Un elemento chimico che è naturalmente presente nel corpo umano, lo zolfo si trova anche in un certo numero di alimenti (come aglio, cipolle, uova e cibi ricchi di proteine) ed è necessario per la sintesi degli amminoacidi essenziali cisteina e metionina.
Perché le persone lo usano
Gli alimenti e gli integratori contenenti zolfo vengono talvolta utilizzati per aumentare i livelli di zolfo e proteggere da determinate condizioni di salute, come:
- Allergie
- Osteoartrosi
- Compiacimento muscolare
Come supplemento, lo zolfo è disponibile sotto forma di dimetil sulfossido (DMSO) e metilsulfonilmetano (MSM).
Benefici per la salute
Finora, il supporto scientifico per i benefici per la salute degli integratori di zolfo è limitato. Ecco alcune delle ricerche sui benefici per la salute dello zolfo:
L’osteoartrosi
MSM può essere di qualche beneficio per le persone con osteoartrosi del ginocchio, secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Osteoarthritis Cartilage nel 2008. Osservando sei studi che hanno esaminato l’uso di MSM o DMSO nel trattamento dell’osteoartrosi del ginocchio, i ricercatori hanno scoperto che "i dati delle prove MSM più rigorose forniscono prove positive ma non definitive che MSM è superiore al placebo nel trattamento dell’osteoartrite da lieve a moderata del ginocchio. " Tuttavia, dal momento che la maggior parte degli studi recensiti erano di scarsa qualità, gli autori della rivista osservano che "attualmente non è possibile trarre conclusioni definitive per nessuno dei due supplementi".
C’è anche qualche evidenza che la balneoterapia (bagni minerali che includono lo zolfo) può portare beneficio alle persone con osteoartrosi. In un rapporto del 2007 da Cochrane Database of Systematic Reviews, ad esempio, gli scienziati hanno valutato sette studi sull’uso della balneoterapia nel trattamento dell’osteoartrite e hanno scoperto che la terapia portava a miglioramenti significativamente maggiori nel dolore e nella qualità della vita (rispetto a un placebo).
Inoltre, un rapporto del 2003 della stessa rivista ha esaminato sei studi sull’uso della balneoterapia nel trattamento dell’artrite reumatoide e ha rilevato che la maggior parte degli studi riportava "risultati positivi".
È importante notare che gli autori di ciascuna revisione avvertono che la maggior parte degli studi esaminati sono stati mal progettati e che sono necessarie ulteriori ricerche prima che la balneoterapia possa essere raccomandata nel trattamento dell’artrite.
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Allergie
I supplementi MSM possono aiutare ad alleviare i sintomi di allergia, secondo un piccolo studio più vecchio pubblicato nel Journal of Alternative and Complementary Medicine nel 2002. Per lo studio, 55 pazienti hanno assunto o MSM integratori o un placebo ogni giorno per 30 giorni. Guardando i dati sui 50 partecipanti che hanno completato lo studio, i ricercatori hanno scoperto che quelli assegnati ai supplementi MSM hanno avuto miglioramenti significativamente più significativi nei sintomi respiratori inferiori (rispetto ai membri del gruppo placebo).
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Rosacea
Lo zolfo applicato topicamente può aiutare a trattare la rosacea, secondo un rapporto del 2004 dalla rivista Cutis. Secondo gli autori del rapporto, lozioni contenenti zolfo e / o detergenti possono aiutare a migliorare i benefici di altre terapie orali e topiche per la rosacea.
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Usi nei bagni e nella cura della pelle
Lo zolfo è anche usato come ingrediente in alcuni prodotti per la cura della pelle e dei capelli. Quando applicato localmente, lo zolfo è pensato per il trattamento di condizioni come acne, rosacea, verruche e forfora.
La balneoterapia è una terapia alternativa che consiste nel trattamento dei problemi di salute con il bagno, di solito nelle sorgenti calde e in altre acque naturalmente ricche di minerali. In molti casi, l’acqua utilizzata nella balneoterapia contiene zolfo. I sostenitori affermano che l’immersione in acque ricche di zolfo può aiutare a curare le allergie, i disturbi respiratori, l’artrite e il dolore cronico.
Possibili effetti collaterali
Poco si sa sulla sicurezza dell’uso di integratori contenenti zolfo. Tuttavia, sia MSM che DMSO possono causare alcuni effetti collaterali, come mal di testa, vertigini, nausea e diarrea.
È importante notare che l’autotrattamento di una condizione con zolfo ed evitare o ritardare le cure standard può avere gravi conseguenze.
Dove trovarli
Disponibili per l’acquisto online, gli integratori contenenti zolfo sono venduti in molti negozi di alimenti naturali e in negozi specializzati in integratori alimentari.
I supplementi non sono stati testati per sicurezza e poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull’etichetta del prodotto. Inoltre, tieni presente che la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci non è stata stabilita. È possibile ottenere suggerimenti sull’utilizzo degli integratori qui, ma deve sempre parlare prima con il proprio medico. Tak I cibi da asporto
A causa degli studi clinici limitati di alta qualità, è troppo presto per raccomandare integratori contenenti zolfo, zolfo applicato localmente o balneoterapia per il trattamento di qualsiasi condizione di salute. Se stai ancora considerando di utilizzare lo zolfo, assicurati di consultare il tuo medico per discutere se è appropriato per te.
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