La vitamina K è un nutriente necessario per la coagulazione del sangue. Trovato in un numero di verdure, la vitamina K è anche disponibile in forma di supplemento o come una crema. Inoltre, la vitamina K è prodotta dai batteri che rivestono il tratto gastrointestinale.
Usi per la vitamina K
La vitamina K viene in genere usata per trattare problemi di coagulazione del sangue e carenza di vitamina K. Nella medicina alternativa, anche gli integratori di vitamina K sono concepiti per promuovere la formazione ossea e proteggere dalle malattie ossee come l’osteoporosi.
Inoltre, alcune persone assumono vitamina K per alleviare il prurito causato dalla cirrosi biliare (una malattia del fegato).
Benefici della vitamina K
Non ci sono ancora prove scientifiche sufficienti a supportare l’uso della vitamina K per qualsiasi condizione a parte la carenza di vitamina K e alcuni problemi di sanguinamento o di coagulazione del sangue, secondo il National Institutes of Health (NIH).
Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che la vitamina K è promettente per la prevenzione o il trattamento di altri problemi di salute. Ecco alcuni risultati chiave:
1) Salute delle ossa
La vitamina K può migliorare la salute delle ossa, secondo una ricerca del 2001 pubblicata su Nutrition. Valutando i dati disponibili sulla vitamina K e sulla salute delle ossa, gli autori della revisione hanno scoperto che la vitamina K può aumentare la densità minerale ossea e ridurre i tassi di frattura nelle persone con osteoporosi. Gli autori osservano che la vitamina K può essere particolarmente efficace se associata alla vitamina D, un nutriente noto per svolgere un ruolo fondamentale nel metabolismo osseo.
2) Malattie cardiache
I risultati preliminari di studi su animali indicano che la vitamina K può proteggere dall’aterosclerosi (indurimento delle arterie). Tuttavia, in un rapporto del 2008 da Current Opinion in Lipidology, gli scienziati avvertono che la ricerca a base umana sulla vitamina K1 e le malattie cardiache ha prodotto risultati contrastanti.
Alimenti ricchi di vitamina K
Le verdure a foglia verde sono una fonte importante di vitamina K. Infatti, mangiare solo una porzione (cioè una mezza tazza) di uno dei seguenti alimenti fornisce più del doppio del fabbisogno giornaliero di vitamina K:
- cavolo
- spinaci
- cime di rapa
- cavolo verde
- bietola
- prezzemolo
- senape
Cavoletti di Bruxelles, broccoli e lattuga romana sono anche ricchi di vitamina K.
Forme di vitamina K
Vitamina K1 (noto anche come fillochinone) è il forma naturale di vitamina K presente nelle piante. Tuttavia, il phytonadione (la versione sintetica del fillochinone) viene comunemente indicato come "vitamina K1" sulle etichette degli integratori. La vitamina K è disponibile anche in altre forme, tra cui la vitamina K2 (menachinone) e la vitamina K3 (menaphthone o menadione).
Secondo il NIH, la vitamina K1 è meno tossica, più rapida, più forte e più efficace per determinate condizioni rispetto ad altre forme di vitamina K. Tuttavia, alcune ricerche suggeriscono che l’assunzione di vitamina K2 può offrire alcuni benefici per la salute, come l’aumento protezione contro le malattie cardiache.
Attualmente, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti proibisce la vendita di vitamina K3 negli integratori alimentari. La vitamina K3 iniettabile viene talvolta utilizzata nei trattamenti medici, ma esistono prove che queste formule iniettabili possono causare reazioni allergiche ed effetti tossici.
La vitamina K è ampiamente disponibile in creme dette per trattare varie condizioni della pelle. I sostenitori affermano che l’applicazione di vitamina K crema sulla pelle può rimuovere le vene varicose, occhiaie, lividi, cicatrici e smagliature, così come trattare la rosacea e accelerare la guarigione di ferite e ustioni. Nella maggior parte dei casi, le creme di vitamina K contengono anche altre sostanze naturali (come estratti di erbe e oli vegetali).
Carenza
Una condizione molto rara, la carenza di vitamina K si verifica quando il corpo non riesce ad assorbire correttamente la vitamina K dal tratto intestinale. Questo problema può essere causato da alcune malattie (inclusa la fibrosi cistica, la malattia celiaca e il morbo di Crohn), l’uso a lungo termine di antibiotici o di farmaci che fluidificano il sangue, o il trattamento con emodialisi.
Segni e sintomi di carenza di vitamina K comprendono sanguinamento eccessivo e lividi.
Avvertenze
L’assunzione di elevate quantità di vitamina K può essere dannosa per le donne in gravidanza e in allattamento, i pazienti sottoposti a trattamenti di dialisi a causa di malattie renali e persone con problemi di coagulazione causati da gravi malattie del fegato. Inoltre, la vitamina K può interagire con alcuni integratori (incluso il coenzima Q10, la vitamina E). È possibile ottenere ulteriori suggerimenti sull’utilizzo di supplementi qui.
Uso di vitamina K per la salute
Mentre la vitamina K può aiutare con alcuni problemi di salute, l’autotrattamento di una condizione con vitamina K ed evitare cure standard può avere gravi conseguenze per la salute. Prima di iniziare a usare la vitamina K, parli con il medico per determinare un dosaggio sicuro ed efficace. L’autotrattamento di una condizione e l’evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.
