Gli sport estremi stanno diventando sempre più popolari. In un articolo intitolato "Gli sport estremi fanno bene alla salute: una comprensione fenomenologica della paura e dell’ansia nello sport estremo", Brymer e Schweitzer definiscono gli sport estremi come attività di svago indipendenti in cui il risultato più probabile di un errore o incidente mal gestito è la morte. "
Ricerche limitate sono state fatte per chiarire le risposte ormonali allo stress agli sport estremi.
Inoltre, non è chiaro quali siano gli effetti degli sport estremi sulla salute a lungo termine. Tuttavia, diamo un’occhiata a una manciata di studi che esplorano la reattività endocrina degli sport estremi.
Bungee Jumping
In uno studio del 2014 intitolato "Lo stress acuto emarginato dal bungee jumping sopprime l’immunità innata nell’uomo", van Westerloo e colleghi hanno scoperto che il bungee jumping aumentava i livelli di cortisolo e catecolamine.
Le catecolamine si riferiscono ai neuroormoni, che sono importanti nelle risposte allo stress. Alti livelli di catecolamine possono portare ad un aumento della pressione sanguigna, mal di testa, sudorazione, battito cardiaco, dolore toracico e ansia. La dopamina, l’adrenalina e la norepinefrina (noradrenalina) sono tutte catecolamine.
L’obiettivo di questo studio, tuttavia, era di determinare se una risposta allo stress acuta – risposte infiammatorie chiave inibite da bungee jumping fossero coinvolte quando il sistema immunitario reagisce all’infezione.
In altre parole, i ricercatori hanno esaminato la capacità dei globuli bianchi (leucociti) di secernere i mediatori dell’infiammazione e di digerire i batteri (cioè rilasciare rispettivamente citochine e fagocitosi).
A tal fine, i ricercatori hanno pretrattato metà dei ponticelli elastici con propanolo, che è un beta-bloccante, attenuando così gli effetti delle catecolamine sul sistema immunitario.
Hanno scoperto che la soppressione immunitaria causata dallo stress è indipendente dalle catecolamine. È interessante notare che, sebbene il conteggio dei leucociti osservato fosse aumentato durante lo studio, questi leucociti erano meno reattivi.
Invece di immunosoppressione mediata dalle catecolamine, sembra che dopo un evento di stress acuto i glucocorticoidi come il cortisolo sopprimono il sistema immunitario attraverso meccanismi non genomici che sono più veloci della trascrizione del DNA. Questi meccanismi non genomici sono anche responsabili del sollievo immediato sperimentato da persone con allergie che assumono glucocorticoidi come il prednisone.
Infine, altre ricerche mostrano che il paracadutismo si traduce in un aumento delle endorfine. Questo aumento di endorfine causa un "rush" o "alto".
Arrampicata su roccia
Tipi di arrampicata su roccia
Nell’arrampicata tecnica libera, il modo in cui l’alpinista sale è di importanza cardinale. Durante una risalita pulita, l’alpinista esegue ogni mossa senza assistenza: non è necessario appendere, cadere o tirare l’attrezzatura.
In arrampicata di piombo, l’alpinista ferma la corda in punti di protezione durante la risalita, effettuando così una salita pulita. In alternativa, l’arrampicata su corda superiore comporta una corda ancorata in cima alla salita.
Questa corda può essere utilizzata per assistere durante la salita. In entrambe le forme di arrampicata su roccia, la fune protegge lo scalatore dalla caduta.
Arrampicare il piombo è più difficile dell’arrampicata in cima alla fune. La scalata di piombo è anche più apprezzata dagli avidi scalatori. L’arrampicata su corda è praticata sia da principianti che da esperti alpinisti durante la pratica.
Risposta ormonale
In uno studio intitolato "Risposte ormonali a un attacco continuo di arrampicata su roccia negli uomini", Sherk e co-autori hanno misurato i livelli di testosterone, ormone della crescita e cortisolo in 10 giovani rock climber maschi mentre salivano Percorso di arrampicata verticale di 55 ° per 30 minuti.
