verificarsi ma in genere con un’intensità e una frequenza minori rispetto agli attacchi di emicrania.
Cause
Scienziati e medici sono ancora perplessi per la precisa causa dei mal di testa cerviocogenici. Detto questo, il dolore di un mal di testa cervicogenico è sentito essere riferito dai primi tre nervi spinali – noto come C1-C3 della colonna vertebrale superiore o cervicale in cui si trova il collo.
Diagnosi
La diagnosi di questa condizione è difficile, poiché i suoi sintomi si sovrappongono ad altri tipi di mal di testa. Inoltre, non vi è consenso su come viene diagnosticato questo disturbo. Esistono due gruppi di criteri descritti da diversi gruppi, l’International Headache Society, o IHS e il Cervicogenic Headache International Study Group, o CHISG.
Secondo l’IHS, deve esserci o un segno clinico (come una persona che ha dolore quando un medico preme sulle articolazioni del collo), un segno di imaging (come una risonanza magnetica o risonanza magnetica del collo che mostra un’anomalia coerente con causando un mal di testa), o un blocco diagnostico positivo.
Un blocco diagnostico è quando un medico esperto inietta un agente paralizzante nella zona del collo causando il dolore. Se il mal di testa si risolve con l’intorpidimento del nervo ritenuto responsabile, è supportata una diagnosi di cefalea cervicogenica
Quale altro potrebbe essere il tuo mal di testa?
Se sospetti che il tuo mal di testa venga riferito al collo, un team di medici può aiutare a distinguere il mal di testa cervicogenico da altri disturbi della cefalea.
Ricorda, emicranie e mal di testa tipo tensione – due dei più comuni tipi di mal di testa – causano sintomi simili di dolore al collo e dolorabilità muscolare nella parte posteriore della testa o del collo superiore. Condizioni mediche meno comuni, tra cui la nevralgia occipitale e l’emicrania continua, possono anche simulare il mal di testa cervicogenico.
Altre patologie più gravi e potenzialmente pericolose per la vita che possono causare dolore al collo e cefalea includono:
• dissezione interna dell’arteria carotidea o vertebrale
• tumore cerebrale o spinale
• meningite
trattamenti
terapia fisica sotto forma di muscolo delicato e graduale lo stretching e la trazione cervicale manuale sono il trattamento iniziale per il mal di testa cervicogenico. Se questo non risolve il problema, un medico può raccomandare un’iniezione di steroidi o anestetici nel collo.
La neurotomia a radiofrequenza è un’altra forma di terapia, in cui le onde radio vengono trasmesse ai nervi interessati attraverso aghi che creano calore. Il calore disattiva il nervo in modo che non possa inviare più segnali di dolore al cervello.
Anche il biofeedback, il rilassamento e la terapia cognitivo-comportamentale sono stati esaminati come opzioni terapeutiche. La chirurgia è l’ultima opzione per un paziente quando falliscono altre modalità di trattamento.
Le tecniche di manipolazione cervicale ad alta velocità non sono raccomandate per il trattamento del mal di testa cervicogenico, a causa del rischio di dissezione di un’arteria nel collo e di un ictus vertebro-basilare.
Una parola da Verywell
A causa della controversia e della complessità che circonda la diagnosi di questo disturbo, di solito è necessaria una squadra di medici per fare la diagnosi di cefalea cervicogenica. Indipendentemente da ciò, se ritieni che il tuo collo sia la fonte del tuo mal di testa, parla con il tuo medico in modo da poter effettuare una valutazione adeguata.
