Dato lo stress che il corpo sopporta durante una procedura chirurgica, tra le altre cose, potrebbe non essere sorprendente sapere che i pazienti chirurgici hanno molte più probabilità di avere periodi di stitichezza – l’incapacità di superare feci o difficoltà passare feci perché è asciutto o indurito – rispetto alla persona media.
Cause di costipazione dopo l’intervento chirurgico
I pazienti chirurgici sono inclini alla stitichezza per molteplici motivi, la ragione principale sono i farmaci prescritti per il sollievo dal dolore.
Farmaci per il dolore
Gli oppioidi sono un potente tipo di antidolorifici e vengono somministrati frequentemente dopo l’intervento chirurgico per il controllo del dolore. Sfortunatamente, tutti gli oppioidi hanno un noto effetto collaterale di causare stitichezza.
Un modo in cui gli oppioidi promuovono la costipazione è che riducono il movimento del cibo attraverso il tratto intestinale, che dà al corpo più tempo per rimuovere l’acqua. Questo può portare ad un essiccatore più tipico delle feci.
Si ritiene inoltre che gli oppioidi possano effettivamente aumentare la quantità di acqua assorbita dal tratto gastrointestinale. Infine, gli oppioidi possono diminuire la voglia di avere un movimento intestinale, che consente di nuovo più tempo per il corpo di rimuovere l’acqua.
Cibo e bevande dopo la chirurgia
Come parte della preparazione per l’intervento chirurgico, potrebbe essere stato istruito a non mangiare o bere. Dopo l’intervento chirurgico, potrebbe esserti stato detto di bere minimamente e forse di non mangiare affatto per un giorno o due. La combinazione di troppo poco fluido e senza assunzione di cibo può funzionare contro la normale routine di eliminazione del corpo.
Troppo poco fluido nel corpo significa meno liquido nelle feci, con conseguente movimenti intestinali duri e secchi. Il cibo lavora per stimolare il sistema digestivo e mantenere le cose in movimento. Senza il cibo mangiato, il meccanismo "cibo dentro, cibo fuori" non funziona altrettanto bene.
Le tue scelte dietetiche, insieme al tuo livello di assunzione, potrebbero anche essere cambiate dopo l’intervento chirurgico.
Anche il cibo fornito in ospedale può essere un cambiamento significativo rispetto alla normale dieta e può causare stitichezza.
Inattività
Alzarsi e camminare o essere attivi è uno dei fattori scatenanti per un movimento intestinale. Quindi passare improvvisamente la maggior parte del tempo a letto a riposare dopo l’intervento chirurgico non aiuta l’intestino a muoversi nelle feci.
Anestesia
La gente pensa all’anestesia come qualcosa che ci fa addormentare. L’anestesia, però, paralizza anche i muscoli, che impediscono il movimento del cibo lungo il tratto intestinale. In altre parole, finché il tuo intestino non si "sveglia", non c’è movimento di feci.
Complicazioni da costipazione
Oltre a sentirsi semplicemente più a proprio agio, ci sono altri importanti motivi per affrontare la stitichezza post-chirurgica.
La stitichezza può progredire fino all’impatto, cioè quando le feci sono così dure e asciutte da non poter avere un movimento intestinale. Le feci indurite devono essere rimosse da clisteri, dis-impaction digitale (dove il medico o l’infermiere usa le dita per aiutare a rimuovere le feci indurite) o (in casi avanzati).
I casi gravi e prolungati di stitichezza possono causare danni sufficienti a rimuovere segmenti di intestino, il che spesso significa che il paziente avrà bisogno di una colostomia.
La stitichezza e l’impattazione, insieme ai pazienti tesi, cercano di forzare un movimento intestinale, possono anche causare ritmi cardiaci insoliti, prolasso rettale, emorroidi e mancanza di respiro.
Nei pazienti chirurgici, questo sforzo può causare stress sulle incisioni, sia interne che esterne, e in casi estremi, può causare l’apertura delle incisioni. Inoltre, i pazienti sottoposti a chirurgia a cuore aperto possono essere particolarmente a rischio a causa di cambiamenti del ritmo cardiaco mentre si sforzano di avere un movimento intestinale.
Cosa è normale?
Poiché è importante "mantenere le cose in movimento" dopo l’intervento chirurgico (e sempre, se è per questo), può essere utile rivedere quali sono i movimenti intestinali sani (e quale potrebbe essere il segnale di un problema).
Quando si tratta di definire la stitichezza, non esiste una regola dura e veloce per la frequenza del movimento intestinale. In altre parole, se normalmente si hanno due o tre movimenti intestinali al giorno, tre alla settimana indicano la stitichezza. Il rovescio della medaglia, per alcune persone, tre movimenti intestinali a settimana è il loro "normale".
