La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) che include la terapia graduale (GET) è un trattamento estremamente controverso quando si tratta della sindrome da stanchezza cronica (ME / CFS). È raccomandato dai Centri americani per il controllo delle malattie (CDC) e da diversi sistemi sanitari europei, ed è oggetto di accesi dibattiti nelle comunità di ricerca e dei pazienti.
Una rapida occhiata alla ricerca su CBT / GET per ME / CFS può essere fonte di confusione.
Alcuni studi dicono che è molto efficace, mentre altri dicono che è inefficace e forse anche un trattamento dannoso e immorale.
Al fine di dare un senso a questa informazione conflittuale, può aiutare a capire innanzitutto cosa comporta il trattamento e quindi osservare alcune importanti differenze nelle definizioni e negli approcci alla ME / CFS.
Che cos’è CBT / GET?
La CBT è un trattamento psicologico a breve termine con l’obiettivo di cambiare i tuoi pensieri verso determinate cose e i tuoi comportamenti nei loro confronti. E ‘usato per trattare sia le condizioni psicologiche e fisiologiche, spesso per aiutare con i meccanismi di coping e per rompere le cattive abitudini che possono perpetuare o peggiorare i sintomi.
GET è un aspetto comune della CBT. Il trattamento inizia in genere con alcuni minuti di esercizio a bassa intensità e aumenta gradualmente la durata e l’intensità nel tempo. L’obiettivo è alleviare le paure di esercizio e invertire il decondizionamento che può accompagnare la malattia.
Cosa c’è dietro la polemica?
La polemica deriva da un problema che è centrale nella ricerca ME / CFS – definizioni concorrenti di ciò che la condizione è.
Un gruppo di ricercatori ritiene che si tratti di una malattia fisiologica che comporta complesse anomalie biologiche innescate dall’infezione, tossine ambientali, altri fattori che causano stress fisiologico o una combinazione di questi elementi.
Quando selezionano i partecipanti allo studio, possono utilizzare una delle tre definizioni della condizione:
- I criteri del CDC del 1994 proposti dal Gruppo di studio sulla Sindrome da Stanchezza Cronica Internazionale, di solito chiamato definizione Fukuda, dopo l’autore del documento, Keiji Fukuda;
- OPPURE i criteri canadesi del 2010, che sono considerati una definizione più severa e specifica di Fukuda, richiedono più sintomi fisici come malessere post-sforzo ed escludono i pazienti con sintomi di malattia mentale;
- OPPURE i Criteri Internazionali di Consenso per ME (encefalomielite mialgica), che sostituiscono la "fatica" con "esaurimento neuroimmunologico post-sforzo" e richiedono numerosi sintomi fisiologici.
Alcuni in questo campo considerano la CBT / GET come un trattamento di seconda linea nel migliore dei casi, o nel peggiore, potenzialmente dannoso e persino non etico. (Maes 2010 e 2009, Twisk 2009.)
Un altro gruppo di ricercatori sottolinea il trattamento degli aspetti psicologici e comportamentali di CBT / GET. Per selezionare i partecipanti allo studio, possono utilizzare:
- la definizione di Fukuda;
- O i criteri di Oxford del 1991, che includono l’affaticamento cronico di origine sconosciuta insieme alla sindrome da affaticamento post-infezione.
- OPPURE quella che viene chiamata definizione empirica del CDC, che è una versione rivista della definizione di Fukuda istituita nel 2005 dall’ex capo della ricerca sulla sindrome da fatica cronica del CDC.
Questo campo spesso raccomanda CBT / GET come trattamento primario e talvolta solo per ME / CFS.
Con cinque diverse definizioni in gioco, è facile vedere come i ricercatori potrebbero raggiungere conclusioni molto diverse. Circa l’unica cosa che è generalmente d’accordo è che le acque sono infangate da tutti i disaccordi riguardanti la natura stessa della malattia.
Ricerca CBT / GET e Muddy Waters
Molti studi positivi su CBT / GET per ME / CFS hanno utilizzato i criteri di Oxford. Tuttavia, va notato che rispetto a quelli che usano Oxford, ci sono considerevolmente meno studi sulla CBT da parte di ricercatori che usano criteri di consenso Fukuda, canadesi o internazionali.
Inoltre, molti studi che non utilizzano i criteri di Oxford mettono in discussione le prove utilizzate per supportare l’uso della CBT, come nel caso di Twisk 2009.
Guardando la via di mezzo – i ricercatori che usano la definizione Fukuda – abbiamo alcuni risultati positivi.
In uno studio del 2008 sulla sindrome da stanchezza cronica giovanile, i ricercatori hanno riportato un aumento significativo della funzione fisica, della frequenza scolastica e dell’affaticamento. Il miglioramento è stato mantenuto a un follow-up di due anni. (Il documento non specificava se GET fosse incluso nella CBT.)
Altri documenti riportano:
- miglioramenti alla fatica e al funzionamento fisico, ma con un ampio tasso di abbandono precoce (Scheeres K, et al);
- Risultati moderati che meritano ulteriori studi (Malouff JM, et al.);
- I possibili benefici del GET dovrebbero essere valutati per il singolo paziente (Nunez, et al ..)
Aneddoticamente, i rapporti sono così misti come suggerisce la ricerca, con alcune persone che affermano che CBT / GET ha ripristinato la qualità della vita e la funzionalità, mentre altri dire che ha reso la loro malattia sostanzialmente peggiore.
Trattamento CBT / GET
Sicuramente, la decisione di perseguire la terapia CBT / GET come trattamento è personale, che deve essere presa in base al singolo caso e sotto la guida del medico.
Non tutte le comunità hanno terapisti addestrati in CBT / GET, il che può rendere difficile per alcune persone ottenere questo trattamento. Inoltre, le compagnie di assicurazione possono negare la copertura a meno che non si abbia anche una diagnosi di malattia psicologica, come depressione o ansia. Esistono programmi basati su telefono e Web, quindi possono essere un’opzione da considerare.
Il medico potrebbe essere in grado di indirizzarti a un medico qualificato. Le risorse qui possono anche essere utili:
- ABCT: Associazione per terapie comportamentali e cognitive
- CBT-Therapists.com
- Associazione psicologica americana: Come scegliere uno psicologo
- Centro di pratica: Psicologo Locator
- Trovare un terapista per PTSD
