Le tonsillectomie sono tra le procedure chirurgiche più comunemente eseguite negli Stati Uniti. Sebbene sia generalmente sicuro ed efficace, è necessario comprendere i rischi e i benefici prima di rimuovere le tonsille.
Motivi per una tonsillectomia
Ci sono due ragioni comuni per cui un chirurgo potrebbe suggerire di rimuovere le tonsille. Lo streptococco ricorrente è la ragione principale per avere una tonsillectomia, tuttavia una tonsillectomia può anche essere raccomandata per trattare l’apnea del sonno legata alle tonsille dilatate.
In particolare, sarà consigliata una tonsillectomia per il bambino se l’apnea notturna causa problemi di qualità della vita, come ostacolare le prestazioni a scuola o eccessiva sonnolenza diurna.
L’apnea notturna è una condizione in cui una persona smette di respirare per brevi periodi durante il sonno. Recenti ricerche hanno dimostrato che nel tempo questa mancanza di ossigeno al cervello e al cuore può portare a gravi malattie, tra cui malattie cardiache, depressione, sbalzi d’umore, aggressività, sonnolenza diurna e numerosi altri problemi di salute. Le tonsille gonfie possono causare l’apnea bloccando direttamente le vie respiratorie mentre una persona è sdraiata.
Quando ottenere la chirurgia
La maggior parte delle linee guida professionali non consiglia una tonsillectomia per le infezioni a meno che non ne abbiate avute da cinque a sette in un anno. Tuttavia, il chirurgo valuterà la gravità di tali infezioni e la sua reattività al trattamento.
Mentre rimuovere le tonsille è di solito utile per il trattamento delle infezioni croniche, non è sempre efficace al 100%.
È ancora possibile avere mal di gola o un’infezione simile dopo aver rimosso le tonsille. Tuttavia, la maggior parte delle persone o smette di avere infezioni o non ne ha tante. Se si ottiene un’infezione dopo una tonsillectomia, l’infezione di solito non è così grave come sarebbe stata prima dell’intervento.
La riduzione della frequenza dell’infezione può anche ridurre il rischio di complicanze dello streptococco.
La frequenza delle tonsillectomie negli Stati Uniti è aumentata dal momento che i medici che comprendono i pericoli dell’apnea notturna sono meglio compresi. In effetti, i chirurghi sono più propensi a raccomandare di rimuovere le tonsille se si ha apnea del sonno rispetto a se si soffre di tonsillite cronica da solo. Rimozione di tonsille gonfie è stato trovato per essere molto efficace nel trattamento e nella cura di questa forma di apnea del sonno. Tuttavia, la chirurgia deve essere presa in considerazione solo quando altre forme meno invasive di trattamento medico non sono tollerate o sono inefficaci.
Mentre meno comuni, ci sono altri motivi per cui il medico può raccomandare di rimuovere le tonsille, tra cui: ascessi peritonsilari, cancro alle tonsille e tonsille dilatate che causano problemi ai denti. Le tonsille dilatate che causano difficoltà con la deglutizione o la respirazione e non hanno risposto ad altri trattamenti devono essere rimosse il prima possibile.
I rischi
A parte alcune complicazioni potenzialmente letali, ci sono anche alcuni effetti collaterali della tonsillectomia. Molte persone provano nausea e vomito, mal di gola, difficoltà a deglutire, febbre bassa, alito cattivo, mal d’orecchi e affaticamento.
La probabilità che tu abbia questi effetti collaterali varia notevolmente, così come la gravità dei sintomi se dovessi averli. È opinione diffusa che i bambini tendono ad avere un recupero più breve e "più facile".
Anestesia generale
Le tonsillectomie vengono eseguite in anestesia generale. La chirurgia che richiede l’anestesia generale comporta rischi che dovresti essere a conoscenza. Questi rischi vanno da nausea minore e vomito a pericolo di vita, come insufficienza respiratoria, ipertermia maligna e persino la morte.
Avrai meno probabilità di sperimentare gravi complicazioni se hai già subito con successo l’anestesia generale in passato.
Se ha una storia familiare di ipertermia maligna, deficit di pseudocolinesterasi, distrofia muscolare o morte improvvisa dall’anestesia generale, si avrà un rischio più elevato di sviluppare una complicazione chirurgica. Dovresti informare il tuo anestesista se qualcuno dei tuoi familiari ha avuto queste complicazioni. Ciò non significa che non si debba sottoporsi a un intervento chirurgico, ma sarà utile all’anestesista e potrebbero regolare i farmaci utilizzati per evitare potenziali problemi.
È anche più probabile che abbia problemi respiratori dopo l’anestesia se si soffre di una patologia respiratoria cronica come l’asma o l’apnea notturna. Tuttavia, migliaia di persone che soffrono di apnea del sonno subiscono con successo anestesia generale ogni giorno.