In particolare, la salita è stata corda superiore.
Gli arrampicatori partecipanti erano almeno di livello intermedio, apparentemente ben condizionati e privi di ipertensione o asma incontrollata. I climbers non stavano assumendo farmaci con corticosteroidi …
I ricercatori hanno scoperto che l’arrampicata su roccia ha aumentato i livelli di testosterone plasmatico e di ormone della crescita, ma non sono stati osservati cambiamenti nei livelli di cortisolo. Il testosterone e l’ormone della crescita favoriscono la sintesi della massa muscolare magra e il cortisolo favorisce la disgregazione delle proteine. Inoltre, i livelli di ormone della crescita e cortisolo aumentano durante l’esercizio fisico intenso.
Ad eccezione di nessun cambiamento nei livelli di cortisolo, i risultati dello studio corrente concordano con le ricerche precedenti. Secondo gli autori:
Testosterone, cortisolo e GH [ormone della crescita] sono stati tutti dimostrati in numerosi studi per aumentare dopo periodi di allenamento di resistenza ed esercizio aerobico negli uomini, con livelli ormonali e magnitudo di risposta a seconda di fattori come l’età , stato di alimentazione e allenamento e intensità e durata dell’esercizio.
I ricercatori suggeriscono che gli scalatori hanno sperimentato aumenti nelle catecolamine come l’adrenalina. Durante la salita, gli scalatori hanno riscontrato un aumento dell’ansia proporzionale alla difficoltà della salita. I ricercatori hanno anche osservato quanto segue:
La durata di questo protocollo probabilmente ha causato una deriva cardiovascolare, potenzialmente correlata all’aumento della temperatura corporea, probabili aumenti dei livelli di catecolamina, diminuzione del volume dell’ictus o aumento del carico cardiovascolare dalla parte superiore del corpo dell’esercizio.
Paracadutismo
Probabilmente non sorprende che saltare da un aereo con un paracadute sia l’ideale stress psicologico per lo studio scientifico. Dopotutto, i paracadutisti sfidano la possibilità di morte per la fretta dell’avventura.
Sebbene il paracadutismo sia principalmente un’esperienza psicologica, l’accelerazione sperimentata durante la discesa è un fattore di stress fisico che altera il flusso sanguigno e accresce i livelli plasmatici di cortisolo e catecolamina.
In uno studio intitolato "Risposte ormonali a stress psicologico negli uomini che si preparano per il paracadutismo", Chatterton e colleghi hanno reclutato 26 volontari da valutare per le risposte psicologiche e ormonali durante un primo lancio di paracadutismo. L’età media dei primi paracadutisti era di 26,4 anni e tutti i paracadutisti erano in buona salute. Oltre a questo gruppo sperimentale, è stato esaminato anche un gruppo di controllo, che non è diventato paracadutismo.
Ecco come i paracadutisti hanno reagito fisiologicamente al salto:
- Aumento dei livelli di cortisolo
- Aumento dei livelli di catecolamina
- Aumento dei livelli di prolattina
- Aumento degli ormoni della crescita
- Aumento dei livelli di ansia (raggiunto il picco prima del salto)
- Diminuzione dei livelli di testosterone
Da notare , cortisolo, ormone della crescita, catecolamine e prolattina sono tutti ormoni dello stress. Ci si aspetta che questi ormoni aumentino proporzionalmente all’ansia vissuta e alla domanda metabolica.
Speleologia
La speleologia ha nomi diversi, come speleologia e speleologia. Si tratta di esplorare i sistemi di grotte indisturbate. Gli appassionati di speleologia devono superare pendenze ripide, ostacoli d’acqua e strette serrature. Anche se alcuni spelunkers sono contrari a categorizzare il passatempo come uno "sport estremo" – affermando che la sicurezza è una priorità assoluta – la speleologia può essere mortale.
