Una risposta immunitaria improvvisa e grave a un innesco di allergene è medicalmente nota come anafilassi. Mentre allergie comuni possono causare prurito, un naso che cola o soffocante, o un’eruzione cutanea, anafilassi provoca una reazione inadeguata dell’intero corpo.
Storia
L’anafilassi è stata originariamente identificata nei primi anni del 1900 mentre conduceva ricerche per immunizzare i cani contro il veleno di anemoni.
Invece di sviluppare un’immunità al veleno di anemone di mare, i cani erano peggiorati con ogni successiva esposizione.
Mentre l’immunizzazione doveva essere una misura profilattica per aiutare i cani, l’effetto opposto è stato osservato, quindi hanno definito la risposta al contrario della profilassi, anafilassi.
Tipi
Le reazioni di anafilassi seguono tre schemi specifici. Capire quale schema segua la tua anafilassi può aiutarti a capire (e aiutare i medici a capire) come trattare al meglio le tue emergenze. Reactions Le reazioni unipasiche (1 fase)
sono il modello più comune da seguire per anafilassi. Circa il 70-90 percento dei casi segue questo schema. La reazione unipasica è la peggiore tra 30 e 60 minuti e tipicamente si risolverà entro la prossima ora.Le reazioni bifasiche (2 fasi)
sono cinque volte più comuni in età infantile che negli adulti e rappresentano meno di 23 casi su 100 di anafilassi. Le reazioni bifasiche sono caratterizzate da una ricorrenza di sintomi anafilattici parecchie ore dopo la risoluzione dei sintomi.Le reazioni protratte
sono la forma più grave e il modello più raro di anafilassi. Le reazioni protratte sono persistenti e possono durare da alcuni giorni a diverse settimane.Il tuo sistema immunitario
Per aiutare a capire cosa causa l’anafilassi, è utile capire che il tuo sistema immunitario è responsabile della protezione del tuo corpo da sostanze nocive come virus o batteri.
È uno dei sistemi più complessi del tuo corpo che è costituito da organi linfatici (midollo osseo e timo), una varietà di tipi di cellule e proteine.
Ci sono due diversi tipi di immunità: innata (difese con cui sei nato) e adattiva (appresa o acquisita).
Sistema immunitario innato
Il tuo sistema immunitario innato è una difesa naturale con cui sei nato e che ti aiuta a prevenire l’infezione o l’esposizione ad agenti nocivi. La tua pelle è la prima barriera difensiva del tuo corpo.
Le proteine presenti nella saliva o in altri fluidi del corpo svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario. La tua saliva contiene un’importante proteina chiamata lisozima che consente alle pareti batteriche di essere più facilmente distrutte. Speciali cellule immunitarie chiamate fagociti (compresi neutrofili, monociti o macrofagi) sono anche importanti e funzionano circondando e consumando batteri o altre sostanze potenzialmente dannose.
Adaptive Immune System
Il tuo sistema immunitario adattivo è la parte del tuo meccanismo difensivo che impara nel corso della tua vita.
Quando sei nato, hai le cellule T e B che hanno dei recettori su di loro. Poiché il tuo corpo è esposto a diversi antigeni (tossine), le tue cellule T e B si clonano per combattere specificamente l’antigene esposto.
Questo è il motivo per cui una volta che sei stato esposto ad alcune malattie, le malattie successive hanno una durata inferiore o potresti anche non sapere che sei stato esposto.
A differenza dell’immunità innata, il sistema immunitario adattivo non può essere trasmesso ai tuoi figli.
Cause
Quando il tuo corpo è esposto per la prima volta a un allergene, il tuo corpo potrebbe sviluppare cellule immunitarie specifiche per l’allergene. Se il tuo corpo sviluppa cellule immunitarie per l’allergene, allora avrai sintomi di allergia con esposizioni successive.
Non è ben compreso perché alcune persone sviluppino allergie e altre no. Se sviluppate un’allergia, il vostro corpo svilupperà anticorpi noti come immunoglobuline E (IgE), che risponderanno ogni volta che il vostro corpo è esposto all’allergene.
L’immunoglobulina E reagisce all’esposizione attivando basofili e mastociti, che fanno parte dei globuli bianchi del corpo.
I basofili e i mastociti rilasciano mediatori che causano cambiamenti all’interno del corpo che si riferiscono direttamente ai sintomi associati a una reazione allergica. I mediatori coinvolti nell’anafilassi includono:
istamina:
- provoca prurito, arrossamento, bassa pressione sanguigna, mal di testa, naso che cola e broncospasmotriptasi:
- livelli più elevati con casi più gravi di anafilassi, tranne che nelle allergie alimentari fattore attivante piastrinico:
- livelli più alti con casi più gravi di anafilassi ossido nitrico:
- provoca ipotensione correlata alla dilatazione dei vasi sanguigni metaboliti acido
- aracadonico : provoca broncospasmo, ipotensione ed eritema
Non tutte le allergie causano anafilassi. Se avverte un peggioramento dei sintomi con esposizione ripetuta a un cibo, a un farmaco oa una puntura di insetto, allora dovresti essere preoccupato per lo sviluppo di anafilassi e dovresti evitare l’allergene.
Un altro metodo che può causare anafilassi comporta una reazione non correlata a IgE che coinvolge le cellule T del sistema immunitario. Agenti comuni che possono causare anafilassi non IgE includono:
- aspirina
- FANS: come ibuprofene, Aleve o Celebrex
- contrasto per immagini radiografiche (radiografia, TAC, risonanza magnetica o ecografia)
- terapia con immunoglobuline IV
- Eparina
- allergia alle membrane per dialisi
L’attivazione delle cellule T provoca lo stesso tipo di attivazione dei basofili e dei mastociti sopra descritti.
Sintomi
L’anafilassi può interessare molteplici parti del corpo e processi, tra cui:
- pelle:eruzioni cutanee, prurito o gonfiore
- respirazione: tosse, respiro sibilante o difficoltà respiratoria
- cuore: battito cardiaco irregolare, pressione bassa o dolore toracico
- addome: nausea, vomito o crampi
- salute mentale: mal di testa, confusione o vertigini
I sintomi più comuni sono gonfiore (in particolare viso o angioedema), problemi respiratori e pressione bassa.
Se si verificano sintomi di anafilassi, è necessario ricorrere immediatamente al pronto soccorso, incluso un colpo di epinefrina. Sapere cosa ha scatenato la reazione può aiutare la prevenzione in futuro, tra gli altri metodi.
Una parola da Verywell
Sperimentare l’anafilassi è molto spaventoso. Imparare cosa causa l’anafilassi, insieme ai trattamenti e ai modi per prevenire gli episodi, sarà una parte importante del trattamento delle gravi reazioni allergiche. Se non sei sicuro di provare o meno una reazione allergica grave, dovresti sempre cercare un aiuto di emergenza.
