Se hai una malattia celiaca, probabilmente sai che significa che il tuo corpo reagisce alla proteina del glutine presente nel grano, nell’orzo e nella segale, attaccando il rivestimento del tuo intestino tenue.
In alcune persone affette da questa condizione, si manifestano i principali sintomi gastrointestinali, tra cui diarrea, stitichezza e dolore addominale. Ma altre persone con celiachia non notano i principali sintomi digestivi.
Possono avere altri sintomi della malattia celiaca, inclusi affaticamento e problemi neurologici … o potrebbero non avere alcun sintomo.
Se ha una malattia celiaca senza sintomi evidenti, la sua condizione è chiamata "celiachia silenziosa" o talvolta "celiachia asintomatica". Hai ancora l’atrofia villosa (il danno intestinale che definisce la malattia celiaca), e rischi di complicazioni piuttosto serie dalla condizione se non riesci a mangiare senza glutine.
Ma non soffri di diarrea, stitichezza o altri sintomi legati alla digestione correlati alla tua condizione – da qui il termine "silenzioso".
La diagnosi della malattia celiaca può venire come uno shock
In questi giorni, con la consapevolezza della celiachia in crescita, molte più persone vengono diagnosticate come celiache semplicemente perché sono identificate attraverso lo screening, non perché avevano i seni. Quando a qualcuno nella tua famiglia viene diagnosticato un celiaco, le raccomandazioni mediche richiedono lo screening di tutti i parenti stretti, e questo può sollevare casi di celiachia asintomatica.
Altre persone sono state diagnosticate con la malattia celiaca perché hanno una condizione correlata, come la malattia della tiroide o l’anemia, ei loro medici le riferiscono per lo screening per la celiachia.
In molte di queste persone, la diagnosi è una sorpresa (o anche uno shock); se non si hanno sintomi digestivi, probabilmente siete piuttosto sbalorditi nello scoprire che in realtà avete una condizione grave che coinvolge il tratto digestivo.
Perché andare senza glutine se il tuo celiaco è silenzioso?
Può essere difficile andare e rimanere senza glutine se non si notano i sintomi delle sue condizioni. Non c’è dubbio che mangiare senza glutine possa essere complicato e difficile, e ingannare la dieta priva di glutine è piuttosto allettante se non si soffre di sintomi.
Tuttavia, ci sono due ragioni per rimanere senza glutine anche se non si notano i sintomi principali dall’ingestione di glutine.
Il primo è quello di salvaguardare la vostra salute a lungo termine. Ingannare la dieta può causare alcuni problemi di salute piuttosto significativi, tra cui malnutrizione, infertilità, osteoporosi e potenzialmente anche alcuni tipi di cancro.
Anche l’imbroglio una o due volte al mese può impedire al tuo intestino di guarire e perpetuare la risposta del sistema immunitario, quindi mangiare glutine di tanto in tanto è quasi tanto male quanto mangiarlo costantemente.
Inoltre, molte persone celiache, tra cui la celiachia silente o asintomatica, possono sviluppare altre malattie autoimmuni, come l’artrite reumatoide e la psoriasi, se continuano a consumare glutine. Anche se ci sono poche ricerche su questo, alcuni studi suggeriscono che una dieta priva di glutine potrebbe prevenire o aiutare a trattare queste condizioni.
La dieta porta a un miglioramento della salute nelle persone con celiaca silenziosa
La seconda ragione per cui si mantiene il glutine, anche se non si notano i principali sintomi dall’ingestione di glutine, è che si potrebbe effettivamente sentire meglio.
Davvero.
Come un cosiddetto "celiaco silenzioso", non dovresti presumere che non noterai un miglioramento della salute dopo aver adottato una dieta rigorosamente priva di glutine. In effetti, ricerche recenti indicano il contrario: le persone con celiachia silenziosa che seguono la dieta priva di glutine in realtà fanno riportano una salute migliore.
In uno studio riportato alla conferenza sulla Settimana delle Malattie Digestive del 2011, un gruppo di ricerca finlandese ha esaminato 40 soggetti che non avevano sintomi digestivi ma che erano risultati positivi per la malattia celiaca in un esame del sangue celiaco molto specifico. Tutti avevano anche qualche danno intestinale.
I ricercatori hanno diviso il gruppo in due, assegnando metà dei pazienti a una dieta priva di glutine e l’altra metà a una dieta regolare contenente glutine.
Li hanno poi rintracciati per un anno attraverso sondaggi progettati per valutare sia i sintomi gastrointestinali sia la qualità della vita correlata alla salute.
Lo studio ha rilevato che i punteggi del sondaggio – sia in termini di sintomi che di qualità della vita – sono migliorati nel gruppo seguendo la dieta priva di glutine, mentre i punteggi sono rimasti gli stessi nel gruppo con la dieta regolare. Inoltre, i livelli di acido folico e vitamina B12 sono migliorati nel gruppo senza glutine, ma sono rimasti gli stessi nel gruppo di dieta regolare.
Anche se il gruppo che seguiva la dieta priva di glutine non aveva notato i sintomi prima, ha riferito di aver visto alcuni sintomi minori – tra cui reflusso, gonfiore, distensione addominale e flatulenza – chiarire quando si mangiava senza glutine.
I ricercatori hanno anche eseguito biopsie ripetute in entrambi i gruppi e notato miglioramenti nel danno intestinale nel gruppo che mangiava senza glutine.
La maggior parte delle diagnosi visive Positive, Plan To Stay Gluten-Free
Dopo un anno di studio, i ricercatori hanno cambiato il gruppo di gluten-eating con la dieta priva di glutine. Una volta che tutti i partecipanti allo studio avevano mangiato senza glutine per un anno intero, hanno intervistato le materie dello studio.
I risultati? Un 85% ha dichiarato di voler continuare a mangiare senza glutine e il 58% ha visto il loro screening e la diagnosi celiaca come "positivi" o addirittura "molto positivi".
Quindi, anche se sei un vero celiaco silenzioso e non hai sintomi reali, in particolare i sintomi gastrointestinali, potresti ancora notare dei benefici per la salute, e magari vedere anche qualche piccolo problema chiarire, dopo averlo assunto senza glutine. Inoltre, è possibile risparmiare ulteriori problemi di salute lungo la strada attenendosi alla dieta priva di glutine.
