Le diete a basso contenuto di carboidrati si basano sull’equilibrio dei livelli di zucchero nel sangue (glicemia). Oltre la perdita di peso, mangiamo diete a basso contenuto di carboidrati per mantenere il nostro livello di zucchero nel sangue normale e stabile. Per comprendere appieno la connessione, è utile prima familiarizzare con il modo in cui il corpo elabora lo zucchero nel sangue in uno stato normale e persino esplorare come questo cambi quando c’è un problema, come nei diabetici.
Cosa c’entrano i carboidrati con la glicemia?
I carboidrati hanno tutto a che fare con la glicemia. Tutti i cibi con carboidrati – riso, gelatina o anguria – si riducono a zuccheri semplici che si trasformano nel nostro corpo in glucosio attraverso processi metabolici. Questo processo è ciò che fa aumentare la glicemia. Il carboidrato nella maggior parte dei cibi amidacei (patate, pane) è semplicemente una collezione di lunghe catene di glucosio, che si rompono rapidamente e aumentano la glicemia.
Cosa fanno i nostri corpi quando lo zucchero nel sangue è alto?
Quando il nostro livello di zucchero nel sangue sale, il nostro corpo risponde secernendo insulina per stabilizzarlo. Lo zucchero viene quindi estratto dal sangue e convertito in grasso; La funzione primaria dell’insulina sta facilitando la conservazione di zuccheri extra nel sangue come grasso. I diabetici non sono in grado di bilanciare i livelli di zucchero nel sangue quando si verifica il processo di conversione del cibo in energia. Quando i livelli di zucchero sono alti, la capacità delle cellule del pancreas di produrre insulina diminuisce.
Il pancreas sovracompensa per questa mancanza di insulina e i livelli di insulina rimangono alti, così come lo zucchero nel sangue. Nel corso del tempo, il pancreas è permanentemente danneggiato e altre funzioni corporee sono influenzate, come i vasi sanguigni induriti, tra gli altri disturbi.
Quali sono i problemi con lo zucchero nel sangue che sale?
Tuttavia, per molte persone, questo processo metabolico funziona bene.
A volte, però, le persone raggiungono un punto nelle loro vite quando va a monte (o non funziona bene fin dall’infanzia). Si chiama resistenza all’insulina, e una delle conseguenze è che ci sarà troppa insulina nel sangue mentre il corpo cerca sempre più difficile di ridurre lo zucchero. Quando l’insulina è alta, l’aumento di peso è più probabile, poiché una funzione principale dell’insulina è la conservazione del grasso. Viceversa, le persone con alti livelli di insulina hanno maggiori probabilità di perdere peso con diete a basso contenuto di carboidrati.
Mantenere normale la glicemia ha altri benefici per la salute, come la prevenzione delle malattie cardiache e il diabete. Anche i non diabetici hanno un rischio aumentato di malattie cardiache con livelli di glucosio nel sangue più elevati.
