Il mangostano è un frutto tropicale coltivato principalmente nei climi caldi e umidi dell’Asia sud-orientale come la Tailandia, la Malesia, Singapore, Vietnam e Indonesia.
Il mangostano è un frutto di colore viola scuro con un diametro di circa 2-3 pollici – la dimensione di una piccola pesca o mela. I mangostani non sono correlati ai manghi.
Invece di sbucciarlo come un’arancia, un mangostano viene in genere aperto premendo con forza o torcendo l’esterno fino a quando non si rompe.
La crosta dura può avere uno spessore di quasi un pollice. Al centro è il frutto bianco opaco morbido, che ricorda una testa d’aglio ma ha un sapore leggermente dolce e aspro.
In Nord America, i mangostani freschi possono essere trovati in Canada e nelle Hawaii, ma non possono essere legalmente importati negli Stati Uniti continentali a causa delle preoccupazioni che trasportano gli insetti nel paese.
I nomi alternativi per il mangostano sono la Garcinia mangostana L., il mangostano, il manggis, il mangis e il mango.
Usi per mangostano
Le persone mangiano il mangostano come farebbero con qualsiasi altro frutto tropicale. Nel sud-est asiatico, la crosta o il pericarpo sono stati usati per scopi medicinali per generazioni. Secondo il folklore, la crosta era usata per preparare un tè per condizioni come diarrea, infezioni della vescica e gonorrea. Un unguento ricavato dalla scorza è stato applicato su eruzioni cutanee.
Oggi è stato trovato che la crosta contiene i composti alfa-mangostina, beta-mangostina, garcinone B e garcinone E, che sono chiamati collettivamente xantoni.
Studi di laboratorio suggeriscono che gli xantoni hanno effetti anti-cancro quando vengono studiati in provette. Il mangostano è stato anche trovato per avere proprietà antinfiammatorie, antimicrobiche, antifungine e antisettiche in studi di provette.
Popolarità del mangostano
Mangosteen era praticamente sconosciuto in Nord America fino a quando una società di marketing di rete con sede nello Utah introdusse un prodotto alla fine del 2002.
Sebbene le proprietà "superfruit" siano spesso attribuite al contenuto di xantone, alcune delle proprietà medicinali del mangostano potrebbero essere attribuito a composti chiamati tannini nella crosta. I tannini hanno proprietà antinfiammatorie, antisettiche e astringenti e vengono utilizzati per condizioni quali diarrea, sindrome dell’intestino irritabile e condizioni della pelle.
I tannini sono onnipresenti nel mondo vegetale e si trovano in alimenti comuni, meno costosi come il tè nero, il tè verde e i mirtilli rossi.
Poco si sa circa gli effetti collaterali del mangostano e se gli estratti di mangostina interagiranno con determinati farmaci. Ad esempio, si crede che gli xantoni siano uno degli ingredienti attivi del popolare erba medicinale anti-depressivo di San Giovanni. Xantoni sono stati trovati per inibire il legame del recettore della serotonina e inibire la monoammina ossidasi (MAO). Uno studio ha scoperto che gli xantoni del mangostano possono avere anche questi effetti sulla serotonina.
Avvertenze
La ricerca indica che gli xantoni possono interferire con la normale coagulazione del sangue. Non è noto se gli xantoni del mangostano possano interagire con farmaci che fluidificano il sangue come il warfarin e possibilmente portare a sanguinamento.
Gli studi suggeriscono che dosi più elevate di xantoni possono deprimere il sistema nervoso centrale negli animali e causare sedazione.
Gli xantoni possono causare sedazione eccessiva se combinati con altre erbe o medicinali e possono essere tossici a dosi più elevate. Non sono stati condotti studi sull’uomo.
I supplementi non sono stati testati per sicurezza e poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull’etichetta del prodotto. Inoltre, tieni presente che la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci non è stata stabilita. È possibile ottenere consigli sull’utilizzo di integratori, ma se si sta considerando l’uso di mangostano, parlare prima con il proprio fornitore di cure primarie.
L’auto-trattamento di una condizione e l’evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.
