Cosa è l’osteoartrite ?:
L’osteoartrite, nota anche come malattia degenerativa delle articolazioni, DJD o artrite da usura, è la forma più comune di artrite ed è causata dalla rottura della cartilagine in una o più articolazioni. La cartilagine funge da cuscinetto tra le ossa delle articolazioni. Quando c’è perdita di cartilagine, un’articolazione può diventare ossea, che è molto dolorosa per il paziente.
Quali sono le cause Osteoartrite ?:
L’osteoartrite considerata "primaria" è principalmente una conseguenza dell’invecchiamento. Il contenuto di acqua della cartilagine aumenta mentre la composizione proteica della cartilagine degenera. Oltre all’invecchiamento, i fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare l’artrosi includono:
- lesioni alle articolazioni
- uso ripetitivo delle articolazioni
- sovrappeso
- stress delle articolazioni
- storia familiare
L’artrosi secondaria può svilupparsi in conseguenza di un’altra malattia o condizione.
Quali sintomi sono associati con l’osteoartrite ?:
L’osteoartrite colpisce prevalentemente le articolazioni, a differenza di altri tipi di artrite che possono avere effetti sistemici. Il sintomo più comune associato all’osteoartrite è il dolore nell’articolazione colpita dopo l’uso ripetuto. Il dolore alle articolazioni è spesso peggiore durante la giornata. Le articolazioni colpite possono gonfiarsi, sentirsi calde e irrigidirsi dopo una prolungata inattività. L’osteoartrosi può verificarsi contemporaneamente con altre forme di artrite.
Gli speroni ossei e gli allargamenti ossei (nodi) sono anche caratteristici dell’osteoartrosi.
Come viene diagnosticata l’osteoartrite? :
I raggi X delle articolazioni colpite possono mostrare danni articolari associati all’osteoartrosi (cioè perdita della cartilagine, restringimento dello spazio articolare, speroni ossei).
Gli esami del sangue non vengono utilizzati per diagnosticare l’artrosi, ma possono essere utilizzati per escludere altre condizioni.
L’artrocentesi, la rimozione del liquido articolare e l’analisi del liquido articolare sono possibili procedure per valutare l’osteoartrosi. Se necessario, l’artroscopia, una tecnica chirurgica può consentire ai medici di visualizzare lo spazio articolare e le anomalie che possono essere riparate.
Come viene trattato l’osteoartrite?
Le opzioni di trattamento per l’osteoartrite si concentrano sul sollievo dal dolore e sulla funzione di ripristino dell’articolazione interessata. I trattamenti fisici comprendono riduzione del peso, esercizio fisico, supporto, calore e riposo. I farmaci includono formulazioni topiche, orali o iniettabili per alleviare il dolore e l’infiammazione. Ci sono anche trattamenti alternativi, tra cui integratori alimentari, terapia di massaggio, agopuntura e altro ancora. I trattamenti chirurgici sono in genere opzioni di ultima istanza.
Prevalenza osteoartrite:
L’osteoartrosi è una condizione comune associata all’invecchiamento.
- L’osteoartrite colpisce oltre 27 milioni di persone negli Stati Uniti.
- L’osteoartrite si verifica più frequentemente nei maschi prima dei 45 anni.
- Dopo i 55 anni, l’artrosi si verifica più frequentemente nelle femmine.
- Tutte le razze negli Stati Uniti sembrano essere colpite allo stesso modo.
Secondo l’American College of Rheumatology, il 70 per cento delle persone di età superiore ai 70 anni hanno prove a raggi X di osteoartrite.
Punti di interesse sull’osteoartrosi:
È importante mantenere un peso sano. Secondo la Arthritis Foundation, per ogni chilo di peso perso, vi è una riduzione di quattro libbre nel carico esercitato sul ginocchio per ogni passo compiuto.
- Come aumentare il dolore
Un altro fatto interessante riguarda la correlazione tra livello di dolore e danno visibile sui raggi x. È possibile che un paziente abbia un sacco di danni alle articolazioni sui raggi X, pur avendo sintomi minimi. Viceversa, un paziente può avere molto dolore ma non molti danni osservati alla radiografia.
Leggi anche: Fatti sull’artrite reumatoide
Leggere l’artrite reumatoide e l’osteoartrite ti aiuterà a capire le differenze e le somiglianze tra i due tipi più comuni di artrite.
