Un trapianto di organi è un processo molto complicato che porta a un intervento chirurgico che è il trattamento di ultima istanza per insufficienza d’organo. In questo caso, il trapianto sarebbe un trattamento o una cura per insufficienza pancreatica o malattia pancreatica.
Per la maggior parte delle persone, un trapianto non diventa mai una necessità e sono in grado di gestire la propria malattia con farmaci, interventi chirurgici o altre terapie.
Per le persone rare, un trapianto diventa necessario perché la loro malattia è così grave che senza un nuovo organo non sopravviveranno a lungo termine.
Semplicemente affermato, un trapianto viene eseguito quando l’organo con cui il paziente è nato è così malato o malato da aver bisogno di un organo sostitutivo da un donatore.
Funzioni del pancreas
Il pancreas svolge un ruolo significativo nella capacità del corpo umano di digerire il cibo in modo efficace e mantenere un livello stabile di glucosio nel sangue nel sangue. Il pancreas svolge questa funzione con due ruoli principali nel corpo: produzione di ormoni e produzione di enzimi utilizzati nella digestione del cibo.
Il novantacinque per cento del pancreas lavora per produrre enzimi digestivi che vengono utilizzati nella scomposizione del cibo nell’intestino. Il pancreas produce tre enzimi: amilasi, lipasi e proteasi. L’amilasi scompone i carboidrati, la lipasi scompone i grassi e la proteasi scompone le proteine presenti nella dieta.
Se questa porzione del pancreas sta funzionando male, una condizione chiamata insufficienza pancreatica esocrina, questi enzimi possono essere sostituiti da un farmaco di prescrizione che viene assunto per via orale. Questo tipo di problema al pancreas non porta a un trapianto di pancreas, poiché la condizione può essere trattata con farmaci.
La funzione più conosciuta del pancreas è la produzione di ormoni. Il primo ormone prodotto dal pancreas è il glucagone, un ormone che aumenta i livelli di glucosio nel sangue (zucchero) nel sangue. Viene rilasciato quando i livelli di glucosio nel sangue sono troppo bassi e devono essere aumentati. Il secondo ormone prodotto dal pancreas è l’insulina. L’insulina viene rilasciata quando i livelli di glucosio nel sangue sono troppo alti e devono essere ridotti. Il terzo ormone è la somatostatina, che lavora per mantenere l’attività di insulina e glucagone a livelli appropriati.
Il pancreas lavora duramente per evitare livelli di glucosio eccessivamente alti o eccessivamente bassi e i sintomi e le condizioni di salute che possono risultare. Bassi livelli di glucosio non sono in genere un problema per la maggior parte delle persone, ma la mancanza di insulina è un problema molto comune affrontato da milioni di americani ma conosciuto con un nome diverso: il diabete.
Quando il corpo diventa resistente all’insulina e / o non riesce a produrre abbastanza insulina, la condizione è chiamata diabete di tipo II. Quando il pancreas non produce insulina, ci riferiamo a questo tipo di diabete di tipo I. In genere, sono diabetici di tipo I che richiedono un trapianto di pancreas, in quanto altri tipi di diabetici possono essere trattati con farmaci nella maggior parte dei casi.
È anche possibile che i diabetici di II tipo smettano di produrre qualsiasi insulina nel tempo, il che può anche portare al trapianto.
Un trapianto di pancreas viene eseguito quando il pancreas non è più in grado di funzionare abbastanza bene da controllare i livelli di glucosio nel sangue, la qualità della vita è inaccettabilmente scarsa, le complicazioni del diabete sono gravi o peggiorano ei benefici della chirurgia superano i rischi di il trapianto.
Quando è necessario
Essere un diabetico di tipo I da solo non rende necessario un trapianto di pancreas, poiché molti individui sono in grado di vivere una vita piena e ricca con livelli di glucosio ben controllati. È un diabete difficile da controllare, spesso definito "fragile" con scarso controllo dei livelli e dei sintomi del glucosio, che porta a un trapianto.
Ciò significa che quando la gravità del diabete ha raggiunto il punto in cui il paziente è molto malato e i farmaci non possono fornire un migliore controllo della malattia, un trapianto può essere l’ultima risorsa del trattamento.
