La malattia di Alzheimer e le relative demenze colpiscono più di 5 milioni di americani. Uno su otto adulti più anziani ha il morbo di Alzheimer – la sesta principale causa di morte negli Stati Uniti e l’unica causa di morte tra i primi dieci senza un trattamento o una prevenzione efficaci. Allora, chi compone quei 5+ milioni?
Donne o uomini?
Circa i 2/3 dei 5 milioni di persone con l’Alzheimer sono donne.
Secondo l’Alzheimer’s Association, "il 16% delle donne di 71 anni e più ha la malattia di Alzheimer o altre forme di demenza, rispetto all’11% degli uomini".
Quindi questo significa che le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare l’Alzheimer? La scienza è mista. Alcuni ricercatori ritengono che le donne costituiscano una percentuale maggiore di quelle con l’Alzheimer perché vivono più a lungo, non perché hanno maggiori probabilità di sviluppare l’Alzheimer. Tuttavia, altre ricerche hanno suggerito che le donne potrebbero essere più vulnerabili ai cambiamenti nel cervello e al declino cognitivo.
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Età
Il maggior rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer è l’età, perché con l’avanzare dell’età, è più probabile che sviluppino l’Alzheimer. Circa un terzo di quelli sopra i 85 anni hanno il morbo di Alzheimer. Inoltre, circa 200.000 persone sotto i 65 anni hanno l’esordio giovanile di Alzheimer.
Incidenza
Secondo l’Alzheimer’s Association, l’incidenza (numero di nuovi casi) di Alzheimer nel corso di un anno aumenta significativamente con l’età.
Ci sono 53 nuovi casi di Alzheimer per 1.000 persone di età compresa tra 65 e 74 anni, 170 nuovi casi per quelli di età compresa tra 75 e 84 anni e 231 nuove diagnosi per 1000 persone di età superiore a 85 anni.
Diagnosi
Quasi la metà (45%) delle persone affette da demenza e i loro operatori sanitari riferisce di non aver ricevuto informazioni sulla sua diagnosi.
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Gli ispanici e gli afroamericani non bianchi hanno maggiori probabilità di sviluppare l’Alzheimer rispetto ai bianchi. La ricerca mostra che queste differenze sono probabilmente dovute a condizioni di salute come l’ipertensione e il diabete, così come i livelli di istruzione. Gli studi suggeriscono anche che ci sono più persone con il morbo di Alzheimer non diagnosticato nei non-bianchi, sollevando preoccupazioni per la mancanza di benefici dalla diagnosi precoce.
Costo
Negli Stati Uniti per il 2015, si stima che i costi per la cura delle persone affette da Alzheimer ammonteranno a circa $ 226 miliardi, di cui $ 154 miliardi saranno pagati da Medicare e Medicaid.
Caregiver
Circa 15 milioni di persone sono badanti non pagati per una persona affetta da Alzheimer, e circa il 60% di quelle caregiver sono donne. Molti operatori sanitari hanno più di 65 anni e potrebbero avere problemi di salute; altri sono più giovani e si prendono cura sia di una generazione anziana che dei propri figli. Questi operatori sanitari sono spesso definiti "generazione sandwich".
Circa il 40% dei caregiver riferisce sentimenti di depressione, e il 60% di loro considera il caregiving stressante.
Gli esperti stimano anche che fino a 800.000 milioni di adulti con malattia di Alzheimer vivono da soli, e circa la metà di queste persone non ha un caregiver.
Aspettativa di vita
In media, le persone con Alzheimer vivono da otto a 10 anni dopo la diagnosi, ma la malattia può progredire nel corso di due-vent’anni. Secondo l’Alzheimer’s Association, un anziano su tre muore con l’Alzheimer o un altro tipo di demenza.
Quanto spesso qualcuno sviluppa il morbo di Alzheimer?
In media, ogni 68 secondi, qualcuno negli Stati Uniti sviluppa l’Alzheimer. Entro il 2050, qualcuno svilupperà la malattia di Alzheimer ogni 33 secondi.
Popolazione mondiale
Si stima che 36 milioni di persone vivano attualmente con l’Alzheimer e, se i tassi attuali continueranno, 66 milioni di persone in tutto il mondo avranno il morbo di Alzheimer nel 2030.
//www.alz.org/facts/downloads/facts_figures_2015 .pdf
