Il mesotelio è lo strato di tessuti (epitelio) che circonda gli organi del torace (pleura e pericardio), la cavità addominale (peritoneo) e il bacino. Funziona per proteggere le strutture interne e favorire il movimento e la respirazione. Un certo numero di problemi medici possono coinvolgere queste membrane come versamenti pleurici, aderenze e un tipo di cancro noto come mesotelioma.
Struttura
Le cellule mesoteliali iniziano come il mesoderma durante lo sviluppo (i polmoni derivano dall’endoderma) e apparentemente svolgono un ruolo importante nello sviluppo del polmone.
Il mesotelio è diviso in tre regioni principali:
- La pleura sono le due membrane che formano un rivestimento attorno ai polmoni. Questo, a sua volta, è diviso nella pleura viscerale che si trova direttamente sopra i polmoni, e la pleura parietale, che è lo strato esterno del rivestimento polmonare.
- Il pericardio si riferisce al mesotelio che forma un rivestimento attorno al cuore e al mediastino, l’area nel petto tra i polmoni.
- Il peritoneo comprende gli strati di mesotelio che rivestono la cavità addominale. Questa regione è anche divisa in due livelli. Il per peritoneo viscerale allinea gli organi interni e il per peritoneo parietale, che allinea le pareti addominali e pelviche. FunzioneUna volta si pensava che l’unico scopo del mesotelio fosse quello di fornire una superficie scivolosa e non appiccicosa al fine di proteggere gli organi del torace e della cavità addominale durante il movimento e la respirazione.
Ora stiamo imparando, che come le tonsille e l’appendice, anche il mesotelio ha altre importanti funzioni e funziona come una membrana dinamica piuttosto che essere semplicemente un bordo che consente un movimento fluido. Questi includono:
Il trasporto e il movimento di fluidi e materia attraverso la membrana dagli aspetti esterni del torace e delle cavità addominali agli organi interni. Nel regolare queste attività, i tessuti mesoteliali possono giocare un ruolo importante nell’omeostasi (equilibrio) del corpo.
Coagulazione (coagulazione del sangue)
- Guarigione
- Funzione immunitaria: il mesotelio sembra avere un ruolo protettivo sia contro l’infezione che sulla diffusione dei tumori. Le cellule mesoteliali pleuriche secernono sostanze che sono attive contro i batteri, compresi quelli responsabili della tubercolosi.
- Protezione contro i tumori: le cellule mesoteliali sembrano secernere sostanze che inibiscono la crescita dei tumori del tratto digerente. Queste sostanze sembrano inibire la capacità delle cellule tumorali di "attaccarsi" al mesotelio e, come tale, ridurre la diffusione o la metastasi di alcuni tumori.
- Condizioni mediche
- Ci sono un certo numero di malattie che possono influenzare il mesotelioma o influenzare altri organi del corpo quando il mesotelioma è danneggiato. alcuni di questi includono:
mesotelioma
Il mesotelioma è un tipo di cancro che inizia nelle cellule del mesotelio. Questi tumori possono verificarsi ovunque che il mesotelio è presente, come il rivestimento dei polmoni (mesotelioma pleurico), il rivestimento dell’addome (mesotelioma peritoneale) o pelvi. Questo tumore è più comune nelle persone che sono state esposte all’amianto (vedi i pericoli dell’amianto) e continua ad aumentare l’incidenza a livello mondiale.
I sintomi del mesotelioma possono includere tosse, difficoltà a deglutire, dolore addominale e gonfiore e altri sintomi che dipendono dalla posizione del tumore. Is A volte viene eseguita una procedura chirurgica chiamata pleurodesi (rimozione della pleura) per rimuovere il tumore, anche se la prognosi è solitamente scarsa nel momento in cui viene diagnosticato questo tumore.
Adesioni
Le adesioni sono una complicazione comune della chirurgia addominale e, a causa di ostruzioni causate da aderenze, sono un motivo comune per cui è necessario un intervento addominale. Il tessuto cicatriziale che coinvolge il mesotelio nella cavità addominale può creare fasce di tessuto, che a loro volta possono intrappolare l’intestino e causare ostruzione. (Puoi immaginarlo prendendo un pezzo di gomma che è stata masticata, stirandola nella cavità addominale e indurendola).
I sintomi di aderenze includono spesso dolore addominale (che può essere grave), crampi, nausea e vomito e gonfiore. Quando le aderenze sono miti (non causano un’ostruzione completa) le persone possono soffrire di episodi intermittenti cronici di dolore addominale, specialmente dopo aver mangiato pasti abbondanti.
Fibrosi
La fibrosi è un termine usato per descrivere il tessuto cicatriziale che si forma spesso dopo un episodio di infiammazione. I ricercatori stanno attualmente studiando il ruolo che il mesotelio pleurico può svolgere nella fibrosi, in particolare condizioni come la fibrosi polmonare idiopatica.
Effusioni pleuriche
Le effusioni pleuriche sono un accumulo di liquido nella cavità tra i due strati della pleura (il mesotelio pleurico) ed è influenzato dalle sostanze secrete dalle cellule mesoteliali pleuriche. Ci sono molte possibili cause di versamento pleurico. Quando le cellule tumorali sono presenti nel fluido tra la pleura, si parla di versamento pleurico maligno.