Secondo l’American Diabetes Association (ADA), le qualifiche per un trapianto di pancreas in individui senza significativa malattia renale sono le seguenti:
- Complicazioni metaboliche frequenti, acute e gravi come glucosio molto alto, glucosio molto basso o chetoacidosi.
- Incapacitanti problemi clinici / emotivi con terapia insulinica
- Insuccesso dell’insulina per prevenire complicanze acute
Rischi
I rischi associati al trapianto di pancreas sono più significativi di molti interventi chirurgici standard, poiché il paziente è spesso più malato prima dell’intervento e la procedura è complessa. Questi rischi si sommano ai rischi standard che i pazienti devono affrontare quando si sottopongono a un intervento chirurgico e ai rischi associati all’anestesia generale.
Rischi comuni di chirurgia del trapianto di pancreas
- Infezione
- Controllo glicemico insufficiente
- Sanguinante
- Coaguli sanguigni
- Rifiuto di nuovo organo
- Insufficienza d’organo
- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- Reazione all’anestesia
- Difficoltà svezzamento dal ventilatore
Trovare un chirurgo
Vedere un trapianto In genere il chirurgo richiede il rinvio dal proprio medico al centro trapianti che esegue il trapianto di pancreas vicino a casa. In molti casi, ce ne può essere solo uno nelle vicinanze, ma nelle grandi città, potresti avere più opzioni. Il referral è di solito fatto dal tuo endocrinologo, un medico specializzato nel trattamento di problemi ormonali o da un gastroenterologo che tratta problemi di digestione. Un rinvio può anche essere effettuato da cure primarie e altre specialità coinvolte nel trattamento.
Come entrare nell’elenco dei trapianti
Dopo aver incontrato il personale di un centro trapianti, verrà valutato per un potenziale trapianto. Ciò significherà una revisione delle cartelle cliniche, esami del sangue, possibili studi di imaging e altri test progettati per determinare se sei abbastanza in grado di tollerare un intervento chirurgico di trapianto ma abbastanza malato da aver bisogno di un nuovo organo.
Se il test indica la necessità di un trapianto, così come la capacità di sopravvivere all’intervento chirurgico e il recupero con un buon risultato, e se vengono soddisfatte qualifiche aggiuntive come la capacità di permettersi l’intervento chirurgico e la capacità di gestire i farmaci necessari dopo l’intervento, il paziente può essere inserito nell’elenco dei trapianti per attendere la disponibilità di un organo.
Il numero di pancreata (plurale di pancreas) disponibile per il trapianto è, sfortunatamente, piccolo. C’è un solo pancreas disponibile per donatore. I diabetici non possono essere un donatore di pancreas. Inoltre, il pancreas è fragile e frequentemente risponde male alle malattie critiche del donatore, quindi molte persone senza diabete non possono ancora donare il loro pancreas. Ciò porta ad una carenza di organi trapiantabili per coloro che stanno aspettando.
Tipi di trapianti
Attualmente vengono eseguiti due tipi di trapianti di pancreas. Il tipo più comune è quando l’intero pancreas viene rimosso da un donatore e inserito in un destinatario. Quando le persone dicono "trapianto di pancreas" questa è la procedura a cui si riferiscono in genere. L’altro tipo di trapianto è il trapianto di isole pancreatiche, in cui alcune delle cellule che compongono un pancreas vengono trapiantate nel ricevente.
Trapianto di isole pancreatiche
Durante un trapianto di cellule delle isole pancreatiche, il pancreas viene rimosso da un donatore e le cellule delle isole sono trapiantate nel ricevente. Dopo che l’organo è stato recuperato, il pancreas viene portato in un laboratorio di ricerca in cui le cellule insulari, che producono insulina e altri ormoni, sono separate dalle altre cellule del pancreas. Queste cellule isolanti costituiscono solo il 5% della massa totale del pancreas, quindi la quantità di tessuto cellulare rimosso è considerevolmente più piccola di un intero pancreas. Sono queste cellule insulari che vengono trapiantate nel ricevente. È interessante notare che queste cellule vengono trapiantate nel fegato mediante infusione attraverso un vaso sanguigno. Le cellule rimangono nel fegato e iniziano a produrre insulina in quel luogo.
Negli Stati Uniti, questa procedura viene eseguita presso i principali ospedali universitari che effettuano ricerche sul trapianto di cellule pancreatiche delle isole. Questo tipo di procedura è ancora considerata sperimentale e viene eseguita solo come parte di più studi di ricerca in diverse strutture in questo momento.
