Quando si hanno i sintomi rivelatori di bruciore di stomaco e rigurgito, la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) può spesso essere diagnosticata solo con un esame fisico e una revisione di una storia dettagliata dei sintomi . Tuttavia, se non si dispone di queste classiche bandiere rosse, i sintomi non migliorano con il trattamento, o il medico vuole verificare eventuali complicazioni, si può avere un esame come un’endoscopia superiore, un acido ambulatoriale (pH) esame di controllo, manometria esofagea o radiografia di deglutizione del bario.
Test e procedure
Se il medico decide di eseguire dei test per confermare di avere GERD o per verificare eventuali complicazioni che possono derivare da GERD, queste sono alcune delle procedure che vengono abitualmente utilizzate. A seconda delle circostanze e dei risultati del test, è possibile che ne siano presenti più di uno.
Endoscopia superiore
L’endoscopia superiore viene eseguita in un ospedale o in una struttura ambulatoriale. In anticipo, riceverai un sedativo per mantenerti rilassato durante tutta la procedura. Il tuo medico ti spruzzerà la gola per intorpidirla e far scorrere un tubo di plastica sottile e flessibile chiamato endoscopio in gola.
Una piccola telecamera e una luce nell’endoscopio consentono al medico di vedere la superficie del tuo esofago e cercare anomalie. Durante la procedura, il medico può anche rimuovere un piccolo pezzo di tessuto in modo che possa essere testato per complicazioni come l’esofago di Barrett.
Se ha avuto sintomi da moderati a severi e questa procedura rivela eventuali lesioni all’esofago, in genere non sono necessari altri test per confermare la GERD.
Esame del monitoraggio dell’acido ambulatorio (pH)
In questo test, che viene eseguito in un ospedale o in un centro ambulatoriale, il medico mette una piccola provetta attraverso il naso o la bocca nell’esofago che rimarrà lì per 24 ore. L’altra estremità del tubo si collega a un piccolo monitor. Mentre svolgi le tue normali attività, quando e quanto acido esce nel tuo esofago viene misurato e registrato.
Un monitor per l’acido ambulatoriale è utile quando si hanno sintomi da GERD ma nessun danno esofageo. La procedura è anche utile per rilevare se i sintomi respiratori, tra cui respiro sibilante e tosse, sono scatenati dal reflusso. Questo test è considerato il più accurato per rilevare il reflusso acido.
Un’altra forma di monitoraggio del pH viene eseguita con una capsula posizionata nell’esofago invece di una provetta. La capsula trasmette le misurazioni acide in modalità wireless a un ricevitore che si indossa sulla cintura. Inoltre, tieni traccia dei tuoi sintomi premendo alcuni pulsanti sul ricevitore e tenendo un diario di attività come quando mangi e quando ti sdrai.
Manometria esofagea
Questo test misura le contrazioni del tuo esofago quando deglutisci. Può mostrare se i sintomi della GERD sono dovuti al fatto che il muscolo dello sfintere è debole e identificare altri problemi con l’esofago che potrebbero causare i sintomi al posto di GERD.
È fatto intorpidendo la gola e poi mettendo un tubo sottile attraverso il naso nello stomaco. Il tubo viene quindi tirato dentro l’esofago mentre deglutisci mentre un computer esegue le misurazioni e registra le contrazioni che l’esofago produce in diverse aree. Questo può essere fatto nello studio del tuo medico.
Imaging
Il medico potrebbe voler controllare il tratto gastrointestinale superiore (GI), specialmente se sospetta che lei abbia un’ernia iatale o un problema con l’esofago.
Radiografia di Barium Swallow
Questo test viene eseguito presso un centro ambulatoriale o un ospedale e utilizza i raggi X del tratto GI superiore per evidenziare anomalie, sebbene non possa mostrare GERD. Durante questo test, ti siedi o stai di fronte a una macchina a raggi X e bevi una soluzione di bario denso e gessoso quando i raggi X vengono presi in modo che il medico possa vedere come il bario si muove attraverso la bocca e l’esofago. Si può anche bere una soluzione di bario più sottile e / o ingoiare una pillola di bario mentre si riprendono le immagini.
Dopo il test, potresti sentirti gonfiore o nauseabondo e potresti avere feci di colore chiaro dal bario. L’irritazione esofagea lieve non apparirà su questo test, anche se restringeranno (le stenosi) dell’esofago, delle ulcere e dell’ernia iatale.
Diagnosi differenziale
Esistono diversi disturbi che presentano sintomi che possono sovrapporsi a GERD. Fortunatamente, tutte queste condizioni possono essere distinte da GERD utilizzando gli stessi test descritti sopra.
Esofagite
I sintomi che sono simili a GERD possono comparire quando si ha un’infiammazione nell’esofago (esofagite) piuttosto che GERD. L’esofagite può essere causata da uno o più di questi fattori:
- L’assunzione di alcuni farmaci che vengono a contatto con l’esofago per troppo tempo, che è in gran parte dovuto a non portarli con abbastanza acqua. I farmaci che sono associati a causare esofagite comprendono antibiotici come la tetraciclina e la doxiciclina; antidolorifici come l’aspirina, Motrin (ibuprofen) e Aleve (naproxen sodico); cloruro di potassio; bifosfonati come Fosamax (alendronato); e chinidina.
- Una concentrazione più alta del normale di globuli bianchi nel tuo esofago causata da una reazione allergica, reflusso acido o entrambi. Questo è chiamato esofagite eosinofila.
- Un’infezione virale, batterica o fungina nell’esofago.
Il medico può distinguere tra questi e GERD utilizzando la manometria esofagea e un’endoscopia superiore con una biopsia tissutale.
Problemi esofagei
Se hai difficoltà a deglutire, un sintomo di GERD, questo potrebbe essere dovuto a anelli o ragnatele esofagei, a un disturbo della motilità esofageo, a una stenosi esofagea o addirittura a un tumore esofageo. Come l’esofagite, questi problemi possono anche essere distinti dal GERD con manometria esofagea e un’endoscopia superiore con una biopsia tissutale.
Reflusso Ipersensibilità e bruciore di stomaco funzionale
Avere bruciore di stomaco frequente può essere dovuto a ipersensibilità al reflusso o bruciore di stomaco funzionale piuttosto che a GERD. Entrambi questi disturbi sono abbastanza comuni. L’ipersensibilità al reflusso ha gli stessi sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo, ma un’endoscopia verrà fuori normalmente e i farmaci comunemente usati per il bruciore di stomaco di solito non aiuteranno.
Bruciore di stomaco funzionale, che è simile all’ipersensibilità al reflusso, ha anche gli stessi sintomi del GERD, non risponde ai farmaci per il bruciore di stomaco e porterà ad un normale risultato di endoscopia, ma i sintomi non sono causati da reflusso come se fossero reflusso ipersensibilità. Il medico può dire la differenza tra i due con l’esame di monitoraggio del pH discusso sopra, che li distingue anche da GERD.
