Il New England Journal of Medicine ha pubblicato una ricerca dalla Cina che esamina la relazione tra assunzione di iodio e patologie tiroidee. Riferendosi al numero di giugno del 2006, i ricercatori hanno concluso che "un’assunzione di iodio più che adeguata o eccessiva può portare a ipotiroidismo e tiroidite autoimmune".
Questi risultati sono stati accompagnati da un editoriale del Dr. Robert Utiger, che ha affermato che "i piccoli rischi di eccesso cronico di iodio sono superati dai rischi sostanziali di carenza di iodio", aggiungendo alla controversia sullo iodio, in particolare, la iodizzazione del sale e integrazione di iodio,
carenza di iodio
Da un lato della controversia è il grave problema della carenza di iodio. Lo iodio viene ottenuto attraverso cibo, acqua, sale iodato e integrazione. La tiroide utilizza lo iodio per produrre l’ormone tiroideo, rendendo lo iodio un nutriente essenziale e necessario.
Lo iodio è particolarmente critico per donne incinte e feti, così come per i bambini piccoli. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), circa 2 miliardi di persone, tra cui 285 milioni di bambini in età scolare, sono carenti di iodio. E tra questi, i disturbi da carenza di iodio (IDD) colpiscono circa 740 milioni – con quasi 50 milioni di loro soffrono di una qualche forma di danno cerebrale conseguente alla carenza di iodio.
Secondo il Consiglio internazionale per il controllo dei disturbi da carenza di iodio (INCCIDD):
La carenza di iodio è la causa più comune di ritardo mentale prevenibile e danno cerebrale nel mondo. Riduce anche la sopravvivenza dei bambini, provoca i gozzi e ostacola la crescita e lo sviluppo. Disturbi di carenza di iodio nelle donne incinte provocano aborti, nati morti e altre complicanze. I bambini con IDD possono diventare rachitici, apatici, mentalmente ritardati e incapaci di movimenti, discorsi o udito normali.
Ci sono molte aree del mondo in cui la carenza di iodio è una grave crisi sanitaria. L’INCCIDD ha una mappa online che mostra la nutrizione con iodio in tutto il mondo. Questa mappa rivela che mentre la maggior parte delle aree dell’emisfero occidentale tendono ad essere sufficienti in iodio, Europa, Russia, Asia, Australia e Africa, esistono aree a diverso rischio di carenza.
Eccesso di iodio
Dall’altra parte della controversia è il riconoscimento che l’iodio eccessivo può innescare la malattia autoimmune della tiroide e l’ipotiroidismo.
Secondo studi su animali, un’elevata assunzione di iodio può iniziare e peggiorare l’infiltrazione della tiroide da parte dei linfociti. I linfociti sono globuli bianchi che si accumulano a causa di lesioni o irritazioni croniche. Inoltre, grandi quantità di iodio bloccano la capacità della tiroide di produrre ormoni.
In questo studio del New England Journal, i ricercatori, guidati dal Dr. Weiping Teng, della China Medical University di Shenyang, hanno esaminato gli effetti della tiroide in associazione a tre gruppi distinti: persone con deficit lievemente iodico, quelli con un’adeguata assunzione di iodio e quelli con un’eccessiva assunzione di iodio. Hanno scoperto che somministrare iodio a persone che avevano un’adeguata o eccessiva assunzione di iodio poteva portare a ipotiroidismo tiroidite autoimmune. Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che i principali fattori di rischio per continuare l’ipotiroidismo subclinico includevano:
TSH superiore a 6
- Livelli elevati di anticorpi antitiroidei (anticorpi anti-perossidasi tiroidea o anticorpi anti-tireoglobulina)
- Un cambiamento nell’assunzione di iodio da lievemente carente a più che adeguato
- Hanno anche scoperto che i principali fattori di rischio per nuovo ipotiroidismo subclinico in persone che hanno iniziato con normale funzione tiroidea includevano:
livello TSH superiore a 2
- livelli elevati di anticorpi antitiroide
- uno spostamento nell’assunzione di iodio da lieve insufficiente a più che adeguato, o iodio eccessivo assunzione
- I ricercatori hanno concluso:
… anche se la supplementazione di iodio dovrebbe essere implementata per prevenire e curare i disturbi da iodio, la supplementazione dovrebbe essere mantenuta a un livello sicuro. Livelli più che adeguati (escrezione di iodio urinario mediano, da 200 a 299 μg per litro) o eccessivi (escrezione di iodio urinario mediano,> 300 μg per litro) non sembrano essere sicuri, specialmente per le popolazioni suscettibili con potenziali malattie autoimmuni della tiroide o carenza di iodio. I programmi di integrazione dovrebbero essere adattati alla particolare regione. Non dovrebbe essere fornita un’integrazione di iodio per le regioni in cui l’assunzione di iodio è sufficiente, mentre il sale nelle regioni in cui l’assunzione di iodio è carente dovrebbe essere integrato con iodio in base al grado di carenza di iodio.
