Ti ritrovi a evitare incontri sociali, ristoranti, viaggi o altri eventi potenzialmente scatenanti la cefalea per paura di sviluppare un mal di testa? Se è così, non sei solo. Molte persone temono il dolore dei loro mal di testa e faranno di tutto per evitare i loro inneschi. Ma in realtà, questa paura del mal di testa potrebbe peggiorare il disturbo alla cefalea, probabilmente non qualcosa che ti aspetti.
Come possono temere i tuoi mal di testa peggiorarli
Uno studio del 2015 su Mal di testa ha esaminato il ruolo della paura del dolore nei mal di testa in poco più di 900 giovani adulti. Di questi partecipanti, 382 hanno negato un disturbo di mal di testa e quindi sono stati il gruppo di controllo non mal di testa. Dei partecipanti con mal di testa (526 partecipanti), circa la metà di episodi episodici di tipo tensivo o emicranie episodiche. Una percentuale più piccola (circa il 5%) ha avuto emicrania cronica o cefalea cronica di tipo tensivo.
I partecipanti hanno compilato una serie di sondaggi:
- Depressione, ansia e scala di stress (DASS-21): un test di 21 domande per valutare i sentimenti di depressione, ansia e stress nell’ultima settimana.
- Test di impatto del mal di testa (HIT-6): un test a 6 domande per determinare l’impatto del mal di testa sul funzionamento quotidiano, incluse attività fisiche, funzionamento cognitivo o cerebrale e funzionamento emotivo, nelle ultime 4 settimane.
- Sintomi di ansia del dolore Scale-20 (PASS-20): un test di 20 domande per valutare la paura del dolore di una persona.
- Intervento diagnostico strutturato per mal di testa rivisto (SDIH-R): un test di 17 domande per valutare la diagnosi di mal di testa, secondo la seconda edizione della classificazione internazionale dei disturbi dell’emicrania (ICHD-II).
I risultati dello studio hanno mostrato che le donne hanno riportato più paura del dolore del mal di testa rispetto agli uomini.
Quelli con più paura del dolore del mal di testa erano anche più propensi a soffrire di ansia e depressione.
I risultati dello studio hanno anche dimostrato che i partecipanti con cefalea di tipo tensivo generalmente non riportavano una maggiore paura del dolore alla testa rispetto ai partecipanti non mal di testa.
D’altra parte, quelli con emicrania hanno riportato più paura del dolore rispetto ai partecipanti non mal di testa – con gli emicranici cronici che hanno riportato la più alta paura del dolore.
È interessante notare anche che i partecipanti al mal di testa con una paura più alta del dolore alla testa ha riportato mal di testa più gravi e mal di testa più frequenti rispetto a quelli con un punteggio inferiore di paura del dolore. Inoltre, chi soffre di mal di testa con più paura del dolore ha una maggiore disabilità legata alla cefalea, che è il modo in cui il mal di testa influisce sul funzionamento quotidiano di una persona.
Limiti di questo studio
Ogni studio presenta limitazioni o ragioni per cui è necessario fare un passo indietro e non prendere i risultati come veri al 100 percento. Per uno, lo studio ha esaminato i giovani adulti, quindi questi risultati potrebbero non essere applicabili agli anziani con mal di testa. In secondo luogo, i legami tra paura del dolore e aumento della gravità del mal di testa e disabilità non sono chiari. C’è qualche altro fattore che media o gioca un ruolo in questa associazione?
La paura del dolore di un mal di testa soffre di maggiore disabilità o viceversa? Sono necessari ulteriori studi per separare questa connessione.
Cosa puoi fare se hai paura del dolore?
La paura del dolore è un problema comune nelle persone con disturbi di mal di testa. Avere questa paura può peggiorare il disturbo della cefalea, specialmente quando si tratta del tuo funzionamento quotidiano, come le tue relazioni sociali, il benessere emotivo e il funzionamento mentale.
Se soffri di paura del dolore al mal di testa, per favore parla con il medico. La terapia cognitivo-comportamentale, che ti aiuterà a cambiare il tuo comportamento e il tuo modo di pensare, è un potenziale trattamento che il tuo medico potrebbe consigliarti per aiutarti ad affrontare la tua paura.
