L’olio di neem è una sostanza naturale estratta dai semi dell’albero di neem (Azadirachta indica), un sempreverde originario dell’India. Utilizzato a lungo in alcuni sistemi della medicina tradizionale (come l’ayurvedico), si pensa che l’olio di neem offra numerosi benefici quando viene applicato sulla pelle e / o sui capelli.
L’olio di Neem contiene diversi acidi grassi ritenuti benefici per la pelle, come l’acido oleico e l’acido linoleico.
Usi per Neem Oil
Nella medicina alternativa, l’olio di neem viene spesso utilizzato nel trattamento di problemi come la forfora e il cuoio capelluto secco. In questi casi, l’olio di neem viene tipicamente diluito in un olio vettore, massaggiato nel cuoio capelluto e lasciato riposare per un periodo di tempo (di solito 30 minuti o più) prima del risciacquo.
Inoltre, l’olio di neem è usato per trattare i funghi delle unghie e l’acne. Si dice anche che l’olio di Neem ammorbidisca la pelle.
Alcuni sostenitori suggeriscono anche che l’olio di neem può agire come un repellente naturale per insetti. Conosciuto come "azadiractina", si ritiene che alcuni composti trovati nell’olio di neem posseggano proprietà insetticide.
Benefici del Neem Oil
Sebbene la ricerca sull’uso medicinale dell’olio di neem sia piuttosto limitata, ci sono alcune prove che l’olio di neem può agire come un antimicrobico (un tipo di sostanza che uccide o inibisce la crescita di microrganismi, come batteri e funghi) .
Un certo numero di studi dimostrano anche che gli shampoo contenenti olio di neem possono aiutare a trattare i pidocchi.
In uno studio del 2011 pubblicato su Parasitology Research, ad esempio, gli scienziati hanno utilizzato uno shampoo a base di neem su 12 bambini con pidocchi. Hanno scoperto che un trattamento una tantum di dieci minuti con lo shampoo ha distrutto tutti i pidocchi. Ripetendo l’esperimento con altri otto bambini, gli autori dello studio hanno osservato che un trattamento una tantum di 20 minuti ha prodotto risultati simili.
Cosa c’è di più, molti altri studi suggeriscono che quello shampoo a base di neem può sbarazzarsi di pidocchi e le loro uova senza innescare effetti collaterali.
Inoltre, ricerche preliminari indicano che l’olio di neem può aiutare a proteggere dalle punture di insetti. In uno studio pubblicato nel Southeast Asian Journal of Tropical Medicine and Public Health nel 1995, ad esempio, gli scienziati hanno scoperto che una miscela di olio di neem e olio di cocco può agire come un repellente contro le zanzare.
Avvertenze
Poiché alcuni individui manifestano reazioni allergiche all’olio di neem, è importante interrompere l’uso dell’olio se si verificano sintomi come prurito o arrossamento della pelle.
Si noti inoltre che l’olio di neem ha un odore forte e pungente simile a quello dell’aglio o dello zolfo.
Inoltre, l’olio di neem non deve essere assunto per via orale se non sotto la direzione di un erborista qualificato o di un operatore sanitario.
Dove trovarlo
Ampiamente disponibile per l’acquisto online, l’olio di neem viene venduto anche in molti negozi di alimenti naturali.
Uso di Neem Oil for Health
A causa della mancanza di ricerche di supporto, è troppo presto per consigliare l’olio di neem come trattamento per qualsiasi condizione. Se stai pensando di usarlo, parla con il tuo medico per valutare i potenziali rischi e benefici.
Tenere presente che la medicina alternativa non deve essere utilizzata come sostituto delle cure standard. L’autotrattamento di una condizione e l’evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.
