La maggior parte dei cinque virus dell’epatite può essere diffusa attraverso il sesso. Esistono, tuttavia, differenze significative nel modo in cui vengono diffuse e nel rischio di esposizione durante il contatto sessuale. Ecco una breve descrizione del rischio di esposizione all’epatite dal sesso per ciascun virus.
Epatite A
Si stima che circa il 20 percento delle nuove infezioni da epatite A si diffondano attraverso una qualche forma di contatto sessuale.
Il virus dell’epatite A si diffonde dall’ingestione di feci infettate dal virus dell’epatite A (diffusione fecale-orale). Fare sesso orale-anale con qualcuno infetto da epatite A può esporvi al virus. Sebbene chiunque possa avere l’epatite A (che non è già immune a causa di vaccinazione o precedente infezione) gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini e persone che hanno rapporti sessuali orali-anali sono ad aumentato rischio di contrarre l’epatite A.
Epatite B
Il rapporto sessuale è un modo molto comune di diffusione dell’epatite B. Quasi due casi acuti su tre negli Stati Uniti sono causati dall’esposizione sessuale. È possibile che il virus dell’epatite B si trovi in diversi liquidi corporei, tra cui sperma, liquidi vaginali e, naturalmente, sangue.
Epatite C
Si può essere esposti al virus dell’epatite C durante il contatto sessuale con una persona infetta, ma questo non è comune. Il rischio di contrarre il virus aumenta se lei ha rapporti sessuali con più di una persona, ha una malattia sessualmente trasmissibile (malattia sessualmente trasmissibile), ha rapporti sessuali o ha l’HIV.
Epatite D
Si può essere esposti al virus dell’epatite D (HDV) attraverso il contatto sessuale. L’HDV, che si diffonde per contatto con sangue infetto, si diffonde molto come l’epatite B. Tuttavia, l’HDV non è in grado di causare l’infezione da sola. Può solo causare malattie in persone già infette da epatite B. Pertanto, se ha l’epatite D, avrà anche l’epatite B (è possibile, tuttavia, avere l’epatite B senza epatite D).
Epatite E
Il virus dell’epatite E (HEV) si diffonde, in molti modi, come il virus dell’epatite A. Entrambi possono diffondersi da una persona infetta a una persona non infetta utilizzando la via oro-fecale ed entrambi possono contaminare l’acqua o le scorte di cibo, causando epidemie di comunità. Tuttavia, a differenza dell’epatite A (secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità), l’epatite E non si diffonde facilmente da persona a persona (per esempio agitando le mani) e non vi è evidenza che l’HEV si diffonda dal contatto sessuale. L’epatite E non è molto comune negli Stati Uniti.
Prevenire la diffusione sessuale
È possibile prendere diversi provvedimenti efficaci per ridurre il rischio di infezione da diffusione sessuale e, in alcuni casi, prevenirlo completamente. Evitare il contatto orale-anale e qualsiasi contatto diretto con sangue infetto, fluidi vaginali, sperma e saliva è un approccio molto sicuro per prevenire qualsiasi esposizione. Tuttavia, ci sono modi meno restrittivi che ridurranno significativamente il rischio di esposizione durante il sesso.
La vaccinazione è un modo efficace per prevenire l’infezione da epatite A, epatite B ed epatite D (l’epatite D non ha un vaccino specifico, ma può essere prevenuta con il vaccino contro l’epatite B). Un’altra strategia efficace per ridurre il rischio di infezione è usare il preservativo quando si fa sesso, specialmente con qualcuno che ha un’epatite virale.
