Polifarmacia è un termine usato per descrivere la prescrizione di più farmaci, lasciando un paziente a rischio di pericolose interazioni farmacologiche e potenziali effetti collaterali come confusione e problemi di equilibrio. La polifarmacia può verificarsi in diversi modi:
- Prescrizione di un numero improprio di farmaci
- Prescrizione di più farmaci che potrebbero essere necessari per una determinata condizione
- Prescrizione di un farmaco inappropriato per quella condizione
Secondo una lettera di ricerca pubblicata nel 2013 inCanadian Pharmacists Journal,quasi un terzo (30%) degli anziani canadesi di età superiore agli 85 anni stava assumendo più di 10 farmaci prescritti alla volta, con una prevalenza maggiore tra i pazienti nelle case di cura. Un documento del 2014 pubblicato nel 2014 riporta che quasi la metà degli adulti più anziani prende una o più prescrizioni che non sono necessarie dal punto di vista medico. Infatti, alcuni anziani assumono fino a 25 diversi farmaci contemporaneamente, con un massimo di 60 dosi giornaliere separate, secondo l’editoriale. Aggiungi a questa sensibilità ai farmaci che possono aumentare con l’età e moltiplicare i pericoli di overprescription.
Se prendi troppi farmaci in una sola volta
Non è difficile immaginare un paziente con compromissione cognitiva anche lieve che mescoli le prescrizioni o che soffra di reazioni avverse al farmaco.
In effetti, gli autori evidenziano un fattore che complica la "prescrizione delle cascate", in cui viene scritta una prescrizione per un altro farmaco per contrastare i sintomi di un effetto collaterale negativo o l’interazione tra due o più altri farmaci prescritti.
La polifarmacia può portare a cadute potenzialmente devastanti, fianchi rotti e ferite alla testa, molti dei quali spiegano le visite prevenibili alle cure di emergenza e il rischio di mortalità più elevato in generale.
Cosa si può fare per prevenire la polifarmacia?
La polifarmacia può essere affrontata su due fronti: dagli operatori sanitari e dai pazienti stessi.
Farmacisti e medici hanno chiesto un migliore monitoraggio del carico totale di farmaci di un paziente, con una migliore tracciabilità delle prescrizioni e sforzi per "deprescare". Il documento del 2013 promuove gradualmente lo svezzamento dei pazienti da farmaci dubbi e l’educazione dei pazienti sui rischi e i benefici dei farmaci prescritti, insieme a informazioni su come gestire più prescrizioni.
Se tu o qualcuno che ami sospetti di overprescription di farmaci, ecco alcuni modi per combattere questo problema potenzialmente pericoloso:
- Tieni un elenco di tutti i tuoi farmaci comprese le vitamine e gli articoli da banco. Porta questo elenco a tutti i tuoi appuntamenti e mostralo ai tuoi fornitori di assistenza. Chiedete loro di controllare l’elenco per eventuali complicazioni e ricordatevi di chiedere anche se qualcuno dei vostri sintomi potrebbe essere davvero effetti collaterali.
- Vai online. Ci sono molti siti Web che puoi controllare per vedere se ci sono potenziali problemi nel tuo regime di polifarmacia. Per informazioni dettagliate su un farmaco, vai a Farmaci dalla A alla Z.
- Nominare un medico capofila. Chiedi a un medico di famiglia oa un geriatra di essere il tuo "medico principale". Come parte di questo ruolo, il medico valuterà la cura da tutti gli altri fornitori, esaminerà i farmaci e farà telefonate per coordinare le cure quando necessario.
- Chiedi al tuo farmacista. I farmacisti sono addestrati a cercare interazioni farmacologiche e altri problemi – ma possono farlo solo se hanno tutte le informazioni. Consegnali la tua lista di prescrizione e chiedi loro di dare un’occhiata. Questo è particolarmente importante se si prendono i farmaci da più di una farmacia.
A cura di Sharon Basaraba
