Un test RAST (RAST sta per "test dei radioallergosorbenti") misura il livello di anticorpi IgE specifici per allergeni nel sangue. In termini più semplici, ciò significa che il test misura la reazione del sistema immunitario a un particolare allergene alimentare.
Anche così, pochi medici stanno usando il test del sangue RAST per lo screening per le allergie. Invece, stanno usando quello che viene chiamato il test immunoassorbente legato all’enzima, o ELISA, esame del sangue, che è più sensibile e non richiede l’uso di radioattività.
Tuttavia, il medico potrebbe avere motivi per preferire la vecchia tecnologia RAST. Se questo è il caso, ecco una guida per interpretare i risultati del test.
Risultati dei test RAST: difficile da interpretare
Il tuo sistema immunitario produce ciò che viene chiamato anticorpi per combattere qualcosa che considera una minaccia, come un virus o un batterio. Quando hai un’allergia alimentare, significa che il tuo sistema immunitario sta producendo anticorpi progettati per combattere il cibo a cui sei allergico. Questo è ciò che causa reazioni allergiche.
Quando il medico ordina un test RAST, verrà prelevato un campione di sangue. Il laboratorio che esegue il test utilizzerà quindi la tecnologia RAST per cercare gli anticorpi IgE specifici per gli allergeni in quel campione di sangue.
Tuttavia, questo è dove diventa un po ‘complicato. Il test RAST può dirvi quanto di un anticorpo specifico contro un allergene specifico è presente nel sangue. Tuttavia, non tutti quelli con la stessa concentrazione di anticorpi nel sangue reagiranno nello stesso modo alla presenza effettiva di un allergene nel loro corpo (in termini medici, questo è noto come in vivo-literalmente, nella carne).
In altre parole, una persona con una concentrazione relativamente bassa di un particolare anticorpo nel sangue può avere una reazione piuttosto grave quando incontra effettivamente quell’allergene nella carne. Il rovescio della medaglia, qualcuno con una concentrazione più alta di quell’anticorpo specifico non può reagire affatto, o solo in un modo minore, all’allergene quando si incontra nella vita reale.
Nel secondo caso, quella persona non è veramente allergica al cibo, anche se il test del sangue è risultato positivo. (Questo è noto come falso positivo.)
I test RAST non sono molto sensibili, hanno un basso tasso di risultati falsi positivi e un buon numero di risultati falsi negativi, sebbene questo varia dall’allergene. Nel complesso, tuttavia, le persone che hanno una quantità inferiore di anticorpi specifici per allergeni nel test RAST tendono generalmente ad avere una minore possibilità di reagire al cibo nella vita reale, specialmente se i risultati del test della puntura cutanea sono anch’essi negativi e se non lo fanno Ho una storia di reazione a quel particolare cibo.
Risultati del test RAST effettivo
I diversi alimenti hanno livelli distinti che sono considerati "predittivi" nel test RAST, nel senso che possono prevedere se si verificherà una reazione allergica a quel cibo. I ricercatori determinano questi livelli confrontando i risultati dei test RAST con i risultati delle sfide al cieco al fine di trovare un livello di IgE specifiche sul test del sangue in cui un’alta percentuale di persone sia veramente allergica.
Ciò significa che non puoi confrontare i numeri sui test RAST per allergeni diversi: per un alimento, un numero potrebbe rappresentare un risultato positivo, mentre per l’altro, il numero indica un risultato negativo.
È bene sapere che i valori di IgE specifici sono generalmente riportati in unità di microgrammi per millilitro (μg / mL). Alcuni, tuttavia, sono riportati su una scala di valutazione numerica (spesso, ma non sempre, da 0 a 5 o 6). Nei test valutati, 0 indica quasi sempre una probabilità eccessivamente bassa di una vera allergia alimentare, mentre i numeri più alti indicano una probabilità molto forte di allergia e una forte probabilità di una reazione grave.
Risultati dei test RAST: importanza
È possibile per il medico utilizzare i risultati del RAST per determinare alcuni aspetti del trattamento. I test RAST possono aiutare a determinare se un bambino mostra segni di eccessiva allergia alimentare.
Sebbene siano stati stabiliti livelli predittivi affidabili per alcuni alimenti, tali livelli variano talvolta con l’età del paziente e i ricercatori non hanno determinato i livelli predittivi per tutti i cibi.
Uno studio sui test RAST ha rilevato che a molti bambini era stato detto che non potevano mangiare cibi che si rivelavano in grado di tollerare durante una sfida alimentare. Ecco perché i test RAST vengono generalmente accompagnati da un’attenta anamnesi, test cutanei ove possibile e, quando appropriato, sfide alimentari.
Una parola da Verywell
I test RAST sono solo un modo per testare le allergie alimentari. Possono fornire alcuni indizi preziosi per aiutare a determinare il motivo per cui si hanno sintomi, ma è probabile che il vostro allergologo li utilizzi in combinazione con altri test allergologici.
Come sempre, se hai domande specifiche sull’interpretazione dei risultati del test, o ti chiedi perché ti è stato offerto un particolare test medico come parte di un esame diagnostico di allergie alimentari, il tuo allergologo o immunologo è la persona migliore da chiedere.
