Mentre tutti noi conosciamo e probabilmente abbiamo sperimentato l’acne, la spiegazione di come e perché otteniamo brufoli può spesso sfuggirci.
Tutta l’acne è un disturbo di ciò che chiamiamo unità pilosebaceous. L’unità pilosebaceous è costituita dal fusto del capello, dal follicolo pilifero, dalla ghiandola sebacea e dal muscolo pilo-erettore (che causa la capigliatura dei capelli quando si contrae).
Queste unità si trovano ovunque sul corpo tranne i palmi delle mani, la pianta dei piedi, la parte superiore dei piedi e il labbro inferiore. La densità di queste unità è maggiore su viso, torace e parte superiore del collo, dove è più probabile che si verifichi l’acne.
Come i disturbi dell’unità pilosebacea causano i brufoli
Le ghiandole sebacee producono una sostanza oleosa chiamata sebo, che è responsabile di mantenere la pelle e i capelli idratati. Durante l’adolescenza, le ghiandole sebacee si ingrandiscono e producono più sebo sotto l’influenza degli ormoni.
Dopo i 20 anni, la produzione di sebo tende a diminuire man mano che i livelli ormonali si stabilizzano e poi diminuiscono, tenendo conto del perché l’acne è una parte così importante degli anni dell’adolescenza di una persona.
L’acne può anche essere innescata da altre condizioni, come la gravidanza, quando i livelli ormonali sono più propensi a spuntare e fluttuare.
Il meccanismo per un focolaio
Un batterio noto come Propionibacterium acnes è un normale abitante della pelle.
Usa il sebo come nutriente per la crescita e continuerà a crescere in linea con la produzione di sebo. Come tale, le persone con acne avranno di per sé più di P. acnes nei loro follicoli, così come più oli sulla pelle per nutrire i batteri.
La presenza del batterio stesso attrae i globuli bianchi difensivi sul follicolo.
Queste cellule immunitarie producono un enzima che danneggia la parete del follicolo, rilasciando detriti nel fusto del capello e più in profondità nello strato intermedio di pelle (il derma). Questo processo provoca una reazione infiammatoria che dà origine a un piccolo urto rosso (chiamato papula), che può quindi trasformarsi in una vescica piena di pus (chiamata pustola).
Il pus stesso è essenzialmente la vittima della risposta immunitaria, contenente olii, cellule immunitarie morte, cellule di cellule morte e batteri morti.
L’anatomia di un comedone
Le unità pilosebaceous normalmente funzionanti mantengono un accurato equilibrio di umidità sulla pelle.
Funziona così: il sebo prodotto dalla ghiandola sebacea si combina con le cellule che vengono rimosse dal follicolo pilifero. Poiché gli oli "riempiono" il follicolo, sono costantemente distribuiti sulla superficie della pelle, mantenendola idratata e sana.
I problemi sorgono quando il sebo viene intrappolato all’interno del follicolo. Per motivi che non sono ancora chiari, alcuni follicoli possono ostruirsi, spesso intorno al naso o alle palle delle guance. Quando ciò accade, il sebo e le cellule slough iniziano a crescere e diventano appiccicosi, bloccandosi e infine indurendosi all’interno del poro.
Questo può causare portare a un tipo di acne chiamato comedoni, comunemente noto come punti neri o brufoli.
Una parola da Verywell
Se soffri di acne persistente o grave, avrai probabilmente bisogno di vedere un dermatologo per controllare la condizione. Mentre i prodotti da banco contenenti acido salicilico e perossido di benzoile possono aiutare a trattare focolai lievi o occasionali, i casi più gravi possono richiedere creme resistenti alla prescrizione, antibiotici o persino contraccettivi orali per frenare completamente questa condizione dermatologica spesso confondente.
