Il melograno (Puncia granatum L) è un frutto coltivato in varie aree del mondo, tra cui l’Asia sud-orientale e parti degli Stati Uniti occidentali. Pieno zeppo di vitamina C, i melograni non sono solo aggiunti a molti antipasti e dessert – sono stati anche usati per migliorare una varietà di condizioni mediche, tra cui diarrea, menopausa e disfunzione erettile.
Poiché sono anche ricchi di antiossidanti e altri nutrienti sani, i melograni sono anche disponibili come integratore. Alcuni studi suggeriscono che i melograni potrebbero essere in grado di migliorare la salute del cuore abbassando i livelli di colesterolo e trigliceridi. Ma funzionano davvero?
Melograni e il tuo colesterolo
Purtroppo, non ci sono molti studi che esaminano gli effetti dei melograni sui livelli di colesterolo e trigliceridi. Quegli studi che esistono, che sono stati condotti sia sugli umani che sugli animali, hanno prodotto risultati contrastanti. La maggior parte degli studi esamina l’effetto del succo di melograno, piuttosto che l’intero frutto del melograno. Mentre alcuni studi suggeriscono che i livelli di LDL e colesterolo totale sono leggermente inferiori (tra il 3% e il 10%) consumando succo di melograno, altri studi suggeriscono che i melograni potrebbero non avere un impatto significativo e positivo su qualsiasi parte del profilo lipidico. In questi studi, partecipanti sani o individui con diabete hanno consumato quotidianamente tra 50 ml e 1 litro di succo concentrato di melograno per un periodo compreso tra 5 giorni e un anno.
Un paio di altri studi che esaminano l’effetto del succo di melograno sui lipidi hanno notato che le proprietà antiossidanti del succo di melograno possono essere in grado di aiutare a ridurre le LDL ossidate, un tipo di colesterolo LDL che può contribuire alla formazione di aterosclerosi. Inoltre, lo spessore dell’intima-media carotideo, che misura lo spessore della placca nell’arteria carotide, è stato ridotto fino al 30% negli individui che bevono succo di melograno in uno studio, rispetto a un aumento del 9% dello spessore della intima intima carotidea osservato in coloro che consumano un bevanda placebo.
Si ritiene che i polifenoli presenti nei melograni siano la fonte dell’attività antiossidante. I polifenoli sono sostanze chimiche salutari che si trovano in vari frutti, verdure e noci, come mirtilli, uva rossa e prugne.
Dovresti includere melograni per abbassare i tuoi lipidi?
Sono necessari ulteriori studi per valutare se i melograni possono aiutare a ridurre i lipidi e il rischio di sviluppare aterosclerosi. La maggior parte degli studi condotti esamina l’effetto del consumo di succo di melograno – e non di melograni interi – sulla salute del cuore. Gli studi condotti finora non hanno dimostrato che il succo di melagrana possa abbassare definitivamente il colesterolo e ridurre la formazione di aterosclerosi, ma i risultati finora sembrano promettenti.
I melograni sono ricchi di molti nutrienti sani, tra cui le fibre, quindi questo frutto sarebbe buono da includere se stai seguendo una dieta per abbassare i tuoi lipidi. Tuttavia, se si decide di aggiungere melograno al regime di riduzione del colesterolo, si dovrebbe essere consapevoli del fatto che questo frutto e i suoi succhi possono interagire con determinati farmaci. Pertanto, dovresti consultare il tuo medico per assicurarti che melograni o succo di melograno non interferiscano con nessuno dei tuoi altri farmaci.
Inoltre, alcuni succhi possono contenere elevate quantità di zucchero raffinato – che potrebbe aggiungere calorie al consumo quotidiano. È possibile evitare la selezione di succhi ricchi di zuccheri controllando l’etichetta nutrizionale.
