È comune leggere su vari forum di celiachia che i bambini spesso hanno risultati falsi negativi sui test per la malattia celiaca (in particolare sui test del sangue celiaco).
Un risultato del test cosiddetto "falso negativo" si verifica quando i risultati di un test medico indicano che non si dispone di una particolare condizione (in questo caso, la celiachia), ma lo si fa davvero. Il test medico non ti sta deliberatamente mentendo: pochi test offrono il 100% di certezza nei risultati.
Il ragionamento dietro l’idea che gli esami del sangue non funzionano bene nei bambini è che il danno intestinale legato al celiaco noto come atrofia dei villi richiede molto tempo per svilupparsi, e quindi i bambini con risultati negativi semplicemente non hanno avuto abbastanza tempo per la condizione per passare allo stadio realmente danneggiato (esami del sangue positivi indicano che il danno è presente).
Questa sembra una buona teoria, ma sfortunatamente non ci sono prove mediche a sostegno, gli studi non sono stati fatti.
Cosa sappiamo sui test di bambini per celiaci?
Secondo il dott. Alessio Fasano, che dirige il Centro per la ricerca sulla celiachia del Massachusetts General Hospital, nel complesso i falsi negativi su un particolare esame del sangue della celiachia, il test tTG-IgA, si verificano generalmente in circa il 10-15% di tutti i casi. Tuttavia, non c’è stata alcuna ricerca per determinare se i bambini sono più inclini a questi falsi negativi rispetto agli adulti. To "Per valutare la sensibilità di un test come tTG, prima esegui le endoscopie con biopsie e poi conferma quante delle biopsie che mostrano un danno indicativo della celiachia sono positive per il tTG", dice il dott. Fasano a VerywellFit.com. These "Questi tipi di studi sono stati condotti su adulti che possono sottoporsi a endoscopie più frequentemente e per molte più ragioni rispetto ai bambini.Nella popolazione pediatrica, questo approccio non sarebbe eticamente giustificabile, e non sono a conoscenza di tali studi."
Ci sono prove di un tasso di falsi negativi nei bambini che è leggermente superiore al 10-15%.
Uno studio pubblicato sulla rivista
Clinical Chemistry and Laboratory Medicine
ha esaminato i risultati delle analisi del sangue e della biopsia in un gruppo di bambini celiaci di età inferiore ai sei anni che avevano entrambi i test. Lo studio ha rilevato che l’80% di questi pazienti con malattia celiaca confermata da biopsia ha avuto risultati positivi nel test del sangue con peptide di gliadina deamidato (DGP) o nel test del sangue tTG-IgA. Un totale dell’84% dei bambini era positivo nel test del sangue di DGP-IgG o tTG-IgA. Pertanto, gli autori hanno concluso che le migliori probabilità di un accurato risultato del test del sangue arrivano quando il test tTG-IgA viene utilizzato in combinazione con il test IgG DGP. In questo studio, il tasso di "falsi negativi" per quei due esami del sangue raccomandati utilizzati in combinazione era del 16%. L’utilizzo dell’altra combinazione di test ha prodotto un tasso di falsi negativi del 20%. Una parola di Verywell
Se ritieni che i risultati del test di celiachia di tuo figlio siano tornati con un risultato falso negativo, puoi potenzialmente avere un paio di opzioni che puoi discutere con il tuo pediatra, specialmente se i sintomi di tuo figlio urlano "celiaco". (Se non si è sicuri del mio articolo sui sintomi della malattia celiaca nei bambini)
È possibile che, nonostante i risultati negativi del test del sangue, il medico di tuo figlio potrebbe raccomandare di andare avanti con un’endoscopia per determinare se c’è qualche danno intestinale che potrebbe indicare il celiaco.
Anche se molti genitori sottolineano di sottoporre il loro bambino a un’endoscopia (e c’è un leggero rischio, proprio come avviene con qualsiasi procedura medica), la verità è che i bambini di solito fanno fronte molto meglio dei genitori durante il giorno dell’endoscopia.
Potresti anche decidere di saltare l’endoscopia, ma considera di andare avanti con una prova della dieta priva di glutine per vedere se i sintomi si risolvono. Il bambino potrebbe non avere la celiachia, ma potrebbe invece avere una sensibilità al glutine non celiaca, una condizione appena riconosciuta con sintomi che imitano da vicino il celiaco. Non esiste attualmente un metodo universalmente accettato per testare la sensibilità al glutine, ma se il bambino soffre di questa condizione, i suoi sintomi dovrebbero migliorare rapidamente quando evita il glutine nella sua dieta.
Infine, potresti prendere in considerazione i test genetici per la celiachia. Questi test non possono diagnosticare il celiaco; invece, possono solo determinare se hai il potenziale genetico per sviluppare la condizione. (Per ulteriori informazioni su questo, vedere il mio articolo Cosa succede se il mio test del gene celiaco era positivo?)
La linea di fondo è, ci sono poche prove per un tasso molto più alto di risultati del test del sangue celiaco falsi negativi nei bambini di quanto non sia negli adulti: è possibile che circa uno su cinque o sei bambini testati ricevano un risultato falso negativo. Fortunatamente, hai alcune opzioni se ritieni che i risultati dei test di tuo figlio non siano corretti.
