L’arresto respiratorio è l’assenza o la cessazione della respirazione. L’arresto respiratorio si manifesta in due modi diversi, sia come assenza completa di respirazione (apnea) sia come rantolo completamente inefficace (respiro agonizzante). Indipendentemente dal fatto che il paziente sembri avere movimenti muscolari nel petto e sulle spalle, se non c’è aria che si muove attraverso le vie respiratorie (o solo un pochino), allora lui o lei è in arresto respiratorio.
Apnea
Una completa mancanza di respirazione è nota sotto il profilo medico come apnea. Nel latino moderno, a- significa "no" o "non" mentre -pnea significa respirazione. L’apnea può essere transitoria (cioè va e viene) come l’apnea notturna. Oppure può essere permanente, ad esempio alla fine della vita.
Se il paziente respira ancora, ma ha difficoltà come la mancanza di respiro, è noto come dispnea (dis- come in "disfunzionale" e -pnea come in "respirazione").
Respirazione agonale
I testi medici e gli operatori sanitari a volte si riferiscono a un tipo di respirazione chiamata respirazione agonale o respirazione agonale. Potresti aver sentito questo termine e ti sei chiesto cosa significhi. È un tipo specifico di modello respiratorio e potrebbe essere scambiato per una respirazione adeguata in caso di emergenza.
Le respirazioni agonali sono irregolari, respirando senza fiato spesso durante l’arresto cardiaco. Nella maggior parte dei casi, i soccorritori vedranno le vittime prendere questi respiri affannati non più di 10-12 volte al minuto; questo è uno ogni cinque-sei secondi.
Le respirazioni agonali non forniscono ossigeno adeguato al corpo e dovrebbero essere considerate come nessuna respirazione. A volte, questo schema di respirazione è chiamato "respirazione del pesce" o "respirazione guppy" a causa della somiglianza con un pesce fuori dall’acqua.
Trattamento
Nella maggior parte dei casi, i pazienti che improvvisamente smettono di respirare senza preavviso sono anche affetti da arresto cardiaco e dovrebbero ricevere CPR.
L’arresto respiratorio può anche essere causato da asma grave, soffocamento e altro. Nei casi in cui il paziente non respira o ha una respirazione agonale ma ha ancora un polso, è considerato un arresto respiratorio piuttosto che un arresto cardiaco. Le linee guida CPR 2015 chiedono ai soccorritori laici di trattare entrambe le condizioni allo stesso modo: avviando la RCP.
Una delle cause più comuni di arresto respiratorio senza arresto cardiaco osservata da paramedici e altri operatori sanitari è l’uso di farmaci oppioidi o narcotici. È molto importante identificare immediatamente le overdosi da oppiacei e agire di conseguenza. Finché il paziente viene trattato rapidamente, questa condizione viene facilmente annullata con l’uso di naloxone e il paziente può riprendersi senza effetti duraturi.
Se il naloxone non è disponibile per un paziente con overdose da oppioidi, chiamare il 911. Mentre si attende l’ambulanza, eseguire la respirazione di soccorso per il paziente. La respirazione di soccorso aiuterà il paziente a sopravvivere fino a quando il paramedico non potrà somministrare il naloxone.
In alcune aree, il naloxone può essere ottenuto tramite il medico del paziente come prescrizione medica o tramite programmi di scambio di aghi gratuiti. Il naloxone funziona solo con sostanze oppioidi e gli unici effetti collaterali noti sono correlati all’inversione degli effetti degli oppioidi.