L’anestesia è considerata abbastanza sicura, poiché il tasso di mortalità (mortalità) è stimato in meno di uno su 100.000 pazienti. Puoi ridurre il rischio seguendo le istruzioni che ti sono state date prima dell’intervento chirurgico, (specialmente riguardo a mangiare e bere) e divulgare completamente le tue informazioni sanitarie al tuo medico.
Sanguinamento dopo l’intervento chirurgico
C’è sempre il rischio di emorragia (sanguinamento) durante e dopo qualsiasi intervento chirurgico, ma poiché le tonsille sono vicine ai vasi sanguigni più importanti, il sanguinamento è considerato un’emergenza. Il sanguinamento dopo una tonsillectomia non è comune. Tuttavia, è forse il rischio più grave dell’operazione.
Gravi complicazioni da sanguinamento, tra cui ri-ospedalizzazione, chirurgia addizionale e morte, sono moltorare. Ci sono due volte durante le quali è più probabile che si verifichi un’emorragia post-operatoria: entro le prime 24 ore dall’intervento e da sei a dieci giorni dopo l’intervento chirurgico quando i crumiri si staccano. Si stima che tra le due e le 22 persone su 1.000 emorragiche si verificheranno entro 24 ore dall’intervento. Si stima che il sanguinamento post-operatorio entro 6-10 giorni dopo l’intervento sia di circa 1 su 37 su 1.000 casi.
Malattie come l’emofilia o l’anemia aumentano il rischio di sanguinamento dopo una tonsillectomia. Anche l’uso di alcuni farmaci come l’aspirina, l’ibuprofene, il naprossene o i diluenti del sangue da prescrizione come il Coumadin (warfarin) può aumentare il rischio. Il medico raccomanderà di interrompere l’assunzione di questi farmaci prima dell’intervento chirurgico e dovrebbe darti istruzioni specifiche sull’uso di questi farmaci dopo la rimozione delle tonsille.
Esistono anche prove che il desametasone steroideo, comunemente usato durante l’intervento chirurgico per prevenire la nausea, può aumentare leggermente il rischio di sanguinamento. La disidratazione può anche aumentare il rischio che le croste si staccino troppo presto e causino sanguinamento.
Dovresti essere consapevole del fatto che durante l’intervento chirurgico potresti ingerire del sangue. Questo sangue può uscire nella saliva o essere vomitato in seguito. In questo caso il sangue apparirà marrone (è comunemente descritto come un caffè). Questa non è una preoccupazione.
Tuttavia, sangue rosso proveniente dai letti delle tonsille in qualsiasi momento è inaccettabile e dovresti ricevere immediatamente assistenza medica. Puoi controllare il sanguinamento delle tue tonsille usando un abbassalingua o un bastoncino per il ghiacciolo e una torcia elettrica. Se hai avuto le adenoidi rimosse, potresti anche far uscire un po ‘di liquido tinto di sangue dal tuo naso.
Infezione
Un altro rischio di qualsiasi intervento chirurgico è l’infezione. Questo è relativamente raro con tonsillectomie; quando si verifica, di solito può essere curato con antibiotici. I segni di un’infezione devono essere segnalati immediatamente al medico. Chiama il tuo medico se riscontri:
- febbre superiore a 101 gradi Fahrenheit
- dolore all’orecchio grave o persistente (l’intervento chirurgico può causare infezioni alle orecchie, ma il dolore alle orecchie è anche un disturbo comune dopo una tonsillectomia, quindi devi essere a conoscenza di altri segni e sintomi che indicano un’infezione all’orecchio)
- sintomi di un’infezione delle vie respiratorie superiori, come tosse, muco di colore anormale (verde, per esempio) o difficoltà respiratoria (un sintomo che può essere di emergenza).
Altre complicazioni rare
Esiste un piccolo rischio per altre complicazioni rare, tra cui ustioni durante il cauterio chirurgico, ostruzione delle vie aeree superiori da tessuto cicatriziale eccessivo, danni ai denti durante l’intubazione (l’inserimento di un tubo di respirazione per l’anestesia generale), inalazione accidentale di contenuti gastrici mentre sotto anestesia (polmonite da aspirazione) e reazioni allergiche ai farmaci somministrati durante e dopo l’intervento chirurgico. Ancora una volta, queste complicazioni sono rare. Se sei preoccupato per loro, discuterli con il tuo medico e conoscere i passi che faranno per evitare che queste complicazioni si verifichino.
Una parola da Verywell
Si stima che circa 380.000 tonsillectomie vengano eseguite ogni anno negli Stati Uniti. Di gran lunga la maggior parte di queste operazioni sono considerate di successo.
Mentre i rischi di rimuovere le tue tonsille non dovrebbero essere presi probabilmente, se le tue tonsille dilatate stanno diminuendo la qualità della tua vita, sei altrimenti sano e non hai una storia familiare che aumenta il rischio di complicanze chirurgiche, probabilmente ne vale la pena per averli rimossi. Tuttavia, questa è una decisione che solo tu, con l’assistenza del tuo chirurgo, puoi fare.
