La terapia equina è una forma di psicoterapia che usa i cavalli come strumento per la guarigione terapeutica. Un terapeuta può usare un cavallo per facilitare la crescita emotiva e la guarigione in un cliente. Molti terapeuti trovano utile la terapia equina per assistere i pazienti che resistono alla terapia tradizionale. Buoni esempi di clienti che traggono beneficio dalla terapia equina comprendono le popolazioni a rischio.
Gli studi suggeriscono che molti animali, non solo i cavalli, forniscono alla popolazione in generale benefici terapeutici. La psicoterapia equina-assistita, nota anche come EAP, sta diventando una forma più popolare di terapia sanitaria insieme a molte altre forme alternative di terapia della salute tra cui l’arte terapia, la danza / terapia del movimento e la terapia di massaggio.
Durante una tipica sessione di equina terapia, i clienti possono interagire socialmente con i cavalli, pulirli, nutrire e camminare con i cavalli e impegnarsi in giochi con i cavalli. L’obiettivo della terapia è migliorare la salute. In genere un terapista con licenza lavorerà con un professionista del cavallo per condurre sessioni di terapia.
L’associazione Equine Assisted Growth and Learning suggerisce che gli usi più comuni per l’EAP includono:
- Disturbo da deficit di attenzione
- Problemi comportamentali
- Abuso / Passato abusivo
- Depressione
- Ansia
- Disturbi comunicativi
- Guarigione delle relazioni
Alcuni suggeriscono che la terapia equina funzioni in modo molto simile a quella cognitiva -la terapia comportamentale.
Il terapeuta usa i movimenti e i comportamenti del cavallo e le interpretazioni di tali movimenti da parte del cliente come un meccanismo per monitorare, spiegare e modificare schemi di pensiero negativi che possono comportare difficoltà di comunicazione, problemi relazionali o uno stile di vita altrimenti malsano. Nella terapia CBT viene utilizzato un modello simile per trasformare i modelli di pensiero negativi in positivi.
I cavalli sono stati trovati a fornire un feedback tremendo e istantaneo, quindi sono diventati molto utili come veicolo per la guarigione e la terapia. Proprio come i cani sono molto socievoli e accettano animali, molti terapeuti e clienti trovano che i cavalli dimostrino gli stessi tratti della personalità, permettendo ai clienti di impegnarsi in relazioni che si sentano sicure e libere da critiche. Ciò rende i clienti più desiderosi di considerare una relazione senza timore di rifiuto, abbandono o critica, qualcosa che un cliente potrebbe altrimenti dover affrontare in una relazione tradizionale.
La terapia equina aiuta anche molti pazienti a imparare a gestire la fiducia. Questo può essere utile per le persone alle prese con problemi di trauma, o clienti che hanno affrontato il trauma in passato. Questo può rendere difficile lo sviluppo della fiducia.
Esistono prove a sostegno della terapia a base di equini? Tipicamente, i medici e i terapeuti fanno affidamento su quella che viene chiamata pratica basata sull’evidenza prima di mettere in moto qualcosa "ufficialmente". Se pensate di praticare la terapia basata sull’equide, sappiate che l’American Psychological Association si riferisce alla terapia equina come pratica basata sull’evidenza. Le prove scientifiche a sostegno della horse therapy suggeriscono benefici, sebbene le prove fornite possano essere aneddotiche.
Come diventare un terapeuta equino
La terapia equina è una forma di terapia riabilitativa. È in qualche modo nuovo ed è considerato un campo in crescita e in espansione. Opportunità di lavoro possono esistere presso le scuderie dei cavalli, nelle piste e nelle aree di addestramento e nelle università dove l’accesso a cavalli e stalle è facilmente disponibile. Gli istituti di formazione e le fattorie potrebbero essere un altro punto di partenza per studiare la terapia equina.
I dati relativi alle retribuzioni per la terapia equina sono variabili in quanto potrebbero cambiare poiché il campo cambia e si espande in base alle prove raccolte per l’efficacia della terapia equina. Il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti suggerisce che i terapisti della riabilitazione o gli psicoterapeuti che possono lavorare con i cavalli guadagnino uno stipendio annuale medio di 86.380 $ a maggio 2012.
I fisioterapisti possono anche lavorare con i cavalli per aiutare nella riabilitazione fisica richiesta dai pazienti.
Le mansioni lavorative per un terapeuta equino possono includere mansioni lavorative simili a quelle di una riabilitazione o di uno psicoterapeuta. Un Master in counseling e licensure come consulente è probabilmente necessario nello stato in cui intendi lavorare se intendi esercitare come consulente autorizzato. Il Centro nazionale per la terapia facilitata equina fornisce maggiori informazioni per le persone interessate alla carriera nella terapia equina o per i clienti interessati alla terapia.
