Quando le persone hanno sintomi precoci che possono indicare l’artrite, può essere fonte di confusione. La maggior parte delle persone che soffrono di dolori articolari per la prima volta non pensano di avere l’artrite. I loro primi pensieri vanno verso la rotazione dell’articolazione nel modo sbagliato o qualche ferita benigna. In genere, le persone danno al dolore il tempo di calmarsi da sole, e poi provano i rimedi da banco.
Hanno rimandato a prendere un appuntamento con il loro medico. Non può essere sottovalutato quanto sia importante consultare il proprio medico prima piuttosto che dopo.
I primi sintomi di artrite – Quando consultare un medico?
Secondo la Arthritis Foundation, "Prendi un appuntamento con il tuo medico se hai una qualsiasi delle seguenti: sintomi articolari che durano tre o più giorni o più episodi di sintomi articolari entro un mese". I segni premonitori dell’artrite includono: dolori articolari, rigidità, gonfiore, difficoltà nel movimento di un’articolazione attraverso il suo normale range di movimento, arrossamento e calore. Ai segni e ai sintomi non deve essere permesso di persistere senza consultare un medico.
L’auto-trattamento non è raccomandato per i pazienti con sintomi precoci fino a quando la causa non può essere confermata. La ragione di questa cautela è che l’artrite può essere un sintomo di una condizione più grave, come il lupus, l’artrite reumatoide, l’infezione o la neoplasia.
Una diagnosi accurata apre la strada a un trattamento adeguato.
Alcuni pazienti possono avere più di una condizione allo stesso tempo, come l’artrite reumatoide e la fibromialgia. In alcuni casi, una diagnosi può non essere evidente in una valutazione iniziale, i sintomi possono risolversi nel tempo, o altri sintomi possono svilupparsi nel tempo fornendo più indizi per la diagnosi.
Opzioni di trattamento una volta stabilita la diagnosi
Una volta stabilita una diagnosi e escluse altre condizioni correlate, l’autotrattamento può essere un’opzione. Anche così, è sempre meglio discutere il trattamento con il medico, in quanto i pazienti possono sperimentare effetti negativi dell’autoterapia. Ad esempio, i FANS sono disponibili over-the-counter e con una forza inferiore a quella disponibile come farmaco da prescrizione. È noto che i FANS possono aumentare il rischio di ulcere sanguinanti, malattie cardiovascolari, renali ed epatiche. L’assunzione di questi farmaci senza la supervisione del medico può comportare un aumento del rischio di sviluppare un evento avverso potenzialmente letale.
È imperativo iniziare il trattamento subito dopo l’inizio della malattia per i tipi infiammatori di artrite, come l’artrite reumatoide. Senza un trattamento adeguato per le malattie infiammatorie, può verificarsi un danno articolare permanente che può essere invalidante. Anche le manifestazioni extra-articolari possono peggiorare.
Questo è l’obiettivo della diagnosi precoce e del trattamento precoce dell’artrite – per determinare il tipo di artrite che hai e poi iniziare un regime di trattamento che rallenterà in modo efficace la progressione della malattia e preverrà il danno articolare permanente. Con l’artrite reumatoide, l’approccio deve essere "il prima e il meglio" per la diagnosi e il trattamento
DMARDs (farmaci anti-reumatici modificanti la malattia), che includono farmaci biologici, sono necessari con questa diagnosi.Se i DMARD sono in ritardo, c’è il rischio di maggiori danni articolari, disabilità, costi sanitari più elevati e minori remissioni con l’artrite reumatoide.
