Il termine "malattia della cistifellea" comprende condizioni mediche che colpiscono la cistifellea, come calcoli biliari, colecistite acuta o cronica (infiammazione della cistifellea derivante da calcoli biliari) e carcinoma della cistifellea.
Mentre la revisione dei sintomi, l’esame obiettivo e il lavoro del sangue giocano tutti un ruolo nella diagnosi della malattia della colecisti, ottenere l’ecografia addominale (e possibilmente altri esami di imaging) è l’aspetto più importante del processo diagnostico.
Storia medica
Se il medico sospetta una malattia della cistifellea, si informerà sui sintomi e se voi o qualsiasi membro della famiglia avete mai avuto problemi alla cistifellea.
Esempi di potenziali domande includono:
- Stai vivendo dolori addominali, e se sì dove? Il dolore nel lato superiore destro o superiore medio dell’addome è indicativo di un problema alla cistifellea.
- Il dolore addominale è associato al mangiare? Con i calcoli biliari, un intenso, sordo dolore può verificarsi una o più ore dopo aver mangiato cibi grassi e dura almeno trenta minuti.
- Hai mai provato questo dolore addominale? Gli episodi di dolore al calcoli biliari peggiorano generalmente nel tempo e possono portare a complicazioni come un’infezione dei dotti biliari o l’infiammazione del pancreas.
- Stai riscontrando altri sintomi oltre al dolore, come febbre, nausea, vomito o perdita di peso? Questi sintomi associati possono aiutare un medico a stabilire se la malattia della cistifellea e altre possibili complicazioni sono presenti.
Esame fisico
Successivamente, il medico eseguirà un esame obiettivo, concentrandosi prima sui segni vitali. Le persone con colecistite acuta possono avere la febbre e un’alta frequenza cardiaca.
La presenza di ittero, segnalata dall’ingiallimento del bianco degli occhi e / o della pelle, è preoccupante per una complicanza della colecisti chiamata coledocolitiasi in cui una pietra calcaneaia lascia la cistifellea e blocca il dotto biliare principale (dove la bile fluisce nell’intestino).
Durante un esame addominale, il medico noterà o meno una scoperta chiamata "guardia". Una persona con colecistite acuta può "custodire" o mettere le mani sul lato superiore destro dell’addome dove la colecisti si trova durante l’esame fisico.
Infine, durante l’esame fisico, il medico eseguirà una manovra chiamata "segno di Murphy". Con questo test viene chiesto a una persona di fare un respiro profondo, permettendo alla cistifellea di muoversi verso il basso in modo che il medico possa premere su di essa. Se una persona prova dolore significativo durante questo test (chiamato "segno murphy" positivo), suggerisce che lui o lei potrebbe avere una malattia alla colecisti.
Labs
Le persone con malattia della cistifellea hanno spesso un numero elevato di globuli bianchi. I vostri globuli bianchi sono le vostre cellule che combattono le infezioni e quando elevati segnalano una sorta di infiammazione o infezione nel corpo. Oltre ad un elevato numero di globuli bianchi, una persona può avere elevati test di funzionalità epatica.
Sebbene possa esserci un lieve aumento degli enzimi epatici, un aumento del livello di bilirubina (anche parte del test ematico epatico) suggerisce una possibile complicazione della malattia della colecisti (ad esempio, se un calcoli biliari viene colpito nel dotto biliare e / o c’è un’infezione del dotto biliare).
Se il medico sospetta il cancro della cistifellea sulla base di test di imaging (ad esempio, ecografia, TAC o risonanza magnetica), può ordinare esami del sangue con marcatori tumorali, come CEA o CA 19-9. Questi marcatori, tuttavia, possono anche essere elevati in presenza di altri tumori, quindi non sono un’indicazione diretta del cancro della cistifellea. Più spesso che no, questi marcatori tumorali sono utilizzati per seguire la risposta di una persona al trattamento del cancro (se inizialmente elevata).
Imaging
Mentre una storia medica, un esame fisico e dei laboratori possono supportare una diagnosi di malattia della colecisti, è necessaria l’imaging per confermare una diagnosi. In altre parole, la cistifellea deve essere visualizzata, e questo è il più delle volte fatto con un ultrasuono.
Ultrasuoni
Un ultrasuono è un test di imaging rapido e indolore che utilizza le onde sonore per produrre un’immagine della cistifellea. Oltre ai calcoli biliari, si possono osservare polipi o masse di ispessimento della parete della cistifellea o gonfiore e della cistifellea.
Durante un’ecografia, il tecnico può anche eseguire un "segno di Murphy ecografico". Durante questa manovra, il trasduttore ad ultrasuoni viene premuto sulla cistifellea mentre il paziente prende un respiro profondo. Se positivo, la persona avverte dolore quando la cistifellea viene premuta.