Le qualifiche per il trapianto di isole sono a volte diverse dai trapianti di organi interi, poiché è in corso una ricerca sul ruolo del trapianto di isole come trattamento per la pancreatite cronica. Il paziente tipico avrà almeno due e più spesso tre procedure di trapianto di isole per sperimentare il pieno beneficio del trapianto.
Trapianto multi-organo
Per alcuni individui, problemi di pancreas possono portare a problemi significativi con altri organi, in particolare i reni. Per alcuni diabetici con livelli glicemici difficili da controllare, i reni si danneggiano gravemente, causando spesso insufficienza renale e necessità di dialisi.
Per questi individui, un trapianto di pancreas da solo potrebbe non essere sufficiente a riportarli in buona salute, hanno anche bisogno di un trapianto di rene in modo che possano essere liberi dalla dialisi. Idealmente, queste persone riceveranno contemporaneamente un trapianto di rene e pancreas dallo stesso donatore, ma alcuni pazienti ricevono gli organi da diversi donatori in momenti diversi.
Come si trapianta
Il trapianto di pancreas inizia con una procedura completamente diversa: l’intervento chirurgico per rimuovere il pancreas da un donatore. Un trapianto di un intero organo è più comune della donazione di un segmento di pancreas. Gli organi interi provengono da donatori deceduti e cerebrolesi. I segmenti del pancreas provengono tipicamente da un donatore che è un amico o un parente che vuole aiutare il ricevente.
Una volta rimosso l’organo o il segmento donato, vi è una breve finestra per trapiantare l’organo nel ricevente, in genere otto ore o meno. Il pancreas è molto delicato, risponde male a essere toccato e spostato, così i chirurghi lavorano per toccare solo i tessuti adiacenti durante l’intervento chirurgico. Una volta che il pancreas è stato confermato valido per un ricevente, o eventualmente prima, i potenziali destinatari ricevono una notifica che un organo è diventato disponibile per il trapianto. Viene quindi chiesto di presentarsi al proprio centro trapianti.
Una volta recuperato (il termine "raccolto" non viene più utilizzato) il pancreas viene trasportato dall’ospedale dove viene recuperato al centro trapianti dove verrà posizionato il pancreas nel ricevente.
L’intervento chirurgico per posizionare l’organo nel ricevente inizia con il paziente intubato e posizionato su un ventilatore insieme alla somministrazione dell’anestesia generale. Una volta che il paziente è addormentato, la procedura può iniziare.
La pelle è pronta a ridurre il rischio di infezione e viene praticata un’incisione nell’addome. Il pancreas è attaccato al duodeno, il primo segmento dell’intestino tenue in modo che gli enzimi digestivi possano essere rilasciati sul cibo non appena fuoriesce dallo stomaco. Usando i vasi sanguigni ottenuti dal donatore, il pancreas è collegato a un apporto di sangue per i propri bisogni e a rilasciare ormoni nel sangue.
In genere, il pancreas trapiantato si trova più vicino all’ombelico rispetto al pancreas originale, che si trova più in profondità nell’addome. Questo posizionamento nella parte anteriore dell’addome consente di eseguire facilmente una biopsia in futuro, se necessario.
Il pancreas del paziente, denominato "pancreas nativo", rimane sul posto a meno che non vi sia un motivo specifico per rimuoverlo. Una volta che il pancreas è attaccato all’intestino e ai vasi sanguigni, l’incisione può essere chiusa e il paziente viene portato all’unità di terapia intensiva (ICU) per essere strettamente monitorato durante il recupero.
Recupero
Il paziente tipico trascorrerà diversi giorni in ICU dopo una procedura di trapianto. La maggior parte passerà almeno sette giorni in ospedale prima di andare a casa per continuare la loro guarigione. La maggior parte dei pazienti riprende le normali attività entro 4-6 settimane dall’intervento.
Vita dopo il trapianto
Uno degli aspetti più impegnativi della vita e della salute dopo un trapianto è la prevenzione del rigetto dell’organo. Frequenti visite al centro trapianti sono tipiche dopo l’intervento chirurgico e sono meno frequenti col passare del tempo a meno che non ci siano problemi con il nuovo organo. Per molti, un ritorno alla vita normale è possibile dopo l’intervento chirurgico, ma altri potrebbero scoprire che sono migliorati, ma non stanno ancora bene.
