Cos’è il riso al lievito rosso?
Il riso al lievito rosso è una sostanza prodotta fermentando un tipo di lievito rosso chiamato Monascus purpureus su riso. Il riso rosso del lievito è stato usato in Cina come conservante, spezie e colorante alimentare. È usato per dare all’anatra di Pechino il suo caratteristico colore rosso e può anche essere un ingrediente in salsa di pesce, pasta di pesce e vino di riso. Il riso al lievito rosso è usato nella medicina tradizionale cinese come rimedio a cattiva circolazione, indigestione e diarrea.
Il riso al lievito rosso contiene sostanze presenti in natura chiamate monacoline. I monocolori, in particolare quello chiamato lovastatina, si crede che vengano convertiti nel corpo in una sostanza che inibisce la riduttasi HMG-CoA, un enzima che innesca la produzione di colesterolo. A causa di questa azione, i prodotti di riso lievito rosso contenenti una maggiore concentrazione di monocoline sono stati sviluppati e commercializzati come prodotto naturale per abbassare il colesterolo.
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Il problema è che l’ingrediente principale di questi integratori, la lovastatina, è anche l’ingrediente farmaceutico attivo nei farmaci da prescrizione per il colesterolo alto come il Mevacor. In realtà, la lovastatina era originariamente derivata da un altro tipo di lievito rosso chiamato Monascus ruber.
Quando la FDA scoprì che il riso rosso del lievito conteneva una sostanza trovata in farmaci da prescrizione, vietò i prodotti a base di riso rosso lievito contenenti lovastatina.
Nell’agosto del 2007, la FDA ha emesso un avviso che molti prodotti di riso lievito rosso contenevano ancora lovastatina. I produttori di questi prodotti hanno da allora richiamato questi prodotti.
Usi per il riso al lievito rosso
- Abbassare il colesterolo e i trigliceridi
Poiché i prodotti a base di lievito di riso rosso non possono più contenere lovastatina, non è chiaro se i prodotti di lievito rosso attualmente sul mercato abbiano alcun effetto sui livelli di colesterolo.
Ci sono stati solo pochi studi ben studiati sul riso al lievito rosso negli esseri umani.
Ad esempio, uno studio condotto dalla UCLA School of Medicine ha esaminato l’uso di riso rosso fermentato in 83 persone con colesterolo alto.
I soggetti sono stati randomizzati a ricevere 2,4 grammi al giorno di riso rosso al lievito o placebo e gli è stato detto di consumare una dieta di grassi del 30% (con non più del 10% di grassi saturi e meno di 300 mg di colesterolo al giorno).
Dopo il periodo di trattamento di 12 settimane, c’è stata una significativa riduzione dei livelli di colesterolo totale, colesterolo LDL e trigliceridi, rispetto al placebo. Il colesterolo HDL non è stato influenzato in questo studio.
Avvertenze
Informazioni sugli effetti collaterali del lievito di riso rosso.
Si è scoperto che i prodotti di riso lievito rosso contengono citrinina, un sottoprodotto tossico del processo di fermentazione.
Le persone con malattie del fegato o a rischio di malattia del fegato non dovrebbero usare il riso rosso del lievito, poiché il riso rosso del lievito può compromettere la funzionalità epatica.
Le persone con infezioni acute, malattie renali o che hanno subito un trapianto di organi non dovrebbero usare il riso rosso del lievito.
Le persone che assumono riso rosso fermentato che sviluppano dolori muscolari o dolorabilità devono interrompere immediatamente il prodotto e consultare il medico.
Vedi un elenco di alcuni dei farmaci che possono interagire con il riso rosso del lievito.
Gli integratori di lievito rosso non sono stati testati per motivi di sicurezza e si tenga presente che non è stata stabilita la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e in condizioni mediche o che assumono farmaci. È possibile ottenere consigli sull’utilizzo di integratori qui, ma se si sta considerando l’uso di riso rosso di lievito, prima parlare con il proprio fornitore di cure primarie.
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