Tamponamento cardiaco: una condizione pericolosa per la vita in cui un tipico versamento pericardico (cioè l’accumulo di una quantità anomala di liquido nel sacco pericardico) o un’emorragia nel sacco pericardico, interrompe la normale funzione del cuore. Il tamponamento cardiaco può apparire acutamente o può svilupparsi più gradualmente. In entrambi i casi, i sintomi sono di solito abbastanza sorprendenti e la risoluzione dei sintomi richiede la rimozione rapida del liquido in eccesso dal sacco pericardico.
Come viene prodotto tamponamento cardiaco?
Il tamponamento cardiaco si verifica quando una maggiore pressione all’interno del sacco pericardico, causata dal liquido in eccesso, diventa sufficiente per limitare il riempimento del cuore durante la diastole. Dal momento che il cuore non può più riempirsi completamente, meno sangue viene espulso ad ogni battito cardiaco, e il cuore deve lavorare molto più duramente per soddisfare i bisogni del corpo. Inoltre, il sangue che cerca di entrare nel cuore tende a fare il backup, producendo congestione nei polmoni e nelle vene.
La quantità di fluido pericardico necessaria per produrre tamponamenti dipende in larga misura dalla velocità con cui il fluido si è accumulato. Se il liquido pericardico aumenta rapidamente, il pericardio non ha il tempo di "stirarsi" e la pressione all’interno dello spazio pericardico può aumentare notevolmente anche con una quantità relativamente piccola di fluido. D’altra parte, se il liquido pericardico si accumula più gradualmente (per esempio per un periodo di giorni o settimane), il pericardio ha il tempo di allungarsi per accogliere il fluido in eccesso.
In questo caso, la pressione all’interno dello spazio pericardico non può aumentare sostanzialmente fino a quando il versamento pericardico è diventato abbastanza grande, al punto in cui il pericardio è incapace di allungare ulteriormente.
Quali sono le cause del tamponamento cardiaco?
Il tamponamento cardiaco può essere causato da una qualsiasi delle condizioni che producono versamento pericardico.
Questi includono:
- Pericardite
- Sindrome di Dressler
- Infezioni (virali, batteriche o fungine)
- Malattie autoimmuni come il lupus
- Trauma toracico dovuto a incidente o trauma chirurgico
- Cancro
- Radioterapia all’area del petto
- Ipotiroidismo
- Dissezione aortica
- Farmaci (in particolare idralazina, isoniazide e procainamide)
Quali sono i sintomi del tamponamento cardiaco?
Il tipo e la gravità dei sintomi dipende dal fatto che il tamponamento si sia sviluppato in modo acuto o graduale. Il tamponamento acuto è tipicamente prodotto da trauma toracico, chirurgia cardiaca o altre procedure cardiache invasive, come la cateterizzazione cardiaca o mediante dissezione aortica. In tutte queste condizioni, il sangue può riempire il sacco pericardico in pochi secondi o minuti, producendo un rapido e severo compromesso cardiaco. Poiché il liquido in eccesso (cioè il sangue) nel sacco pericardico si accumula rapidamente in queste condizioni, il tamponamento può svilupparsi anche con una quantità relativamente piccola di liquido pericardico. I sintomi sono immediatamente sorprendenti e severi. Sono comuni dolore al torace, grave mancanza di respiro e tachicardia e palpitazioni. Può verificarsi una pressione sanguigna molto bassa, una pelle anormalmente fredda, una colorazione bluastra della pelle e una ridotta produzione di urina.
Tamponamento acuto è un’emergenza medica e la morte rapida è probabile se non viene trattata rapidamente.
Il tamponamento cardiaco causato da condizioni diverse da trauma, procedure mediche o dissezione aortica tende a svilupparsi un po ‘più gradualmente, di solito in giorni o settimane. Le effusioni pleuriche in questi casi "sub-acuti" tendono ad essere molto più grandi che nei casi acuti poiché il pericardio di solito ha il tempo di allungarsi per accogliere l’accumulo di liquidi più graduale. I sintomi sono anche meno drammatici. I pazienti con tamponamento subacuto presentano generalmente pienezza al torace o disagio, facile affaticamento, mancanza di respiro con attività minima ed edema alle gambe e ai piedi. Ma mentre i sintomi possono svilupparsi meno drammaticamente rispetto a quelli con tamponamento acuto, alla fine possono diventare piuttosto gravi.
Questa forma più graduale di tamponamento cardiaco può anche diventare fatale, e il trattamento rapido è ancora necessario.
Come si diagnostica il tamponamento cardiaco?
Il medico di solito sospetta un tamponamento cardiaco ascoltando i sintomi del paziente, le circostanze cliniche (come la sospetta presenza di una qualsiasi delle condizioni mediche note per causare il tamponamento) e l’esame obiettivo. Ulteriori indizi possono essere ottenuti con una radiografia del torace e un elettrocardiogramma. Una volta sospettata questa condizione, la diagnosi può essere facilmente confermata con un ecocardiogramma.
Come viene trattato il tamponamento cardiaco?
Il trattamento del tamponamento cardiaco consiste nel rimuovere l’eccesso di liquido pericardico dal sacco pericardico. La rimozione del liquido allevia la pressione all’interno del sacco pericardico e consente al cuore di riprendere la sua normale funzione.
La rimozione del liquido pericardico viene solitamente eseguita per mezzo di una pericardiocentesi, cioè drenando il fluido attraverso un catetere flessibile inserito nello spazio pericardico. In alternativa, la rimozione del fluido può essere eseguita attraverso una procedura di drenaggio chirurgico. Il drenaggio chirurgico viene solitamente eseguito se, oltre a drenare il fluido, è necessaria una biopsia del pericardio per ragioni diagnostiche. Se il versamento pericardico ritorna dopo essere stato drenato, può essere necessaria una pericardiectomia (rimozione chirurgica del pericardio) per prevenire ulteriori recidive.
Fintanto che viene diagnosticata rapidamente e indirizzata rapidamente, il tamponamento cardiaco può essere virtualmente sempre trattato in modo efficace e l’esito a lungo termine di solito dipende principalmente dalla natura e dalla gravità della causa medica sottostante.