Per tutti i pazienti sottoposti a trapianto, un regime terapeutico per prevenire il rigetto sarà un dato di fatto. Anche se l’organo non funziona bene, saranno necessari farmaci anti-rigetto e quel farmaco potrebbe portare a malattie più frequenti come raffreddore e influenza mentre abbassa il sistema immunitario.
Rischi a lungo termine
I potenziali problemi nei mesi e negli anni successivi a un trapianto di pancreas sembrano essere pochi, ma possono essere seri. Prendersi cura della salute in generale mangiando bene, seguendo le istruzioni del chirurgo e esercitando regolarmente è importante. Anche prendersi cura della propria salute emotiva dopo il trapianto è importante e spesso viene trascurato nello sforzo di essere fisicamente bene.
È importante anche stare attenti a osservare i seguenti segni:
- Respingimento dell’organo
- Reazione ai farmaci di rigetto
- Controllo insufficiente della glicemia
- Riduzione della funzionalità degli organi nel tempo
- Complicanze note dei farmaci di rigetto
Farmaci antirigetto
Farmaci – alcuni dei quali sono simili a steroidi comunemente prescritti – vengono utilizzati per fare in modo che il corpo accetti il nuovo organo, ma questi farmaci hanno potenziali complicazioni insieme ai loro enormi benefici.
Gli effetti collaterali comuni dei farmaci antirigetto sono:
- Nausea
- Diarrea
- Vomito
- Faccia gonfia
- Gengive gonfie
- Acne
- Perdita di capelli
- Intolleranza al sole
- Elevazione della pressione sanguigna
- Livelli di colesterolo elevati
- Perdita di ossa (osteoporosi o osteopenia)
Organo Rifiuto
Il rigetto d’organo è un problema significativo dopo un trapianto di qualsiasi tipo, e alcuni pazienti sperimenteranno un episodio di rigetto nei mesi iniziali successivi al trapianto. La chiave per sopravvivere a un episodio di rifiuto con un organo trapiantato sano è identificare il problema in anticipo e ottenere immediatamente il trattamento.
I sintomi comuni di rigetto del pancreas includono:
- Febbre
- Dolore nel o sopra il nuovo organo
- Glicemia instabile
- Nausea
- Vomito
- Dolore addominale
- Urina scura
- Produzione di urina ridotta
Esiti a lungo termine
Complessivamente, i risultati che i pazienti sperimentano dopo il trapianto di pancreas è abbastanza buono. I tassi di sopravvivenza sono compresi tra il 95 e il t98 percento a un anno, tra il 91 e il 92 percento tre anni dopo il trapianto e tra il 78 e l’88 percento a cinque anni. La maggior parte dei decessi è dovuta a malattie cardiovascolari, piuttosto che complicazioni da un intervento chirurgico, e si è verificata più di tre mesi dopo essere stata dimessa dall’impianto di trapianto.
Anche di importanza è quanto bene ha fatto il pancreas trapiantato dopo l’intervento chirurgico. Ad un anno dalla chirurgia, il 78-88% dei pazienti aveva un pancreas funzionante e il 27% aveva un pancreas funzionante dieci anni dopo l’intervento. Il funzionamento non richiede alcuna necessità di insulina, livelli normali di glucosio dopo il digiuno e risultati di emoglobina a1c normali o leggermente elevati. Ciò significa che i pazienti con un pancreas "non funzionante" potrebbero non aver ancora bisogno di insulina, ma avere un elevato livello di emoglobina a1c, o potrebbero essere totalmente dipendenti da insulina.
Una parola da Verywell
Un trapianto di pancreas, sia che si tratti di un intero organo o di cellule insulari, è una procedura molto seria con un impatto duraturo sulla salute e sul benessere. Per molti, il trapianto è una soluzione a un problema molto serio e porta a un notevole miglioramento della qualità della vita. Meno comunemente, la procedura porta a complicanze, cattiva salute e, per alcuni, nessun miglioramento nel controllo del glucosio.
È importante valutare l’impatto attuale della malattia pancreatica rispetto alle potenziali ricompense e complicazioni associate a una procedura di trapianto e procedere con cautela dopo aver appreso quanto più possibile sulla procedura.
