L’uso della realtà aumentata (AR) nell’assistenza sanitaria non è certo una novità. Tuttavia, i prodotti con AR hanno subito sviluppi importanti negli ultimi anni e sono ora entrati nella sfera dei consumatori e degli affari in una portata senza precedenti.
HealthTech Women definisce AR come immagini generate al computer che si sovrappongono a un oggetto del mondo reale con lo scopo di migliorarne le qualità.
Il progetto di Google Glass ha fornito alle persone i computer del viso, ha suscitato l’opinione pubblica e sollevato speculazioni sui futuri progressi delle tecnologie digitali.
Nel settore dell’assistenza sanitaria, questi dispositivi possono migliorare le procedure mediche e l’assistenza ai pazienti e servire come strumenti diagnostici, di formazione e di trattamento.
Guarda tu stesso
Il punto di partenza più ovvio per i dispositivi AR è la nostra visione. Questi gadget possono aiutare le persone a "vedere" le cose in modo originale e originale e possono persino superare gli ostacoli del mondo fisico. Un esempio illustrativo della tecnologia AR messo in uso con coloro che possono trarne il massimo vantaggio è OrCam. OrCam assiste persone ipovedenti: riconosce testo e oggetti e parla all’utente attraverso un auricolare a conduzione ossea su ciò che vede. Questo dispositivo può leggere un romanzo per chi lo indossa o aiutarlo a scegliere da un menu quando è fuori per un pasto con gli amici, aumentando l’indipendenza e la partecipazione.
Un recente studio con pazienti del Chicago Lighthouse and Spectrios Institute che hanno utilizzato OrCam ha mostrato esiti positivi. Il dispositivo consentiva ai pazienti di eseguire attività che in precedenza non erano in grado di eseguire, in particolare la lettura continua del testo.
In ambito ospedaliero, l’AR ora assiste regolarmente a interventi chirurgici piccoli e complessi, offrendo una migliore precisione ed efficienza.
Evena’s Eyes-on Glasses è un prodotto che offre ai medici una tecnologia di imaging indossabile in grado di penetrare la pelle e produrre immagini chiare dei vasi sanguigni del paziente.
Ciò consente una posizione rapida e facile delle vene migliori e genera anche immagini vascolari anatomicamente corrette in tempo reale. L’uso di occhiali non riduce l’interazione paziente-medico in quanto tutto può essere eseguito a mani libere con il massimo contatto visivo mantenuto per tutto il tempo.
I cervelli virtuali sono stati utilizzati anche in neurochirurgia per aiutare i chirurghi a praticare la ventricolostomia, una procedura che prevede la creazione di un foro per il drenaggio del liquido cerebrospinale in eccesso dalla testa. Diversi cervelli virtuali possono fornire diverse anatomie e livelli di difficoltà. Un rapporto pubblicato sulla rivista Simulation in Healthcare mostra che dopo aver esercitato su un simulatore, le abilità dei residenti sono migliorate. Hanno anche registrato migliori percentuali di successo al primo passaggio durante le procedure in tempo reale.
La realtà virtuale per il rilascio dello stress
AR è stata anche implementata con successo in alcune aree della salute mentale. La terapia di esposizione alla realtà virtuale viene ora utilizzata per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) in tutti gli Stati Uniti presso strutture sanitarie per veterani di guerra.
È stato precedentemente dimostrato che l’esposizione ripetuta a stimoli stressanti che conosci dal passato (ad esempio una zona di guerra) può presentare una parte di un programma di terapia guidata e può ripristinare la fiducia in frantumi. Mentre con un terapeuta e in un ambiente sicuro, un paziente può rivivere il momento tossico, immergersi in esso e rilasciare lo stress allegato. Questa tecnica è stata usata anche con i sopravvissuti alle aggressioni sessuali e in incidenti stradali.
Le persone con problemi di salute mentale spesso vivono una vita socialmente isolata e hanno difficoltà a trasmettere le esperienze delle loro realtà distorte. La tecnologia sanitaria può aiutare a migliorare la comprensione del mondo in cui vive un paziente per la salute mentale, simulando come potrebbe essere la condizione.
Viscira ha sviluppato un’opportunità per gli altri di sperimentare l’impatto della schizofrenia semplicemente indossando gli occhiali Oculus Rift. Il dispositivo immerge un operatore sanitario, un membro della famiglia o un altro utente in un ambiente 3D che assomiglia a quello di un paziente affetto da schizofrenia, completo di input visivi e uditivi.
Si spera che l’esperienza possa aumentare l’empatia della persona per i pazienti con problemi di salute mentale.
Cosa riserva il futuro?
La cinematografia ci ha già fornito immagini inquietanti di un futuro immaginario in cui tutti indosseremo dispositivi impiantabili che registreranno le nostre vite e ci consentiranno anche di riprodurre eventi registrati. Helen Papagiannis, consulente di realtà aumentata e ricercatrice, sottolinea che mentre c’è un lato forse oscuro in quasi tutto, c’è anche un enorme potenziale positivo positivo per l’esistenza umana. Registrare la realtà e poter accedere agli eventi passati potrebbe ad esempio aiutare i pazienti con problemi di memoria e il morbo di Alzheimer a vivere una vita migliore e più sicura.
La realtà virtuale può esporre i pazienti con disabilità cognitive a ambienti virtuali in cui possono interagire con stimoli reali in modo sicuro. Sono in costante sviluppo nuove applicazioni che mirano a migliorare i livelli di immersione e interazione, compreso lo sviluppo di applicazioni personalizzate per gli anziani con sintomi di malattia di Alzheimer. Un gruppo di ricerca della National Cheng Kung University di Taiwan sta anche lavorando sull’uso di AR combinato con l’olografia tridimensionale (3DH) per addestrare la rotazione spaziale mentale nelle persone anziane. Il loro sistema di allenamento ha mostrato risultati positivi ed è stato trovato divertente. Si prevede che AR-3DH sostituirà gli attuali sistemi di addestramento basati su 2D. Una tecnologia come questa potrebbe aiutare le persone a mantenere le proprie abilità spaziali più a lungo e migliorare il wayfinding.
