Lo spettro autistico include una gamma incredibilmente ampia di persone, con una gamma incredibilmente ampia di abilità e sfide. Se chiedi informazioni generali sull’autismo, è probabile che ti venga detto: "quando conosci una persona con autismo, conosci una persona con autismo". Questa diversità significa che può essere sorprendentemente difficile creare una descrizione significativa del disturbo di 30 secondi.
Ciò, tuttavia, non significa che le persone con autismo non abbiano nulla in comune.
L’ampiezza dello spettro dell’autismo
I sintomi delle persone con autismo variano da relativamente lieve a molto grave. Inoltre, non tutte le persone condividono tutti gli stessi sintomi. Non esiste una singola personalità autistica e nessun trattamento singolo efficace per tutte le persone con autismo. I criteri diagnostici per l’autismo includono "qualificatori" tra cui:
- Con o senza compromissione intellettuale accompagnatoria
- Con o senza compromissione del linguaggio
- Associata a una condizione medica o genetica nota o fattore ambientale
Oltre a questi qualificatori, ci sono anche sintomi che sono non elencato nei criteri diagnostici ma che sono più comuni tra le persone autistiche rispetto alla popolazione generale. Ad esempio, molte (ma non tutte) le persone con autismo hanno disturbi del sonno, problemi gastrointestinali, disturbi dell’umore e / o disturbi convulsivi.
Poiché ci sono così tante differenze tra le persone autistiche, può essere molto difficile descrivere una persona "tipica" con autismo. Ecco alcune delle differenze più evidenti tra le persone nello spettro:
- Alcune persone nello spettro non hanno una lingua parlata, ma altre parlano un miglio al minuto.
- Alcuni sono molto impegnati (spesso troppo impegnati) con altre persone, mentre altri sarebbero felici di trascorrere la maggior parte della loro vita in completa solitudine.
- Alcuni non hanno problemi con la folla o il rumore, mentre altri sono turbati dal ronzio di una lampadina fluorescente.
- Alcune persone autistiche sono in grado di fare piani complessi e risolvere problemi sfaccettati, mentre altri hanno bisogno di aiuto a pensare attraverso compiti basilari della vita quotidiana.
- Alcune persone autistiche hanno comportamenti aggressivi e / o auto-aggressivi, mentre altri sono gentili e lenti alla rabbia.
Sintomi Tutte le persone autistiche condividono
Ciò che tutti gli individui diagnosticati nello spettro autistico hanno in comune sono:
- significative difficoltà nelle aree della comunicazione sociale
- comportamenti ripetitivi
- un’eccessiva concentrazione su specifiche aree di interesse
- risposte insolite agli input sensoriali (suono , luce, gusto, ecc.)
Queste differenze devono essere state presenti prima dei tre anni (anche se potrebbero non essere state evidenti al momento), e sono abbastanza significative da compromettere la capacità dell’individuo di prendere parte alle normali attività della vita . È molto possibile avere sintomi relativamente lievi in una zona e sintomi gravi in un’altra.
Difficoltà di comunicazione sociale attraverso lo spettro
La comunicazione sociale è un concetto molto ampio. Incorpora non solo la capacità di parlare, ma anche la capacità di conversare, chiedere e rispondere alle domande, inviare e ricevere il linguaggio del corpo non verbale, intuire significati nascosti sepolti tra le righe e molto altro.
Alcune persone con autismo hanno deficit molto gravi in quest’area (non possono parlare affatto o usare la lingua parlata in modi molto limitati). Altri potrebbero essere in grado di rispondere a complesse domande accademiche o di parlare a lungo di un’area di interesse, ma non hanno idea di come conversare con qualcuno che non condivide i loro interessi. In entrambi i casi, tuttavia, i deficit di comunicazione sociale hanno un impatto significativo sulla vita quotidiana.
Repetition and Perseveration Across the Spectrum
Le persone con autismo amano fare sempre la stessa cosa più e più volte, allo stesso modo. Per alcune persone, ciò potrebbe significare seguire la stessa routine, guardare gli stessi film o parlare dello stesso argomento.
Per altri, può significare lavare il water o fare lo stesso suono più e più volte. In entrambi i casi, tuttavia, la ripetizione e la perseveranza hanno un impatto negativo significativo sulla vita quotidiana.
Sfide sensoriali attraverso lo spettro
Le persone con autismo reagiscono in modo diverso dalla maggior parte delle persone agli input sensoriali. Alcune persone hanno reazioni estreme a certi suoni, odori, ecc. E non sono in grado di trovarsi in uno spazio pubblico. Altri hanno risposte più lievi. Alcuni preferiscono luci calme e deboli ed evitano il contatto mentre altri amano la musica ad alto volume e bramano una pressione profonda. In ogni caso, per la maggior parte delle persone autistiche, le sfide sensoriali si intromettono nel godersi le normali esperienze di vita.
