Il medico ha probabilmente utilizzato gli esami del sangue celiaco come parte del test complessivo per la celiachia. Molti medici (e molti nella comunità dei celiaci) credono anche che sia possibile utilizzare quegli stessi esami del sangue per monitorare quanto stai seguendo la dieta priva di glutine,
Sfortunatamente, questo funziona bene solo nei casi in cui stai effettivamente ricevendo una quantità of enorme di glutine nella vostra dieta su base regolare. Ecco i fatti su questo test comunemente frainteso. Cosa rivelano i test del sangue celiaco?
Gli esami del sangue possono identificare persone che barano regolarmente con la dieta priva di glutine, o persone che non capiscono i molti posti in cui il glutine può nascondersi e che quindi inavvertitamente finiscono per consumarne un sacco.
Ma è improbabile che le analisi del sangue mostrino quando stai ancora assumendo piccole quantità di glutine. Numerosi studi medici indicano che le persone che hanno occasionali interruzioni di dieta prive di glutine – persino scadenze che portano a sintomi spiacevoli – avranno comunque probabilmente esami del sangue negativi nonostante tali errori.
Ad esempio, in uno studio progettato per determinare una soglia "sicura" per l’esposizione a tracce di glutine, 26 persone con celiachia confermata hanno ricevuto 10 mg o 50 mg di glutine ogni giorno per 90 giorni. Alcune persone hanno avuto sintomi, ma nessuno ha avuto esami del sangue celiaco positivi dopo questa sfida al glutine, portando i ricercatori a concludere che gli esami del sangue non sono abbastanza sensibili da rilevare questi livelli di traccia di contaminazione incrociata del glutine.
Un altro studio ha utilizzato dosi molto più elevate di glutine giornaliero: fino a 5 grammi (o circa un quarto di una fetta di pane a base di glutine). In questo studio, che comprendeva 21 persone con malattia celiaca che consumavano il glutine per circa tre mesi, due terzi dei soggetti presentavano un danno intestinale causato da glutine, ma solo 9 avevano esami del sangue celiaci positivi dopo i loro problemi con glutine.
Tuttavia, 15 delle 21 persone nello studio hanno riportato sintomi gastrointestinali da lievi a moderati durante lo studio.
Infine, un terzo studio ha incluso otto persone celiache che hanno consumato fino a 10 grammi di glutine al giorno (o mezza fetta di pane a base di glutine) per tre settimane. Nessuno ha mostrato alcun cambiamento nei risultati dei test del sangue, anche se sei degli otto hanno avuto diarrea entro il giorno 15.
Anche le analisi del sangue non mostrano se hai guarito
Altri studi mostrano che i risultati negativi dei test del sangue non significano necessariamente il tuo anche i villi intestinali sono guariti.
Ad esempio, in uno studio condotto nell’Irlanda del Nord, i ricercatori hanno utilizzato il test del sangue celiaco EMA-IgA – considerato il test più specifico per identificare l’atrofia dei villi che caratterizza la celiachia – per monitorare i pazienti.
Delle 53 persone che inizialmente avevano un test EMA-IgA positivo, l’87% aveva risultati EMA-IgA negativi dopo un anno dopo la dieta priva di glutine. Tuttavia, 32 di queste persone avevano ancora atrofia villosa dopo il loro primo anno di dieta.
Quindi, perché riprovare?
Gli esami del sangue ripetuti possono indicare quando una persona sta praticamente ignorando la dieta priva di glutine, che può aiutare i medici a identificare le persone che potrebbero aver bisogno di un piccolo aiuto extra (o di un incoraggiamento).
Nello studio dell’Irlanda del Nord, quattro delle cinque persone che avevano ancora risultati positivi del test EMA-IgA un anno dopo la diagnosi avevano ciò che i ricercatori definivano "scarsa conformità alimentare".
Inoltre, ripetere gli esami del sangue può aiutare a monitorare i tuoi progressi sulla dieta nel primo anno dopo la diagnosi; i numeri dei test del sangue dovrebbero essere costantemente più bassi, anche se non raggiungono immediatamente il range negativo.
Ma se hai seguito una dieta rigida per anni, ripetere gli esami del sangue molto probabilmente non ti darà ulteriori informazioni su come stai. Se sei preoccupato (o se continui ad avere sintomi), potresti chiederlo al medico di rivolgersi a un dietologo esperto nella risoluzione dei problemi della dieta priva di glutine.
