Molti atleti usano antidolorifici topici da banco per curare dolori e dolori muscolari. Mentre questi prodotti offrono sollievo temporaneo dal dolore, gli atleti dovrebbero essere a conoscenza di alcuni avvertimenti e avvertenze prima di raggiungere quel tubo di Bengay o l’Icy Hot.
I farmaci topici per il dolore sono applicati direttamente sulla pelle e sono disponibili in una varietà di forme tra cui creme, lozioni gel e cerotti.
Le tre principali categorie di antidolorifici topici sono:
- Analgesici topici contenenti salicilati
I salicilati (metil salicilati), gli stessi ingredienti presenti nell’aspirina, sono efficaci antidolorifici che riducono anche l’infiammazione. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che i salicilati non alleviano il dolore muscolare se usati come crema topica applicata sulla pelle. Sebbene questa recensione della letteratura fosse abbastanza completa, molti atleti non sono d’accordo con i risultati e continuano a utilizzare queste popolari creme da banco. Queste creme non sono raccomandate per l’uso da parte di coloro che sono allergici all’aspirina, a causa di un’associazione tra lo sviluppo della Sindrome di Reye e l’uso di aspirina (un composto di salicilato). I prodotti di marca includono Bengay, Aspercreme e Sportscreme. - Creme di capsaicina
La capsaicina è un composto trovato peperoncino che provoca una sensazione di caldo ardente. La capsaicina applicata alla pelle impoverisce una sostanza chimica (sostanza P) nelle cellule nervose che aiutano a inviare segnali di dolore al cervello. I prodotti di marca includono ArthriCare, Capzasin e Zostrix.
- Controirritanti
Questi prodotti contengono ingredienti come il mentolo, l’olio invernale o l’olio di eucalipto che rende la pelle calda o fredda. Si pensa che questa distrazione dalla sensazione di dolore sia ciò che fornisce sollievo temporaneo dal dolore. I prodotti di marca includono Flexall 454, Icy Hot e JointFlex.
Funzionano?
Ci sono poche prove per dimostrare in modo definitivo che questi prodotti funzionano. In effetti, una revisione completa della letteratura, pubblicata nel Cochrane Database of Systematic Reviews del luglio 2009, ha trovato poche prove del fatto che le creme sportive che usano i salicilati hanno qualche effetto sui dolori muscolari e sul dolore rispetto a un placebo (trattamento fittizio ).
Secondo il biochimico di Oxford Andrew Moore, che ha condotto una revisione completa di tutti gli studi sull’argomento, le creme da sport sportive contenenti salicilati come principio attivo principale non sono efficaci e sono, in effetti, uno spreco di denaro. Ha riportato alcune prove che gli anestetici locali topici, la capsaicina topica e alcuni FANS topici possono ridurre il dolore muscolare da ceppi e distorsioni.
Sono sicuri?
Se usati con moderazione e secondo le indicazioni riportate sull’etichetta, questi farmaci topici sono relativamente sicuri. Non dovrebbero essere usati a lungo termine o in quantità eccessive. È anche importante rendersi conto che molti di questi farmaci mascherano o sopprimono i segnali dolorosi naturali del corpo e ignorare il dolore può aumentare il rischio di ulteriori lesioni muscolari o articolari. Se usi questi farmaci per alleviare temporaneamente il dolore, è importante riposare i muscoli indolenziti, quindi cerca di evitare un intenso esercizio fisico fino a quando il dolore non si attenua.
Gli effetti collaterali di questi farmaci includono spesso bruciore, pustole o pelle irritata. Non usare mai questi farmaci sulla pelle rotta o irritata. Non riscaldare o ghiacciare la ferita se si utilizzano questi farmaci topici e lavarsi sempre accuratamente le mani dopo l’applicazione di creme, lozioni o gel. Come affermato sopra, le creme contenenti salicilati non dovrebbero essere utilizzate da coloro che sono allergici all’aspirina.
Topici farmaci antidolorifici e overdose
Mentre estremamente raro, è possibile overdose su questi antidolorifici topici. Un sovradosaggio si verifica quando qualcuno utilizza accidentalmente o intenzionalmente più della quantità normale o raccomandata di questo prodotto.
Le overdose possono essere gravi e talvolta fatali. Un eccessivo assorbimento del metil salicilato chimico può portare a livelli tossici nel sangue e causare gli stessi sintomi di un sovradosaggio di aspirina (nausea, vomito, sudorazione, respiro rapido e ronzio nelle orecchie) ed eventualmente morte. In effetti, nel 2007, un atleta di 17 anni della scuola superiore è morto dopo un sovradosaggio accidentale di metil salicilato.
