Nessuna quantità di assistenza medica nel mondo può migliorare la salute e la qualità della vita di un paziente se l’approccio alla cura o all’ambiente non è sicuro. I problemi di sicurezza ospedaliera comprendono il rischio di errori medici e di eventi avversi o eventi gravi da segnalare.
Essenziale come imparare a guardare in entrambe le direzioni prima di attraversare la strada, o abbassare le forbici prima di entrare in una corsa, sono i principi per tenere a bada le infezioni, controllare i farmaci prima di essere somministrati, persino rimuovere o operare a destra parti del corpo.
Nel 2006 il National Quality Forum ha elencato 28 di questi errori medici e li ha definiti "mai eventi". Includono errori chirurgici e dei dispositivi, errori di droga, errori di cura, errori ambientali ed eventi criminali. Gli errori risultanti da infezioni nosocomiali (acquisite in ospedale) non sono nella lista.
Alcuni anni dopo il nome è stato cambiato da "mai eventi" a "eventi gravi segnalabili". Ma il vero punto rimane – non dovrebbero mai accadere in un contesto sanitario perché mettono i pazienti a rischio di danni e talvolta di morte.
L’Institute of Medicine nel 1999 ha riportato i risultati di due studi sulla sicurezza dei pazienti che hanno dimostrato che tra 44.000 e 98.000 americani muoiono ogni anno a causa di errori medici e diagnosi errate, derivanti da problemi di sicurezza del paziente.
Tra gli errori medici citati:
- Infezioni da ospedale e comunità acquisite: i pazienti ospedalieri possono sviluppare infezioni come MRSA o Clostridium difficile, rendendo più difficili le loro malattie e trattamenti. Le persone più a rischio sono quelle con un sistema immunitario compromesso. Ciò include le persone con una ferita aperta da un infortunio o un intervento chirurgico, quelle che richiedono cateteri per il drenaggio o il rilascio di farmaci, o gli anziani i cui sistemi non sono forti come un tempo. Alcune infezioni sono chiamate "superbatteri" perché si sono evolute oltre la capacità di essere uccisi (estirpati) dagli antibiotici esistenti.
- Errori di droga: Dai problemi che interpretano la calligrafia di un medico su una prescrizione, agli errori nella loro traduzione in farmacia, ai problemi di somministrazione con dosaggio, tempi o via di somministrazione, a troppi nomi di farmaci simili e confusi, gli errori di droga migliaia di morti all’anno.
- Errori chirurgici: Gli interventi chirurgici in loco e l’errata identificazione del paziente comprendono la maggior parte degli errori chirurgici. Alcuni interventi chirurgici non funzionano come vorrebbe il chirurgo o il paziente, ma non è la stessa cosa che va storto, causando un errore. Interventi chirurgici condotti con fonti di calore per compiti come la cauterizzazione possono anche provocare incendi.
- Altre fonti di problemi di sicurezza del paziente comportano cadute, fornitori che non sono riposati bene e altre cause. Questi possono anche essere chiamati "iatrogeni". Trova un elenco principale di questi eventi mai, eventi avversi o eventi gravi segnalabili.
Queste violazioni della sicurezza del paziente possono avvenire in qualsiasi ambiente sanitario da studi medici, ospedali, centri chirurgici, a strutture di assistenza a lungo termine e laboratori di patologia. E poiché i medici e gli altri operatori stanno impiegando meno tempo con tutti i pazienti, non possono più essere contati per tenerci al sicuro in un ambiente sanitario.
Senza essere in grado di dipendere dai fornitori per tenerci al sicuro, i pazienti e i loro assistenti devono compiere uno sforzo maggiore per proteggersi dagli errori medici che possono portare alla morte o alla debilitazione.
Ecco alcuni modi per proteggersi dagli errori medici:
- Una guida alla chirurgia sicura per i pazienti
- La guida del paziente alle infezioni acquisite in ospedale
- Gli errori dei farmaci con obbligo di prescrizione prendono vite
