La massoterapia è un approccio diffuso della CAM (medicina complementare e alternativa) usato per l’artrite reumatoide e altre malattie reumatiche. Non molto tempo fa, la CAM è stata archiviata come non dimostrata e la sua efficacia è stata messa in discussione. Ma, la CAM acquisì popolarità e divenne più rispettata, specialmente i trattamenti che sembravano offrire prove di beneficio su riviste scientifiche.
Le persone con artrite reumatoide sono spesso attratte dall’approccio olistico della medicina complementare, specialmente da coloro che sono insoddisfatti della medicina tradizionale. La loro insoddisfazione può essere legata agli effetti collaterali della droga o una risposta inadeguata ai trattamenti tradizionali.
Non si può dire che tutte le terapie CAM siano naturali o innocue. Ogni singola terapia CAM deve essere valutata per i potenziali benefici rispetto al potenziale rischio di eventi avversi. La massoterapia è un esempio di un approccio di trattamento della CAM che viene utilizzato per alleviare il dolore e con pochi rischi, soprattutto se si utilizzano i servizi di un massaggiatore autorizzato che è consapevole della propria storia medica e provvede ad accomodarsi e adeguarsi di conseguenza. Alcuni fisioterapisti includono il massaggio nel loro protocollo per il trattamento di persone con artrite reumatoide.
Raccogliere i benefici della terapia di massaggio
Mentre una persona con artrite reumatoide può trarre beneficio dal massaggio, può richiedere un tocco leggero o moderato rispetto alla pressione profonda.
Secondo l’American Massage Therapy Association, l’utilizzo di tecniche come effleurage, massaggio svedese e terapia craniosacrale per circa un’ora, concentrandosi principalmente sulle aree dolenti, tende ad essere un buon piano per le persone con artrite. Le regolazioni sono fatte come necessario per le persone con artrite.
Le regolazioni possono includere evitare articolazioni che si accendono, lasciare i vestiti se preferibili e riprogrammare gli appuntamenti quando necessario. L’obiettivo della massoterapia è di portare conforto, non di aggiungere al disagio.
È interessante notare che un massaggiatore può istruire le persone con artrite reumatoide sull’auto-massaggio e può aiutare notevolmente a ridurre il dolore, specialmente negli arti superiori. Le tecniche di automassaggio includono:
- Corsa: utilizzare un movimento di accarezzamento con una pressione moderata dal polso alla spalla, e quindi scendere fino al polso. Inoltre, questo può essere fatto sulla parte superiore della mano dal polso alla punta delle dita e invertito. Anche la parte inferiore del braccio può essere accarezzata.
- Mungitura – Sul braccio, prima la parte superiore e poi la successiva viene ripetuta sul fondo, le dita della tazza con il pollice e tirare la carne mentre si sposta da un polso all’altro, e invertire da spalla a polso.
- Attrito – Movimenti circolari con quattro dita mentre ci si sposta sulla parte superiore del braccio verso la spalla, attraverso la spalla e indietro lungo il braccio verso la mano. Ripeti sul lato inferiore del braccio.
- Un’altra modalità di automassaggio consiste nell’utilizzare rulli di schiuma o massaggiatori. Ci sono anche massaggiatori personali a mano che sono disponibili.
Quali studi hanno dimostrato sulla terapia di massaggio per l’artrite reumatoide
È stata condotta una revisione sistematica di studi randomizzati controllati che hanno valutato la terapia di massaggio come terapia autonoma per il dolore e la funzione associata all’artrosi e all’artrite reumatoide. I risultati sono stati pubblicati online nel numero di febbraio 2017 dell’American Journal of Physical Medicine and Rehabilitation. Sono stati individuati sette studi rilevanti che hanno coinvolto 352 partecipanti allo studio. È stato determinato che ci sono prove di qualità da bassa a moderata che la terapia di massaggio è superiore alle "terapie non attive" per ridurre il dolore e migliorare gli esiti funzionali nell’osteoartrite e nei pazienti con artrite reumatoide.
I ricercatori hanno concluso che non era chiaro se la terapia di massaggio fosse più efficace di altre forme di trattamento. Sono necessari studi più ampi.
Un altro studio pubblicato nell’aprile 2016 in Pain Management Nursing ha ammesso che le opzioni di trattamento non farmacologico per la gestione dei sintomi dell’artrite reumatoide sono poco studiate. Detto questo, i ricercatori hanno valutato e confrontato gli effetti del massaggio aromatico e della riflessologia sul dolore e l’affaticamento nei pazienti con artrite reumatoide. Nello studio, il massaggio con aromaterapia è stato applicato per 30 minuti ad entrambe le ginocchia. Per un secondo gruppo di partecipanti allo studio, la riflessologia veniva somministrata per 40 minuti ad entrambi i piedi. Un gruppo di controllo non ha ricevuto alcun trattamento. Sia nel massaggio aromaterapico che nei gruppi di riflessologia, il dolore e la fatica sono diminuiti significativamente rispetto al gruppo di controllo.
Spesso con l’artrite reumatoide, c’è coinvolgimento della mano. Alcuni studi hanno esaminato l’effetto della terapia di massaggio sull’artrite della mano. Uno studio pubblicato nel numero di gennaio 2007 del Journal of Bodywork and Movement Therapies ha confrontato la terapia di massaggio della mano e del polso con un gruppo di controllo del trattamento standard. I 22 partecipanti allo studio sono stati assegnati in modo casuale a uno dei due gruppi. Il gruppo di massaggi ha ricevuto un trattamento una volta alla settimana per 4 settimane e gli è stato anche insegnato l’automassaggio per fare la mano ogni giorno a casa. I risultati hanno mostrato che, rispetto al gruppo di controllo, il gruppo di terapia di massaggio aveva un’ansia più bassa e un umore depresso dopo la prima e l’ultima sessione, e meno dolore e migliore forza di presa dopo le sessioni.
In un altro studio sull’artrite mano, pubblicato nel numero di luglio 2014 del Journal of Bodywork and Movement Therapies, 20 pazienti adulti di artrite (tipo non specificato) sono stati assegnati in modo casuale alla terapia di massaggio o massaggio con un analgesico topico, con entrambi i gruppi che ricevono il massaggio da un terapeuta una volta alla settimana per quattro settimane e insegnato a fare l’automassaggio ogni giorno. Il massaggio più analgesico topico ha avuto risultati migliori, tra cui un maggiore miglioramento della funzionalità della mano, un maggiore aumento della forza di presa percepita, nonché una maggiore diminuzione del dolore alla mano, dell’umore depresso e disturbi del sonno nel corso del periodo di studio.
Una parola da Verywell
Anche se non c’è un’abbondanza di studi scientifici relativi alla terapia di massaggio per l’artrite reumatoide o altre malattie reumatiche, c’è abbastanza da suggerire che potrebbe valere la pena di tentare, specialmente come trattamento complementare per migliorare il tuo solito trattamento . Assicurati di controllare prima con il tuo reumatologo e ottenere la loro approvazione. Inoltre, sii certo che stai ricevendo una terapia di massaggio da un business credibile e da un terapista autorizzato. Assicurati di rivelare la tua storia medica completa durante la tua visita iniziale e ricordali ogni volta che è necessario (ad es., Se passi da terapeuta). Assicurati di sentirti a tuo agio in ogni aspetto dell’esperienza della massoterapia. Infine, considera la possibilità di tenere un diario in modo da poter monitorare il miglioramento dei sintomi.
