Con l’esposizione prolungata al freddo, i piedi sono spesso la prima parte del corpo a percepire gli effetti spiacevoli. Nel tentativo di mantenere stabile la temperatura corporea, i vasi sanguigni tra le braccia e le gambe si restringono, motivo per cui le mani e i piedi diventano freddi quando le temperature scendono.
Le lesioni da freddo come il congelamento sono sempre una preoccupazione per le attività invernali all’aperto e le attività ricreative.
Queste lesioni possono variare da sintomi lievi come il dolore a gravi danni permanenti che possono richiedere l’amputazione delle dita dei piedi.
Tipi di lesioni da freddo ai piedi
Frostnip
Il gelo di ghiaccio viene a volte indicato come una forma lieve di congelamento, che si verifica dopo una breve esposizione a temperature di congelamento. A differenza del vero congelamento, non si verifica il congelamento effettivo della pelle o dei tessuti più profondi, quindi la ghiacciolo solitamente non provoca danni permanenti una volta che i piedi sono stati riscaldati. I sintomi di frostnip includono dolore e cambiamenti di colore della pelle, come sbiancamento (sbiancamento) o arrossamento.
Frostbite
Frostbite diventa un rischio con l’esposizione a temperature di congelamento, pari o inferiore a 32 ° F (0 ° C). Frostbite si verifica quando avviene il congelamento effettivo all’interno della pelle, portando a vari gradi di danno. Nelle prime fasi del congelamento, i sintomi sono simili a quelli del ghiaccio: la pelle pallida diventa rossa e talvolta gonfia al riscaldamento. Può anche verificarsi intorpidimento, che può rendere l’area soggetta a ulteriori danni se non si sente dolore e ottenere il primo soccorso appropriato.
Se si verifica una continua esposizione al gelo, i danni da congelamento possono progredire attraverso gli strati della pelle e causare vesciche (congelamento di 2 ° grado). Nel congelamento di terzo grado, il danno progredisce attraverso la pelle nei tessuti sottocutanei. Le vesciche sono anche viste e possono essere riempite di sangue. Il congelamento del quarto grado comporta gangrena dell’area interessata, che richiede inevitabilmente l’amputazione di una o più dita dei piedi.
È importante riconoscere i sintomi del congelamento il prima possibile. Le zone fredde e intorpidite dei piedi possono anche apparire bianche o viola e risultare difficili al tatto. Il gonfiore della pelle e il congelamento del congelamento di secondo e terzo grado possono durare giorni o addirittura mesi, a seconda del grado. Il trattamento del congelamento comporta il riscaldamento dei piedi, facendo attenzione a evitare il calore o la pressione eccessiva contro le zone interessate. È meglio sollevare l’arto interessato e cercare il trattamento medico il prima possibile. Misure più rapide di riscaldamento, come l’acqua calda, possono essere fornite dall’équipe medica.
Piedino per immersione o piedino per trincea
Anche noto come piedino per trincea, il piedino per immersione si presenta con esposizione a condizioni fresche e umide. I sintomi del piede d’immersione possono essere simili al congelamento, tranne per il fatto che il piede d’immersione è caratterizzato da un’esposizione prolungata a temperature non gelide. Se le condizioni sono giuste, il piede d’immersione può anche accadere all’interno. Il piede d’immersione può essere un problema per chi si trova in condizioni di tempo freddo, dove gli stivali sono usurati e l’esposizione all’umidità è elevata.
I sintomi iniziali comprendono intorpidimento e cambiamenti di colore come sbiancamento o arrossamento, che alla fine portano a dolore, gonfiore e formazione di vesciche dopo il riscaldamento dei piedi.
Come il congelamento, i sintomi possono persistere per settimane e avere effetti a lungo termine come i cambiamenti di temperatura (fenomeno di Raynaud) e il dolore lancinante. Come con il congelamento, è meglio asciugare i piedi e riscaldarli al più presto possibile. L’attenzione medica dovrebbe essere cercata se i sintomi non si risolvono con il primo soccorso.
Pernio o Chilblains
Chiamato anche Chilblains, il pernio è un’altra condizione che può essere causata da una sovraesposizione a umidità e freschezza, non necessariamente a temperature di congelamento. Pernio ha lesioni cutanee caratteristiche che sono il risultato di danni ai piccoli vasi sanguigni dall’esposizione al freddo. Le lesioni di solito si verificano sulle dita dei piedi e appaiono come aree rosse e gonfie di pelle.
Queste aree possono essere dolorose e intensamente pruriginose e spesso persistono dopo l’esposizione.
Questa condizione colpisce le donne più spesso degli uomini e può verificarsi nuovamente con una futura esposizione al freddo. Raramente, le lesioni possono portare a vesciche o cancrena. Il trattamento può comportare creme di corticosteroidi per alleviare il prurito e l’infiammazione, possibilmente farmaci per via orale per migliorare la circolazione nelle aree colpite e, se necessario, la cura delle ferite.
