Mentre ti immergi nel sollevamento pesi, in allenamento cardio o in qualsiasi altro programma di esercizi, puoi sentire il termine "unità motoria". Cosa significa esattamente? Fondamentalmente, un’unità motoria controlla i muscoli scheletrici ed è la forza trainante dietro ogni movimento che fai. Ciò include i movimenti volontari come camminare o correre e quelli involontari come la respirazione.
Che cos’è una unità motore?
I muscoli del corpo umano sono estremamente complessi e responsabili di ogni movimento che facciamo.
L’esercizio fisico può renderli più forti e l’inattività li indebolirà.
I muscoli sono costituiti da diversi tipi di fibre. Sono attaccati alle ossa con tessuto connettivo e questo deve essere anche più forte del muscolo stesso.
Un’unità motoria è costituita da una singola cellula nervosa o da un neurone che innerva un gruppo di muscoli scheletrici. I neuroni ricevono segnali dal cervello e stimolano tutte le fibre muscolari in quella particolare unità motoria.
Le unità motorie sono diverse a seconda di dove sono e cosa fanno. Inoltre sono disponibili in diverse dimensioni. Ci sono piccole unità motorie che possono solo stimolare cinque o dieci fibre per fare cose come l’ammiccamento o lo sniffing. Hai anche unità motorie che includono centinaia di fibre muscolari. Questi sono responsabili di grandi movimenti come calci o salti.
Come funzionano
Non appena un’unità motoria riceve un segnale dal cervello, tutte le fibre muscolari di quella unità si contraggono allo stesso tempo con tutta la forza.
Non puoi andare a metà strada con le unità motorie, è tutto o niente. La quantità di forza generata in un dato momento dipende dal numero di unità motorie che il tuo corpo richiede.
Ad esempio, se stai raccogliendo una matita, le tue unità motorie genereranno solo la stessa forza di cui hai bisogno per raccogliere quella matita. Ma dimmi che stai raccogliendo una palla da bowling.
Stai usando le stesse unità motorie ma questa volta hai bisogno di molta più forza per prendere il peso più pesante.
Puoi generare più forza quando hai muscoli più grandi e più forti. Questo può accadere se sollevi pesi in maniera regolare e ti concentri sul sovraccarico dei muscoli con un peso maggiore di quello che riescono a gestire.
Unità motorie e adattamento
Lo scopo del sollevamento pesi è quello di sfidare i muscoli. Così facendo, si adattano alla nuova sfida e diventano più forti. Le unità motorie sono una parte importante di questo adattamento.
Quando inizi per la prima volta l’allenamento della forza, il tuo cervello risponde reclutando sempre più unità motorie ogni volta che contragga un muscolo. Mentre continui a lavorare, sei in grado di generare più forza e le tue unità motorie sparano a un ritmo più rapido. Questo rende i tuoi movimenti più veloci ed efficienti.
Una volta generata questa relazione tra cervello, muscoli e unità motorie, tale relazione rimane, anche se smetti di allenarti. Il percorso sarà sempre lì quando tornerai ad allenarti.
Non importa per quanto tempo fai una pausa, il tuo corpo ricorderà sempre come fare, ad esempio, un curl bicipite o uno squat. Ovviamente, i tuoi muscoli non avranno la stessa forza. Hai ancora bisogno di ricostruire qualsiasi forza o resistenza che potresti aver perso.
È il ricordo di quel movimento che rimane.
Usalo o perdilo
La chiave per insegnare al tuo corpo a reclutare più unità motorie, generare più forza e mantenere la massa muscolare è sollevare pesi su base regolare.
Le linee guida generali suggeriscono di sollevare pesi per tutti i gruppi muscolari da due a tre giorni non consecutivi a settimana. La coerenza è la vera chiave per mantenere la massa muscolare e la progressione regolare garantisce che non si raggiungerà un altopiano frustrante.
Se hai appena iniziato, prova un allenamento total body per principianti. Sentirai la differenza tra circa una settimana e avrò un buon inizio nell’addestrare quelle unità motorie.