Consideriamo la seguente descrizione di speleologia alpina di Stenner e coautori in un documento del 2007 intitolato "Risposte ormonali a un’esplorazione di lunga durata in una grotta di 700 m di profondità":
A differenza di altri sport estremi, nella speleologia alpina questi fattori di stress sono presenti simultaneamente In effetti, i poters di alta abilità generalmente si spostano per 20 e più ore, quasi senza sosta, indossando un imbrago da arrampicata che comprime gli arti inferiori, in un ambiente freddo e umido e, ovviamente, nell’oscurità. le caratteristiche della speleologia, un marcato stimolo dell’HPA [ipotalamo-ipofisi adrenocorticale], HP [ipotalamo-ipofisi] e HPT [ipotalamo-ipofisi tiroidei] potrebbero essere previsti, e nel nostro esperimento queste risposte sono state studiate utilizzando i seguenti parametri: ormone della crescita sierica (GH), cortisolo, ormone stimolante la tiroide (TSH), triiodotironina libera (FT3) e tiroxina libera (FT4).
In questo studio, Stenner e colleghi hanno esaminato t la risposta ormonale alla speleologia tra cinque potholer d’élite. Queste fluttuazioni ormonali derivano dalla stimolazione dei sistemi HPA, HP e HPT. I ricercatori hanno scoperto che il cortisolo, l’ormone della crescita e i livelli di trachea liberi sono tutti aumentati in seguito a un’escursione di speleologia di 20 ore.
Come previsto, i risultati di questo studio mettono in evidenza che l’estremo stress fisico e psicologico dei livelli di ormoni alterati di speleologia. Da notare, i ricercatori ipotizzano che l’aumento della tiroxina libera si è verificato a causa di un aumento degli acidi grassi liberi, che è normale durante qualsiasi esercizio di resistenza di lunga durata.
Cosa significano questi cambiamenti ormonali per il corpo?
In breve, le persone che partecipano a sport estremi sperimentano apprensione, ansia e paura. Gli ormoni dello stress – inclusi l’ormone della crescita, il cortisolo, la prolattina e le catecolamine come l’adrenalina – sono sostanzialmente aumentati durante l’attività. Tipicamente, gli ormoni dello stress aumentano proporzionalmente all’ansia e al carico metabolico.
Anche se questi innalzamenti dei livelli ormonali sono transitori e i livelli ormonali ritornano rapidamente al basale dopo il completamento dello sport, non è chiaro se l’esposizione ripetuta a sport estremi e le continue fluttuazioni dei livelli di ormone dello stress abbiano effetti a lungo termine.
Non è nemmeno chiaro se gli sport estremi possano esacerbare determinate condizioni mediche o se le persone con determinate condizioni mediche dovrebbero partecipare a sport estremi. Alcuni esperti suggeriscono che quelli con problemi di salute cronici dovrebbero evitare gli sport estremi e che dovrebbero partecipare solo le persone in buona salute. Inoltre, le persone con determinate condizioni di salute che possono essere esacerbate dallo stress, tra cui ipertensione incontrollata, malattie cardiache e asma, dovrebbero evitare gli sport estremi. Di fatto, le persone con queste condizioni vengono sottoposte a screening e potenzialmente escluse dagli esperimenti sugli sport estremi.
Bisogna fare molte più ricerche prima di capire veramente gli effetti degli sport estremi sul corpo. Ad oggi, la maggior parte degli studi sugli sport estremi si è concentrata sulla frequenza cardiaca, il dispendio energetico, l’utilizzo degli esercizi e il consumo massimo di ossigeno (VO2 max). In particolare, VO2 max è un indicatore chiave di fitness e resistenza durante l’esercizio; è una metrica chiave tra i fisiologi dell’esercizio.
Se hai domande sulla tua salute in relazione agli sport estremi o se dovresti partecipare, per favore parla con il tuo medico. Il medico sarà in grado di valutare eventuali rischi potenziali e fornire una guida individuale.
