La ricerca ha dimostrato che l’ipotiroidismo manifesto – bassi livelli della tiroide – e ipertiroidismo – alti livelli tiroidei – sono collegati a un aumentato rischio di malattia coronarica (CHD). CHD si verifica quando la placca si accumula all’interno delle arterie coronarie, privando così il tuo cuore di sangue ricco di ossigeno. Uno studio condotto in Norvegia ha portato questa ricerca ad un ulteriore passo avanti e ha esaminato l’effetto dei normali livelli tiroidei sul rischio di cardiopatia fatale.
Esame del rischio di TSH e CHD
Più di 25.000 persone sono state incluse nello studio. I partecipanti allo studio sono stati raggruppati in cinque diverse categorie in base al loro livello di ormone stimolante della tiroide (TSH):
- TSH: inferiore a 0,50
- TSH: da 0,50 a 1,4
- TSH: da 1,5 a 2,4
- TSH da 2,5 a 3,5
- TSH: 3,6 e superiore
Ai fini dello studio, il range di riferimento TSH è stato definito da 0,50 a 3,5 mIU / L. (Nota: l’intervallo di riferimento per i laboratori negli Stati Uniti è in genere molto più ampio e va da circa 0,50 a 5,5 mUI / L. Dal 2002 alcuni endocrinologi hanno raccomandato che il livello venga ridotto a un intervallo compreso tra 0,30 e 3,0.) In genere, TSH sotto .50 indica ipertiroidismo. Qualsiasi valore superiore a 5,5 (per linee guida standard) è indicativo o ipotiroidismo.
Durante gli oltre otto anni di follow-up dello studio, 228 donne (1,3 per cento) e 182 uomini (2,3 per cento) sono decedute per malattia coronarica. Di questi, 192 donne e 164 uomini avevano livelli di TSH entro il range di riferimento utilizzato dai ricercatori per questo studio.
Il range di TSH da 0,50 a 1,4 è stato utilizzato come gruppo di controllo di base e poiché i livelli di TSH salivano in intervalli superiori a 1,4, il "hazard ratio", che in questo caso stimava il rischio relativo di cardiopatia ischemica fatale, donne. (Mentre c’era un aumento per gli uomini, non era abbastanza da essere considerato statisticamente significativo.)
L’analisi fu ripetuta in un altro follow-up due anni dopo, e le scoperte furono nuovamente coerenti con la ricerca iniziale.
In definitiva, i ricercatori hanno concluso che esiste una chiara correlazione tra la funzione tiroidea ridotta, ma clinicamente normale nelle donne e la coronaropatia fatale.
I ricercatori hanno riferito che, a loro conoscenza, non ci sono stati studi clinici per determinare se la sostituzione dell’ormone tiroideo potrebbe aiutare a proteggere contro la malattia coronarica. Hanno notato, tuttavia, che altre ricerche hanno dimostrato che il trattamento di sostituzione dell’ormone tiroideo può migliorare i livelli di colesterolo, migliorare la funzione endoteliale (una misura della malattia vascolare) e ridurre altri segni di aterosclerosi.
Cosa significa questo per il pubblico?
Certamente, questi risultati rendono particolarmente importante l’esecuzione di ulteriori studi specifici di genere, con l’obiettivo di determinare se la sostituzione dell’ormone tiroideo per le persone con livelli di TSH superiori a 1,4 ridurrà il rischio di cardiopatia coronarica fatale.
Ulteriori studi sarebbero di grande importanza in quanto le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie tiroidee e le cardiopatie sono la principale causa di morte per le donne.
Dato che sappiamo già che la sostituzione dell’ormone tiroideo può migliorare vari marcatori per le malattie cardiache, ci sono sempre più prove che l’endocrinologia e la comunità di laboratorio devono finalmente arrivare ad un accordo sull’adozione del range di riferimento più ristretto raccomandato.
L’abbassamento del range di riferimento può aiutare le persone ad accedere ai farmaci per la tiroide prima piuttosto che dopo.
