Lo sapevi che Earl Bakken ha basato il pacemaker su un metronomo musicale? E che i principi dell’origami giapponese hanno ispirato un tipo di stent vascolare che può essere contratto per adattarsi attraverso un catetere? La scienza e l’arte si completano naturalmente a vicenda. In effetti, innovazioni pionieristiche richiedono spesso padronanza in entrambi i campi; i progressi nelle scienze mediche spesso vengono raggiunti attraverso l’arte e l’espressione creativa.
Da STEM a STEAM
Le opportunità economiche nella scienza e nella tecnologia stanno guidando l’economia mondiale più che mai. Pertanto, l’investimento nei campi STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) è stato ampiamente supportato. Tuttavia, alcuni sostenitori delle arti ritengono che le abilità STEM da sole non siano sufficienti per portare i progressi e le conquiste che il mondo sta cercando quando si tratta di innovazione. Affinché la tecnologia sanitaria all’avanguardia possa accadere, la creatività è una componente importante. La creatività stimola il lato destro del nostro cervello, quindi può interagire con l’emisfero sinistro e fornire una funzione cognitiva equilibrata. Pertanto, alcuni hanno suggerito che le attività che coinvolgono le arti dovrebbero essere incoraggiate nei nostri curricula scolastici – che STEM dovrebbe includere le arti e trasformarsi in STEAM.
Le arti non sono solo un’appendice estetica alle attitudini scolastiche. Le conoscenze in questo campo potrebbero rappresentare la chiave per una profonda conoscenza scientifica e miglioramenti nella salute, nella medicina e in altri importanti settori scientifici.
Il professor Robert Root-Bernstein e i suoi colleghi della Michigan State University hanno esaminato le biografie dei premi Nobel per la scienza. Hanno osservato che quasi tutti questi individui erano anche attivamente impegnati in qualche forma d’arte. Inoltre, molti di loro hanno collegato il loro successo alla scienza con l’arte e l’arte della creatività favorisce.
L’analisi di Root-Bernstein ha mostrato che i vincitori del premio Nobel avevano 17 volte più probabilità di essere artisti di talento, se confrontati con gli scienziati medi, e 12 volte più probabilità di scrivere poesia e letteratura. Sulla base della sua analisi, Root-Bernstein afferma che stimolando la creatività, si stimola l’innovazione e si può andare oltre i limiti di un successo medio.
Un’immagine vale più di mille parole
Storicamente, le illustrazioni mediche erano una parte essenziale della ricerca medica. L’arte è stata utilizzata allo scopo di divulgare le conoscenze e come ausilio nel processo di apprendimento. L’arte rimane una parte importante della medicina oggi, con gli illustratori che si adattano all’era digitale e utilizzano la tecnologia per aiutare i loro sforzi.
Opere d’arte per libri di medicina, riviste e, negli ultimi anni, applicazioni mobili e siti Web, richiede un particolare tipo di esperienza. Johns Hopkins University School of Medicine amministra un programma di laurea in illustrazione medica e biologica che fornisce le conoscenze necessarie. Il programma è condotto dal Dipartimento di Arte applicata alla medicina. Recentemente, le illustrazioni dell’assistente Professor del dipartimento Jennifer Fairman hanno accompagnato un articolo sulla rivista Hopkins Medicine intitolato Cooking up Bone Replacement.
L’articolo presenta il lavoro del professore associato Dr. Warren Grayson e del suo team, che hanno lavorato alla produzione di ossa sostitutive per la testa e il viso. Il testo segue la struttura di una ricetta alimentare e descrive la stampa 3D e la creazione di oggetti 3D da un file digitale utilizzando speciali materiali ultrasottili. Le opere di Fairman raffigurano tutti gli ingredienti necessari (osso naturale polverizzato, polycaprolactone, fibrinogeno, trombina, brodo naturale e beta-glicerofosfato) e le fasi di questa speciale procedura "culinaria".
Il professor Richard Sawdon Smith, d’altra parte, ha usato illustrazioni mediche dal punto di vista di un paziente: cercare la comprensione della malattia e l’accettazione della malattia.
Sawdon Smith ha trasformato il suo fascino per l’anatomia in opere d’arte. Passando molto tempo in ospedale dopo la diagnosi di HIV, ha iniziato a lavorare su disegni anatomici, modellazione facciale e fotografia medica personale. Tra gli altri progetti, ha creato una serie che documenta il suo processo di analisi del sangue, che ha chiamato Osservare. Decise anche di tatuare delle illustrazioni anatomiche mediche sulla sua pelle e divenne egli stesso un oggetto medico.
