L’invecchiamento ha il suo pedaggio sui piedi e sulle caviglie come nel resto del corpo. Prendersi cura di noi stessi è il modo migliore per garantire una buona salute nei nostri anni senior. Ma di solito non pensiamo ai nostri piedi finché qualcosa non va storto. Data la quantità di stress che mettiamo in piedi in una vita, è facile capire perché alcuni problemi ai piedi sembrano inevitabili.
Inoltre, per usura, ci sono cambiamenti naturali che si verificano con il processo di invecchiamento che colpisce la salute del piede, rendendo più diffusi problemi come gonfiore e alcune condizioni della pelle.
Problemi comuni della pelle dei piedi di invecchiamento
I cambiamenti della pelle si verificano gradualmente con l’invecchiamento. Essi comprendono: diminuzione del turnover cellulare della pelle, diminuzione della produzione di collagene e assottigliamento della pelle, con una diminuzione dello strato di grasso sottostante. Questi cambiamenti comportano diversi problemi tipici del piede, che riguardano lo stress supplementare derivante dal carico.
Secchezza della pelle dei piedi
La pelle secca, in particolare sulle piante dei piedi, è un problema che può richiedere un’applicazione giornaliera di una crema idratante per prevenire screpolature o eruzioni cutanee pruriginose. Il ridotto strato di grasso sotto la pelle significa un’ammortizzazione ridotta sulla pianta del piede, che contribuisce anche a tacchi e calli screpolati a causa di uno stress supplementare sulla pelle. Inoltre, la riduzione del cuscinetto adiposo sulla pianta del piede può contribuire ad aumentare la sensibilità al dolore a causa di tale perdita di ammortizzazione.
Cheratosi seborroica
Una condizione della pelle comune che colpisce gli anziani è chiamata cheratosi seborroica. Le cheratosi seborroiche sono lesioni più scure della pelle circostante e leggermente rialzate, che appaiono come se potessero essere facilmente graffiate. La cheratosi seborroica è una lesione cutanea benigna che di solito non garantisce cure mediche, sebbene le lesioni possano diventare pruriginose.
Tuttavia, il melanoma del cancro della pelle può anche avere una presentazione simile, in particolare, la colorazione marrone-nero. Il melanoma può e influenza i piedi, anche se questa zona del corpo non viene generalmente considerata come una zona esposta al sole. Ogni volta che una lesione cutanea sembra cambiare colore, dimensione o forma, è sempre meglio sottoporla a valutazione da parte di un medico.
Cheratosi a stucco
Un’altra comune lesione cutanea dell’invecchiamento che colpisce frequentemente i piedi è la cheratosi dello stucco. Questi hanno anche un aspetto irregolare, attaccato, ma sono di colore della pelle o più leggero. Il nome stucco cheratosi deriva dalla loro consistenza, che ricorda una superficie di stucco. Le cheratosi dello stucco sono comuni sulla pelle anziana, in particolare sulle parti superiori dei piedi e delle caviglie. Possono essere trattati con prodotti e creme per esfoliazione OTC, ma tendono a tornare indietro.
Modifiche ai piedi dell’unghia per i piedi invecchianti
Le unghie dei piedi di solito diventano più spesse e più fragili con l’età, rendendole più difficili da tagliare. Una ragione per cui le unghie diventano più spesse è che la loro crescita rallenta nel tempo, principalmente a causa di cambiamenti ormonali nel corpo. Altre cause di ispessimento delle unghie dei piedi sono l’ipotiroidismo e la circolazione inadeguata agli arti della malattia delle arterie periferiche (PAD). L’onicomicosi, che è un’infezione fungina delle unghie dei piedi, è un’altra causa comune di ispessimento delle unghie dei piedi.
Problemi ortopedici man mano che si invecchia
Molte persone notano che, con il passare degli anni, le dimensioni della scarpa o della forma del piede cambiano. Non è insolito per qualcuno provare un aumento delle dimensioni della scarpa di una mezza taglia o più con l’età. Ciò accade a causa dei cambiamenti che avvengono nei legamenti e nei tendini del corpo attraverso il processo di invecchiamento. Tendini e legamenti perdono gradualmente la forza e la loro capacità di "ricominciare", che può equivalere a una diminuzione dell’altezza dei piedi dell’arco, aumentando leggermente la lunghezza del piede e richiedendo un aumento delle dimensioni della scarpa. I cambiamenti del tendine e dei legamenti legati all’età possono anche aumentare il rischio di lesioni come tendiniti, strappi dei tendini o strappi muscolari.
Artrite
L’artrite è un’altra realtà dell’invecchiamento. L’artrosi è ciò che pensiamo come l’artrite da usura: quella inevitabile conseguenza di anni di stress sulle articolazioni. L’articolazione della caviglia, l’articolazione sottoastragalica e l’articolazione dell’alluce (primo MTPJ) sono tre articolazioni che spesso sviluppano l’artrite. I sintomi associati a borsiti e martello possono peggiorare nel tempo a causa della progressione dell’artrite all’interno di quelle articolazioni dei piedi. Un altro problema comune che può svilupparsi negli anziani è l’artrite gottosa. La gotta è una malattia metabolica che si manifesta spesso come sintomi di artrite intensi all’articolazione dell’alluce.
Quando osserviamo una radiografia di un paziente anziano, a volte vediamo segni di diminuzione della densità minerale ossea, indicando la possibilità di osteoporosi. Ciò è particolarmente vero per le pazienti di sesso femminile, che potrebbero non essere consapevoli di essere a rischio di frattura a causa di questo cambiamento nella salute delle ossa. Spesso, sono le lunghe ossa del piede (metatarsi) che mostrano segni di diminuzione della densità minerale ossea su una radiografia del piede.
Cambiamenti circolatori e gonfiore del piede e della caviglia
Uno dei problemi più comuni dell’invecchiamento del piede e della caviglia è il gonfiore. La causa del gonfiore può essere elusiva, specialmente se non è associata a un infortunio. I problemi alle vene delle gambe sono una causa comune di gonfiore e di solito si verificano in un singolo arto alla volta. Malattie cardiovascolari, alcuni farmaci e cambiamenti ormonali sono possibili cause di gonfiore che si verificano in entrambi gli arti.
