Abbiamo sentito per decenni che un alto livello di colesterolo nel sangue è un importante fattore di rischio per l’aterosclerosi e quindi per infarti e ictus. Abbiamo anche sentito per decenni che, per contribuire a mantenere bassi i livelli di colesterolo, dovremmo evitare cibi ricchi di colesterolo nella nostra dieta. (In particolare, ci è stato detto che mangiare troppe uova fa male a noi.) In Ma nel febbraio 2015 gli americani hanno sentito la notizia sorprendente che il Comitato consultivo per le linee guida dietetiche del governo ha votato per porre fine alla sua lunga raccomandazione di evitare cibi ad alto contenuto in colesterolo. Le uova (e gamberetti e aragosta), ora sembra, sono di nuovo alimenti salutari!
Che diavolo sta succedendo?
Questa notizia non è stata una sorpresa completa per chiunque abbia seguito la letteratura medica negli ultimi anni (o addirittura, negli ultimi decenni). Del resto, questo non dovrebbe essere particolarmente interessante per la maggior parte dei medici, in particolare i cardiologi, che dovrebbero capire qualcosa sul metabolismo del colesterolo.
Non ci sono mai state prove cliniche convincenti da studi ben condotti secondo cui il colesterolo alimentare aumenta notevolmente il rischio cardiovascolare. I terribili avvertimenti sul consumo di colesterolo si sono basati in gran parte su preoccupazioni teoriche.
Poi, nel 2013, è stata pubblicata una importante meta-analisi sul Medical British Medical Journal
che ha esaminato otto studi clinici che analizzano il colesterolo e gli esiti alimentari. Tra quasi mezzo milione di individui arruolati, non vi era alcuna associazione tra il consumo di uova e il rischio di malattia coronarica o ictus. (Se non altro, la tendenza era nella direzione opposta, verso un’associazione protettiva con il consumo di uova.) Questo studio potrebbe non essere l’ultima parola in merito, ma è la migliore prova che abbiamo fino ad oggi, ed è il migliore che abbiamo probabile che abbia per molto tempo. È questa metanalisi, la maggior parte credono, che ha finalmente spostato la commissione dietetica del governo per cambiare finalmente le sue raccomandazioni.
Questa informazione è compatibile con ciò che sappiamo sul metabolismo del colesterolo
Sappiamo da anni che il rischio cardiaco è specificamente associato ai livelli di colesterolo LDL. Potrebbe sorprendervi sapere (e, si teme, potrebbe sorprendere molti medici sapere) che il colesterolo nella dieta non ha effetti diretti sul colesterolo LDL.
Quando mangi un pasto ad alto contenuto di colesterolo, il colesterolo che viene assorbito attraverso l’intestino viene confezionato in chilomicroni (e non nelle particelle LDL), insieme con gli acidi grassi del cibo.
I chilomicroni vengono poi rilasciati nel flusso sanguigno e rilasciano gli acidi grassi che hai appena mangiato ai tessuti (muscoli e grasso). I resti di chilomicron – che comprendono
tutto
il colesterolo alimentare assorbito – vengono portati al fegato per essere processati. Il colesterolo dalla vostra dieta, quindi, è non consegnato direttamente ai tessuti ed è non direttamente incorporato nelle particelle LDL. In generale, i chilomicroni vengono completamente eliminati dal flusso sanguigno entro un’ora o due dopo un pasto. Questa è una delle ragioni per cui si dovrebbe essere a digiuno quando si misurano i livelli di lipidi nel sangue – nessuno è interessato a misurare il colesterolo nei chilomicroni poiché il colesterolo chilomicronico non è associato al rischio cardiaco. Il colesterolo alimentare può, infatti, avere un impatto sui livelli di colesterolo LDL, ma solo indirettamente. È compito del fegato sintetizzare la "giusta" quantità di colesterolo in base ai bisogni del corpo. (Il colesterolo manipolato dal fegato viene caricato sulle lipoproteine e viene rilasciato nel sangue dove diventa colesterolo LDL.) Quindi, se si mangia molto colesterolo, il fegato dovrebbe ridurre la sua sintesi di colesterolo e la sua produzione di Colesterolo LDL – per compensare.
Per ribadire, il colesterolo alimentare non viene direttamente inviato ai tessuti e non viene direttamente impacchettato nelle particelle LDL.
Il fegato – quel grande organo regolatorio – è interposto tra colesterolo alimentare e colesterolo LDL e uno dei suoi compiti è quello di regolare la sua produzione di colesterolo in risposta alla vostra dieta, al fine di mantenere i livelli di colesterolo LDL in un intervallo normale.
Pertanto, non dovrebbe essere una grande sorpresa per i medici che seguono la letteratura medica e che capiscono il metabolismo del colesterolo, per apprendere che il colesterolo nella dieta non svolge un ruolo importante nel determinare il rischio cardiovascolare.
The Bottom Line
Noi amanti dell’uovo vorremmo dare il benvenuto alla tavola del governo nel 21 ° secolo.