L’arte e la scienza delle protesi
Creare un dispositivo protesico dall’aspetto realistico e confortevole è un’abilità che richiede molto talento e allenamento. Il professionista dietro questo è chiamato anaplastologist clinico. Nel loro lavoro, gli anaplastologi mirano a fornire al paziente una protesi su misura che sia giusta per l’individuo. Il processo di scolpire e disegnare la versione finale della parte del corpo, ad esempio un orecchio, un naso o un occhio, ha molti passaggi. Se fatto da un professionista di talento, la protesi abbina il resto del corpo in modo discreto e contribuisce alla qualità della vita del paziente.
La Johns Hopkins Facial Prosthetics Clinic è guidata da un anaplastologo di grande talento, il signor Juan Garcia, che crea protesi per gravi deturpazioni che non possono essere corrette con la chirurgia. È molto abile nell’abbinare il colore della nuova parte del corpo con il tono della pelle della persona. Questa parte richiede abilità artistiche speciali. Garcia lavora con pazienti che hanno avuto un trauma, un intervento chirurgico, una malattia o sono nati con malformazioni. Garcia modella le sue protesi a mano. È, tuttavia, anche molto interessato a tutti gli ultimi progressi tecnologici e scientifici ed è continuamente alla ricerca di nuovi modi per incorporarlo nel suo lavoro. È particolarmente affascinato dai biomateriali e dalla coltivazione di tessuti viventi che possono consentire un nuovo modo di creare parti del corpo ancora più realistiche.
Anche la fotografia in 3-D sta diventando più accettata nella comunità medica. Diversi sistemi sono stati sviluppati per diverse parti del corpo, come il busto, il seno e la testa / faccia, per aiutare nella pianificazione e valutazione del trattamento. Nell’Irlanda del Nord, il Belfast Health and Social Care Trust ha lavorato allo sviluppo della fotografia al seno 3-D, un progetto gestito dal dipartimento di illustrazione medica. Il software specializzato che supporta la procedura viene utilizzato secondo linee guida speciali che includono consigli sull’illuminazione, il posizionamento del paziente, lo sfondo e il punto di vista. Questo lavoro è particolarmente prezioso ora che molte donne hanno subito una ricostruzione del seno dopo una mastectomia. Con le immagini 3-D, è possibile valutare la simmetria e il chirurgo può decidere rapidamente se la chirurgia di simmetrizzazione deve essere raccomandata.
Alfabetizzazione visiva per una medicina migliore
Un altro aspetto importante dell’arte è la sua capacità di creare nuovi canali per la comunicazione. I professionisti della salute spesso entrano in contatto con pazienti la cui capacità di comunicare verbalmente potrebbe essere ostacolata da diverse ragioni mediche e non mediche. Ad esempio, la lingua straniera e le barriere educative possono essere una sfida. In situazioni come queste, può essere utile comunicare usando altri mezzi, come disegnare un diagramma semplificato per il paziente. François Luks del Dipartimento di Chirurgia Pediatrica della Brown University sottolinea che gli abbozzi medici possono anche aiutare a organizzare i pensieri e chiarire le relazioni anatomiche. Questo processo aiuta anche a illustrare un problema in modo più chiaro, sia per il paziente che per il medico.
L’osservazione è un’abilità estremamente importante che ogni professionista sanitario dovrebbe sviluppare per fornire una cura migliore. Ad esempio, le capacità di osservazione possono essere cruciali per la diagnosi di un paziente e la previsione dei risultati del trattamento. La ricerca dimostra che le arti visive, in particolare i dipinti e i film, possono aiutare gli studenti di medicina a migliorare l’osservazione.
La professoressa Katrina Bramstedt, un’etichista di fama internazionale della Bond University, in Australia, sottolinea che l’osservazione clinica consiste in più di un semplice sguardo. Parla di alfabetizzazione visiva, che richiede un’attenta osservazione per creare significato. L’alfabetizzazione visiva consente ai medici di ottenere informazioni cliniche da pazienti che potrebbero non essere in grado di esprimere le cose direttamente. Bramstedt sostiene il collegamento di contenuti di discipline umanistiche mediche con contenuti scientifici. Ad esempio, lei prevede illustratori medici che co-insegnano un corso di anatomia. Il suo studio ha rilevato che gli studenti di medicina generalmente supportano l’inclusione delle arti visive nei programmi scolastici di medicina.
Tuttavia, riconosce anche che ci sono alcuni che potrebbero percepirla come una distrazione non necessaria dai loro studi scientifici più tradizionali. Nondimeno, spera che i futuri medici beneficeranno di un curriculum più equilibrato essendo esposti a punti di vista sia umanistici che scientifici.
