Il soffocamento avviene quando qualcosa viene catturato nella parte posteriore della gola. Se l’oggetto (o il cibo) blocca la parte superiore della trachea, una persona potrebbe non essere in grado di respirare. Questa è un ‘emergenza. È anche possibile che il cibo o altre cose possano rimanere bloccati nell’esofago; mentre doloroso, questo non causa una persona a smettere di respirare. Questo articolo tratterà le cause, la prevenzione e il trattamento del soffocamento.
Cause
Alcune condizioni o circostanze mediche possono rendere una persona più probabile che soffochi. I fattori di rischio includono (ma non sono limitati a):
- bambini sotto i 5 anni
- anziani
- persone con malattie neurologiche
- persone con malattie che causano degenerazione muscolare, come la sclerosi multipla
- disturbi dell’esofago come un esofago ristretto a causa a reflusso acido cronico (GERD)
- persone con anomalie genetiche anatomiche che influenzano il processo di deglutizione (labbro leporino per esempio)
- persone con lesioni che influenzano il processo di deglutizione
Inoltre, alcune attività o abitudini possono anche aumentare il rischio di soffocamento:
- mangiare troppo velocemente
- non sederti mentre mangi
- non masticare correttamente i cibi
- mangiare sdraiati
Prevenzione
I bambini di età inferiore a 5 hanno un rischio aumentato di soffocamento. Sia lo sviluppo cognitivo che le differenze anatomiche nei bambini causano un aumento del rischio in questa fascia di età. I bambini piccoli non hanno la capacità di differenziare ciò che gli oggetti possono rimanere bloccati nella gola.
Questo è spesso durante la loro fase orale di sviluppo quando mettono tutto in bocca.
Quando il bambino invecchia, rimangono comunque a rischio a causa delle loro vie aeree più piccole. Il rischio, tuttavia, diminuisce perché cognitivamente, diventano più consapevoli di quali oggetti sono sicuri da mettere in bocca. Mentre è completamente a prova di bambino la tua casa è quasi impossibile, tenere certi oggetti lontano dai bambini piccoli può fare molto per prevenire il soffocamento.
Pericoli di soffocamento comuni
- palloncini in lattice – principali cause di morte nei bambini di età inferiore ai 6 anni
- palle
- biglie
- monete (18% delle visite ED legate al soffocamento per bambini da 1 a 4 anni)
- batterie a disco (chiamate anche batterie a bottone e sono particolarmente pericolosi perché quando vengono ingeriti c’è la possibilità che trapelino contenuti tossici alcalini nel tubo digerente)
- piccoli giocattoli – alcuni dicono che se un oggetto può entrare in un rotolo di carta igienica il bambino può soffocarsi su di esso
- tappi (penna o puntatori di marcatura soprattutto)
- spille di sicurezza
Alimenti ad alto rischio
- hot dog – il più comune rischio mortale correlato al cibo
- caramelle dure – (19% delle visite di emergenza in caso di soffocamento)
- chicchi d’uva
- noci
- carote crude
- mele
- marshmallows
- popcorn
- burro di arachidi
Circa il 60% dei rischi di soffocamento non fatale sono causati da prodotti alimentari. Gli alimenti a rischio di soffocamento sono alimenti che possono essere compressi per adattarsi alle dimensioni delle vie aeree. Oltre agli alimenti sopra elencati, non dovresti dare un bambino piccolo, una persona anziana o una persona che ha difficoltà a deglutire, cibi difficili da masticare o di dimensioni o forma facilmente comprimibili nelle vie respiratorie.
La supervisione è anche uno dei fattori più importanti per prevenire il soffocamento. La supervisione al cento percento non è generalmente possibile ma dovrebbe essere attuata il più possibile quando i bambini sotto i 5 anni, le persone anziane o una persona con una storia di difficoltà di deglutizione stanno mangiando.
Mantenere piccoli oggetti fuori dalla portata e acquistare giocattoli di fascia d’età appropriati può anche aiutare a prevenire il soffocamento non alimentare. Inoltre, non permettere ai bambini di correre e giocare mentre si mangia cibo o caramelle può aiutare a prevenire il soffocamento sul cibo.
Altri buoni consigli per la prevenzione includono:
- mangiare cibo solo a tavola
- cucinare verdure fino a renderle morbide
- tagliare hot dog e altri alimenti in pezzi di dimensioni inferiori a 1/2 pollice ed evitare di tagliare a forme rotonde
- incoraggiare una masticazione adeguata – questo potrebbe non essere padroneggiato fino a quando tuo figlio ha 4 anni
- Limitare le distrazioni mentre si mangia
- bere qualcosa mentre si sta mangiando – evitare di deglutire cibo e liquidi allo stesso tempo
- alcuni individui con problemi di deglutizione (disfagia) dovrebbero bere solo liquidi addensati
Cosa devo fare se qualcuno sta soffocando?
Se qualcuno sta soffocando, dovresti determinare se possono o meno parlare. Se riescono a parlare, tossire o emettere altri rumori che indicano il passaggio dell’aria, lascia che puliscano le loro vie aeree da sole. L’intervento a questo punto potrebbe causare l’ulteriore deposito dell’oggetto.
Se un individuo ha qualcosa catturato nell’esofago, sarà ancora in grado di parlare e respirare ma potrebbe essere doloroso, specialmente quando deglutisce. Possono anche sbavare. È necessario rivolgersi al medico in modo che l’oggetto possa essere recuperato o spinto nello stomaco / intestino utilizzando un mirino (EGD).
Se la persona che soffoca non è in grado di parlare o fare altri rumori, non sarà in grado di respirare neanche. Un’indicazione che una persona non respira è la cianosi. Questa è un ‘emergenza. Dovresti iniziare le spinte addominali, note anche come manovra di Heimlich. Se la persona in qualsiasi momento non risponde (incosciente), dovresti iniziare la RCP. Se non sei solo, chiedi a qualcun altro di chiamare il 9-1-1. Se si è soli, chiamare immediatamente il 911 e (se possibile) rimanere sulla linea durante l’esecuzione della RCP.
La prevenzione è fondamentale quando si tratta di soffocare. Istruirti sulle cause comuni del soffocamento può aiutare a prevenire le complicazioni e a mantenere i tuoi cari al sicuro.
