Alcuni atleti soffrono di una dipendenza malsana all’esercizio fisico. Questo può sorgere per una serie di motivi, tra cui l’ossessione per la perfezione o la vittoria, l’evitamento di altri aspetti della vita e la sensazione di dipendenza dai cambiamenti fisiologici causati dall’esercizio. In alcuni casi, l’ossessione dell’allenamento è il risultato di una forma sottile di un disturbo alimentare che è un tentativo di controllare o perdere peso o raggiungere una certa forma o dimensione del corpo.
Gli addetti all’assuefazione possono usare l’allenamento estremo come un modo per spendere calorie e mantenere o perdere peso corporeo nel tentativo di migliorare le prestazioni o raggiungere la forma o il peso corporeo desiderato. Spesso giustificano il loro comportamento credendo che un atleta serio non possa mai lavorare troppo o troppo a lungo nel loro sport. Il disagio, il dolore o anche le ferite non manterranno un drogato durante l’allenamento.
Quasi tutti gli utenti compulsivi soffrono di sindrome da sovrallenamento. Vivono spesso con tensioni muscolari, dolori, fratture da stress e altre lesioni croniche da abuso, come le tendiniti.
Di fronte a questo esercizio eccessivo, possono insistere sul fatto che se non hanno lavorato così duramente, le loro prestazioni ne risentirebbero. Tendono anche ad aggrapparsi alla falsa convinzione che anche la più piccola interruzione dall’allenamento li farà ingrassare e incapaci di competere allo stesso livello.
Esercizi compulsivi simili ai tossicodipendenti
Molti atleti compulsivi hanno comportamenti simili ai tossicodipendenti.
L’atleta non trova più piacere nell’esercizio ma sente che è necessario. Non è più una scelta; è diventato un obbligo. Mentre l’esercizio fisico può fornire una sensazione temporanea di benessere o euforia, l’atleta richiede sempre più esercizio per raggiungere questo stato. Se è costretto a saltare un allenamento, riferirà sentimenti opprimenti di senso di colpa e ansia, simili ai sintomi di astinenza.
Mentre alcuni ricercatori riferiscono che un eccessivo esercizio fa sì che il corpo produca endorfine (ormoni secreti dalla ghiandola pituitaria che bloccano il dolore, riducono l’ansia e creano sentimenti di euforia) c’è ancora dibattito sul fatto che si possa diventare fisiologicamente dipendenti dall’esercizio fisico. Le endorfine sono, tuttavia, chimicamente simili alla morfina della droga altamente coinvolgente, quindi la dipendenza dall’esercizio fisico non è al di fuori del regno delle possibilità. Per molti atleti, l’esercizio compulsivo sembra essere psicologicamente avvincente. Tali atleti riferiscono che ridurre improvvisamente la loro quantità di esercizio spesso porta a periodi di grave depressione.
Segnali di pericolo di un esercizio fisico compulsivo
- Si soffre di sintomi di sindrome da sovrallenamento.
- Ti costringi ad allenarti anche se non ti senti bene.
- Non ti eserciti quasi mai per divertimento
- Ogni volta che fai esercizio, vai più veloce che puoi.
- Provi grave stress e ansia se perdi un allenamento.
- Ti mancano gli obblighi familiari perché devi esercitarti.
- Calcoli quanto esercitare in base a quanto mangi.
- Preferiresti fare esercizio piuttosto che stare insieme con gli amici.
- Non puoi rilassarti perché pensi di non bruciare calorie.
- Ti preoccupi che aumenterai di peso se salti in allenamento per un giorno.
L’esercizio compulsivo è pericoloso quanto la restrizione alimentare, l’abbuffata e lo spurgo e l’uso di pillole dimagranti e lassativi. L’esercizio compulsivo può portare rapidamente a tipi più gravi di disturbi alimentari, tra cui anoressia e bulimia, oltre a una serie di gravi pericoli fisici tra cui insufficienza renale, infarto e morte.
L’esercizio compulsivo è un serio problema di salute che spesso richiede l’intervento di qualcuno vicino all’atleta come un allenatore, un compagno di squadra o un familiare che riconosce questi segnali di pericolo e cerca un aiuto professionale. Se sospetti che qualcuno vicino a te stia esercitando compulsivamente puoi aiutare imparando di più su questa condizione e parlando apertamente con l’atleta per ottenere un aiuto professionale appropriato.
Come ottenere aiuto e come trattare l’esercizio compulsivo
La dipendenza da esercizio fisico e altri disturbi alimentari sono gravi e possono diventare pericolosi per la vita se non curati. Identificare il tipo di disturbo alimentare è essenziale per ottenere il giusto aiuto.
