A. Lo scambio plasmatico, chiamato anche "plasmaferesi", è raccomandato dall’American Academy of Neurology (AAN) per il trattamento di gravi recidive nelle persone con sclerosi multipla recidivante-remittente (RRMS), poiché si ritiene che "probabilmente efficace."
Tuttavia, lo scambio plasmatico è raccomandato come trattamento di seconda linea per le recidive che non hanno risposto a un ciclo di Solu-Medrol – non invece di Solu-Medrol.
L’approvazione da parte dell’AAN per il trattamento delle ricadute in RRMS è stata presa nel gennaio 2011 ed è una modifica delle linee guida del 1996, in cui la procedura è stata indicata solo come "promettente" e "probabilmente utile".
Va notato che lo scambio plasmatico NON è raccomandato dall’AAN per il trattamento della sclerosi multipla progressiva secondaria o primaria progressiva.
Perché lo scambio al plasma funzionerebbe per le ricadute?
Lo scambio di plasma rimuove le sostanze nocive che circolano nella porzione liquida (il plasma) del sangue. Nel caso della SM, questo è probabilmente anticorpi contro la proteina che costituisce la mielina, così come le cellule T e possibilmente altre cellule immunitarie che possono bersagliare la mielina.
Si ritiene che la rimozione di queste cellule durante una ricaduta potrebbe limitare la durata della recidiva e il danno causato dall’infiammazione. Tuttavia, una volta che questi anticorpi sono stati sequestrati o depositati nelle lesioni, lo scambio plasmatico non può più rimuoverli e probabilmente non avrà alcun beneficio di trattamento.
Qual è la prova dello scambio di plasma per le recidive di RRMS?
In un piccolo studio crossover, 22 persone con RRMS o altre malattie demielinizzanti infiammatorie (mielite trasversa, neuromielite ottica) che causano sintomi acuti sono state incluse in uno studio sullo scambio plasmatico. Tutte le persone non avevano risposto a un corso di Solu-Medrol e il punteggio medio su EDSS era 7,5 quando hanno iniziato il trattamento.
Nove pazienti hanno avuto un miglioramento "marcato" a "moderato" dopo lo scambio plasmatico. Cinque di questi hanno continuato a migliorare fino a 3 anni.
In un altro piccolo gruppo di casi, quattro persone con RRMS presentavano ricadute che non rispondevano a Solu-Medrol. A ciascuno sono stati somministrati 5 cicli di scambio plasmatico. Una persona ha avuto un recupero "marcato", 2 persone hanno avuto un recupero "moderato" (anche se una di queste richiedeva che il trattamento a 5 cicli venisse fatto due volte) e una persona ha avuto un recupero "lieve".
Bottom Line
Se si sta avendo una recidiva grave che non risponde a Solu-Medrol, il medico può consigliare lo scambio di plasma. Lo scambio di plasma è una procedura relativamente sicura che non è invasiva e non causa molto disagio.
NOTA: lo scambio plasmatico è utilizzato anche nelle persone con sclerosi multipla a cui è stata diagnosticata la leucoencefalopatia multifocale progressiva associata al Tysabri (PML). È spesso usato in combinazione con farmaci. (Per saperne di più: D. Qual è il trattamento per la PML correlata al Tysabri?)
Per una panoramica della procedura di scambio plasmatico, leggi: Scambio plasmatico (plasmaferesi) per SM e altre patologie neurologiche
