Una neoplasia è un termine medico usato per descrivere una crescita anormale delle cellule nel corpo. Mentre spesso associamo il neoplasma al cancro, la parola può anche riferirsi a escrescenze non cancerose.
Cause
Nel corpo umano ci sono trilioni di cellule normali e sane. Queste cellule crescono, si dividono e muoiono in modo controllato. Tuttavia, nel caso della neoplasia, le cellule non agiscono come dovrebbero.
Si dividono e si organizzano in modo diverso e spesso continueranno a farlo a meno che non vengano trattati o rimossi.
Le neoplasie possono essere sia cancerose (maligne) che non-cancerose (benigne).
Tipi di neoplasie benigne
Mentre i tumori benigni possono crescere e circondare le cellule e i tessuti circostanti, generalmente non sono pericolosi per la vita. Inoltre non possono diffondersi attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico per invadere le cellule normali come il cancro (un processo che chiamiamo metastasi).
Esempi di neoplasie benigne includono:
- talpe cutanee
- etichette cutanee (acrochordon)
- cisti che si possono formare nelle ghiandole sebacee
- cisti al seno che a volte si sviluppano durante la gravidanza e in altri momenti
- crescita della pelle incapsulata causata da una puntura d’insetto o infezione over la crescita eccessiva di tessuto cicatriziale (cheloidi)
- crescita muscolare sulle pareti dell’utero (fibromi uterini)
- Il fatto che i tumori benigni siano considerati "innocui" non significa che non possano causare problemi. I fibromi, ad esempio, possono causare sanguinamento e dolore significativi che potrebbero richiedere la loro rimozione.
Causa di neoplasia maligna (tumore)
Il tumore maligno (cancro) è il più delle volte associato a un danno al DNA di una cellula. Questo danno provoca mutazioni genetiche che non solo fanno moltiplicare le cellule anormali più velocemente, ma anche a vivere più a lungo.
Alcuni fattori possono innescare queste mutazioni, inclusa la storia familiare, l’esposizione al sole, l’età e le sostanze tossiche.
I fattori combinati – sia quelli che possiamo cambiare che quelli che non possiamo – possono insieme suggerire quali tipi di cancro potremmo essere inclini a.
Il fumo, ad esempio, può aumentare il rischio di cancro al polmone di una persona, mentre un consumo eccessivo di alcol può portare alla cirrosi epatica e allo sviluppo di tumori maligni.
Mentre tendiamo a pensare a una neoplasia maligna come a una massa fisica di cellule, non tutti i tumori sono così. Un esempio è la leucemia, una forma di cancro che causa la produzione di globuli rossi anormali piuttosto che un tumore reale.
Una parola da Verywell
È importante ricordare che il termine "neoplasma" non è sinonimo di cancro. Si riferisce semplicemente alla crescita anormale delle cellule, sia essa maligna, benigna o precancerosa (che potrebbe svilupparsi in cancro).
Come tale, non si dovrebbe saltare alle conclusioni se il proprio medico ha diagnosticato un tumore (o una massa o un nodulo). Ci sono tutte le possibilità che sia perfettamente innocuo. Anche se non lo è, molte neoplasie oggi sono curabili con alti tassi di successo.
Quindi segui il nostro consiglio: se dovessi trovare una crescita insolita sul tuo corpo, contatta il tuo medico di base il prima possibile. A seconda di dove si trova la crescita, potrebbe essere necessario sottoporsi a un esame fisico, esami del sangue, raggi X o anche una biopsia tissutale.
Dopodiché, se qualcosa sembra sospetto, avrai almeno l’opportunità di farlo diagnosticare e trattare in anticipo quando i tassi di successo sono più alti. L’intervento precoce è la chiave.
