Un’ulcera venosa è una ferita superficiale che si sviluppa sulla parte inferiore della gamba quando le vene delle gambe non riescono a riportare il sangue indietro verso il cuore normalmente – una condizione nota come insufficienza venosa. Sono anche chiamati ulcera varicosa o ulcera della gamba di stasi.
Che aspetto
Il primo segno di un’ulcera venosa è un’area di colore rosso scuro o viola, che può anche diventare ispessita, secca e pruriginosa.
Senza trattamento si può formare una ferita aperta o un’ulcera. La ferita può essere dolorosa.
Uno dei primi segni che un’ulcera venosa può formarsi è che si può verificare un dolore sordo o dolore alle gambe, gonfiore che si placa con elevazione, cambiamenti eczematosi della pelle circostante e vene varicose.
Cause
La prevalenza complessiva delle ulcere venose negli Stati Uniti è di circa l’1%. Le ulcere venose sono più comuni nelle donne e negli anziani. I principali fattori di rischio sono l’età avanzata, l’obesità, le lesioni alle gambe precedenti, la trombosi venosa profonda e le vene infiammate.
Il rischio di sviluppare ulcere venose è aumentato dalla presenza di disturbi della coagulazione del sangue, gravidanza, obesità, una storia familiare di vene varicose, fumo, uso eccessivo di alcol, scarsa nutrizione, o periodi eccessivamente lunghi di inattività o in piedi. A causa delle recenti procedure operative può verificarsi anche un aumento del rischio. Un’altra possibile causa è se il muscolo del polpaccio è inefficace al pompaggio poiché svolge un ruolo importante nel far circolare il sangue dalla metà inferiore del corpo al cuore.
Trattamento
Il trattamento di un’ulcera venosa richiede l’uso di vari metodi per migliorare la circolazione. All’inizio, il trattamento può includere la terapia compressiva e l’aumento delle gambe.
La terapia di compressione è lo standard per il trattamento delle ulcere venose, come dimostrato da un articolo di revisione Cochrane del 2009 che ha rilevato che le ulcere venose guariscono più rapidamente con la terapia di compressione che senza.
Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la terapia compressiva riduce il gonfiore, migliora il reflusso venoso e riduce il dolore. Le percentuali di successo vanno dal 30 al 60 percento dopo 24 settimane e dal 70 all’85 percento dopo un anno, secondo uno studio di Journal American Journal of Medicine.Dopo che un’ulcera è guarita, il mantenimento per tutta la vita della terapia compressiva può ridurre il rischio di recidiva. Esistono anche prove del fatto che essere attivi può anche aiutare a prevenire l’insorgere di ulcere venose; specialmente se usato in tandem con la terapia compressiva. Quanto sopra può aiutare a prevenire l’insorgenza dell’ulcera, ma se ha già formato farmaci può essere necessario. L’aspirina viene talvolta usata come terapia; ma la prova che funziona è scarsa, secondo un articolo di revisione Cochrane del 2016. Un’altra opzione farmaceutica è Trental (pentossifillina), di solito 400 mg tre volte al giorno. Questo inibitore dell’aggregazione piastrinica riduce la viscosità del sangue, migliorando la microcircolazione. È stato dimostrato essere un trattamento aggiuntivo efficace per le ulcere venose quando aggiunto alla terapia di compressione.
Tuttavia, se le ulcere venose si infettano o resistono alla guarigione per più di 6 mesi, possono essere necessari trattamenti più aggressivi come rimozione del tessuto e carico batterico attraverso lo sbrigliamento, interventi chirurgici per ridurre il reflusso venoso e prevenire la recidiva dell’ulcera e innesto cutaneo.