Scansione HIDA
Se una diagnosi di malattia della cistifellea non è certa dopo un’ecografia, può essere eseguita una scansione HIDA. Questo test consente la visualizzazione del movimento della bile attraverso il sistema del dotto biliare. Durante una scansione HIDA, un tracciante radioattivo viene iniettato attraverso la vena di una persona. Questa sostanza viene assorbita dalle cellule epatiche e rimossa nella bile.
Se la cistifellea non può essere visualizzata, il test è "positivo" perché significa che c’è una sorta di ostruzione (spesso da un calcoli biliari, ma probabilmente da un tumore) nel dotto cistico, che è un tubo che trasporta la bile dalla cistifellea al dotto biliare comune.
CT Scan
Una scansione TC dell’addome può anche rivelare segni di malattia della cistifellea, come gonfiore della parete della cistifellea o arenamento del grasso. Può essere particolarmente utile per diagnosticare complicazioni rare e pericolose per la vita della colecistite acuta, come la perforazione della cistifellea (quando un foro si sviluppa nella cistifellea) o la colecistite enfisematosa (in cui vi è un’infezione della parete della cistifellea da batteri che formano gas).
Colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP)
Questo test di imaging non invasivo consente al medico di valutare i dotti biliari sia all’interno che all’esterno del fegato. Può essere usato per diagnosticare una pietra nel dotto biliare comune (una condizione chiamata coledocolitiasi).
Colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP)
Un ERCP è sia un test diagnostico che potenzialmente terapeutico. Durante un ERCP, un gastroenterologo (un medico specializzato in malattie dell’apparato digerente) posizionerà una telecamera sottile e flessibile chiamata endoscopio nella bocca di una persona, lungo l’esofago, oltre lo stomaco e nell’intestino tenue.
Una persona è sedata durante questa procedura, quindi non c’è disagio. Quindi, attraverso l’endoscopio, un piccolo tubo viene passato nel dotto biliare comune. La tintura a contrasto viene iniettata in questo piccolo tubo per illuminare il sistema del dotto biliare, che può essere visto attraverso i raggi-x.
Da un ERCP, una gallstone che sta bloccando i dotti biliari può essere visualizzata e rimossa allo stesso tempo. Restringimento dei dotti biliari può anche essere visto con un ERCP, e uno stent può essere posizionato per mantenere aperto il condotto. Infine, durante un ERCP, il medico può prelevare un campione di tessuto (chiamato biopsia) di qualsiasi polipo o massa sospetta.
Diagnosi differenziale
Sebbene sia ragionevole sospettare una malattia della cistifellea se una persona ha dolore nella parte superiore destra dell’addome, devono essere prese in considerazione altre eziologie (principalmente problemi al fegato). Questo perché il fegato si trova anche nella parte superiore destra dell’addome ed è collegato alla cistifellea da una serie di dotti biliari.
Esempi di problemi al fegato che possono causare dolore nella parte superiore destra dell’addome includono:
- Epatite (per esempio, epatite virale): Oltre al dolore, altri sintomi di epatite possono includere ittero, feci color argilla e urine scure.
- Sindrome di Fitz-Hugh-Curtis (periepatite): Questa malattia si riferisce all’infiammazione del rivestimento del fegato che si verifica nelle donne che soffrono di malattia infiammatoria pelvica.
- Ascesso epatico: Le persone con diabete, che hanno subito un trapianto di fegato o che hanno un fegato, una cistifellea o una malattia pancreatica sottostanti sono maggiormente a rischio di sviluppare un ascesso.
- Trombosi venosa portale: Questa malattia si riferisce a un coagulo di sangue nella vena porta, che è il vaso sanguigno che trasporta il sangue dal fegato dall’intestino.
- Sindrome di Budd-Chiari: Questa è una sindrome molto rara che si verifica quando c’è un’ostruzione delle vene che drenano il fegato.
Oltre al dolore nella parte superiore destra dell’addome, una persona con malattia della colecisti può avvertire dolore nella regione medio-superiore dell’addome (chiamata dolore epigastrico).
Altre possibili cause del dolore epigastrico includono:
- Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD): Oltre al dolore epigastrico, una persona con GERD può notare bruciore di stomaco e problemi di deglutizione.
- Malattia ulcera peptica: Questa condizione descrive piaghe che si sviluppano sul rivestimento dello stomaco o prima parte dell’intestino tenue. Bruciore addominale è il sintomo più comune.
- Gastrite: Questa condizione si riferisce all’infiammazione del rivestimento dello stomaco e può essere causata da diversi fattori come l’alcol, gli antinfiammatori non steroidei o un virus.
- Pancreatite: Le persone con pancreatite spesso soffrono di dolore improvviso, grave epigastrico o sinistro che si irradia alla schiena ed è associato a nausea e vomito.
- Attacco di cuore (infarto del miocardio): pain Il dolore epigastrico può essere il primo sintomo di un infarto. Una persona può anche avere mancanza di respiro e fattori di rischio cardiovascolare.