Inoltre, i movimenti "normali" delle feci o dell’intestino sono morbidi, formati e controllati (cioè senza "incidenti") e non sono dolorosi.
Sfortunatamente, le feci tendono a diventare sempre più difficili man mano che aumenta il tempo tra i movimenti intestinali. Questo perché più acqua viene assorbita nel flusso sanguigno, causando l’essiccazione delle feci nel colon.
Prevenire la costipazione dopo la chirurgia
Ovviamente, è ideale per prevenire la stitichezza dopo l’intervento chirurgico, piuttosto che svilupparla e trattarla. Ecco alcuni suggerimenti per ottimizzare la salute dell’intestino, in modo da evitare il più disagio possibile.
Farmaci
Il chirurgo può prescrivere un emolliente delle feci per portare con sé il farmaco antidolorifico per prevenire la stitichezza. In questo caso, segui i consigli del tuo chirurgo, anche se non hai mai provato la stitichezza prima. È molto più semplice e comodo per te prevenire la costipazione piuttosto che affrontarla una volta iniziata.
Il rovescio della medaglia, è importante non usare trattamenti da banco senza prima discuterli con il medico. C’è una vasta gamma di farmaci da banco per la stitichezza, e alcuni di essi potrebbero non essere adatti a te. Ad esempio, uno stimolante dell’intestino potrebbe essere troppo aggravante per il tuo corpo.
Bere più liquidi
Aumentare l’assunzione di liquidi, evitare bevande contenenti caffeina e concentrarsi sulle bevande (acqua e succo) può aiutarti a mantenerti ben idratato e ridurre il rischio di costipazione. I liquidi aiuteranno anche il tuo corpo a riprendersi dopo aver sviluppato la stitichezza.
Ricordati di prendere anche i farmaci antidolorifici con acqua e continuare a bere acqua per tutto il giorno. L’assunzione giornaliera raccomandata di acqua è in genere di circa 64 once, che potrebbe non essere sufficiente quando si assumono oppioidi.
Mangia più fibre
Quello che mangi può aumentare o diminuire il rischio di costipazione. Aumentare l’assunzione di fibre mangiando frutta e verdura, preferibilmente il più vicino possibile al loro stato naturale. Un’arancia intera farà un lavoro migliore di fornire fibra per la vostra dieta rispetto al succo d’arancia con la polpa rimossa.
Puoi anche aggiungere fibre alla tua dieta con integratori di fibre, ma ricorda che l’aggiunta di fibre supplementari può aumentare la stitichezza se si consuma poca acqua.
Inoltre, evitare cibi noti a causare stitichezza. Per molte persone, il formaggio può portare a costipazione, così come una dieta ricca di carne con frutta e verdura minime.
Pasti e spuntini regolari
Il corpo è progettato per eliminare le feci al momento dell’introduzione del cibo. Questo è uno dei motivi per cui un movimento intestinale dopo la colazione è comune: il cibo va dentro, quindi le feci devono uscire. Per questo motivo, pasti piccoli e frequenti possono incoraggiare movimenti intestinali regolari.
Attività fisica
Anche l’attività fisica, come camminare, ha dimostrato di ridurre il rischio di stitichezza. Naturalmente, assicurati di seguire le istruzioni del chirurgo in merito ai tuoi limiti di esercizio.
Trattamento della stitichezza dopo la chirurgia
Se ha sviluppato costipazione, il consiglio per prevenire la stitichezza si applica ancora a voi.
Aumentare l’assunzione di acqua è essenziale, così come i cambiamenti nella dieta per aggiungere fibra ai pasti. Inoltre, ci sono molti trattamenti da banco e prescrizione per la stitichezza. Ma se hai avuto recentemente un intervento chirurgico, dovresti consultare il tuo medico prima di usarli.
Gli agenti che alleviano la stitichezza variano nel modo in cui trattano la stitichezza in modo delicato o aggressivo e possono causare considerevoli problemi addominali. Troppi farmaci o trattamenti eccessivamente stimolanti possono causare crampi, dolore e diarrea.
Con questo, i comuni tipi di terapie anti-costipazione includono:
- Clistere
- Ammorbidente delle feci
- Lassativo
- Integratore di fibre
- Citrato di magnesio
- Supposte di glicerina
Una parola da Verywell
La stitichezza non deve mai essere ignorata, specialmente dopo un’esperienza stressante come la chirurgia. Ma non preoccuparti se svilupperai stitichezza, anche se hai cercato di impedirlo. Con l’aiuto del tuo medico, e possibilmente alcuni farmaci, puoi rimettere in sesto le tue viscere.