Una nota importante:
I ricercatori stavano definendo l’ipotiroidismo manifesto come un TSH superiore a 4,8, con elevati livelli di T4 libero. L’ipotiroidismo subclinico è stato definito come TSH superiore a 4,8, con livelli di T4 liberi nell’intervallo normale. L’American Association of Clinical Endocrinologists, insieme all’Accademia Nazionale di Biochimica Clinica, raccomandò alla fine del 2002 / inizio 2003 che il range normale del TSH si restringe sostanzialmente da .3 a 3.0. Quindi il punto in cui qualcuno sarebbe considerato apertamente ipotiroideo potrebbe essere diverso, sulla base di queste nuove linee guida.Hai bisogno di iodio?
Molti decenni fa, l’iodizzazione del sale è stata volontariamente istituita negli Stati Uniti e in altri paesi industrializzati come mezzo per contrastare la carenza di iodio. In queste aree con sale iodato, i disturbi da carenza di iodio sono stati quasi eliminati e la maggior parte degli americani ha uno iodio sufficiente.
Negli ultimi due decenni, tuttavia, la riduzione dell’assunzione di sale per motivi di salute, l’uso ridotto di sale iodato negli alimenti trasformati e il fatto che l’iodizzazione non è obbligatoria negli Stati Uniti (anche allora, circa il 70% del sale da cucina è iodato) hanno portato a una riduzione dell’apporto di iodio anche in paesi come gli Stati Uniti. Quindi, dopo un periodo in cui la carenza di iodio negli Stati Uniti era stata quasi del tutto eliminata, ora è in lento aumento costante.
La più grande preoccupazione è nelle donne in gravidanza. In effetti, negli ultimi 20 anni il tasso di donne incinte con carenza di iodio è aumentato negli Stati Uniti da appena l’1% negli anni ’70 al 7% nel 2002. Queste donne e i loro bambini affrontano i maggiori rischi di insufficiente iodio nella loro dieta.
Alcuni esperti raccomandano che la supplementazione di iodio sia standard durante il pre-concepimento e la gravidanza. L’assegno dietetico raccomandato per lo iodio è di 200 mcg / die durante la gravidanza e 75 mcg / die durante l’allattamento.
Per il resto di noi, la risposta per la salute ottimale della tiroide è, quindi, per ottenere abbastanza – ma non troppo – iodio. Potresti essere carente di iodio se per motivi di salute hai tagliato il sale iodato con la dieta o passato a sale marino non iodato.
Quindi, hai bisogno di iodio supplementare? Come puoi dire con certezza se stai assumendo abbastanza iodio? È quasi impossibile valutare da solo. Puoi fare una stima molto approssimativa, tuttavia, in base alle seguenti domande:
Usi sale iodato?
- Quanto sale mangi ogni giorno?
- Prendi una vitamina o un integratore di iodio? (Quanto lo iodio è nel supplemento?)
- Mangi regolarmente carne, carne, latticini o frutti di mare?
- Alcuni praticanti alternativi, olistici e erboristici sono quasi istintivi nella loro insistenza sul fatto che chiunque abbia un problema alla tiroide richiede l’integrazione di iodio (o iodio liquido o un’erba che contiene iodio, come alghe o fucus vescica). Questo può aggravare i sintomi e peggiorare i problemi della tiroide in alcune persone.
Ma, a meno che tu non stia pianificando una gravidanza, sei incinta o stai allattando, vorresti stare molto attento a prendere lo iodio a meno che tu e il tuo medico non possiate avere prove molto evidenti che siete carenti. Se il medico consiglia la supplementazione di iodio come trattamento della tiroide, potrebbe essere necessario chiedere un test più specifico che possa misurare i livelli di iodio – il test "escrezione urinaria". Questo test che valuta lo iodio escreto nelle urine e fornisce una valutazione indiretta ma abbastanza accurata dei livelli di iodio e può documentare la carenza.
Inoltre, fai attenzione alle cosiddette "vitamine di supporto alla tiroide" e alle formule di integratori, incluso Alvidar, fortemente commercializzato e promosso. La maggior parte, come Alvidar, include notevoli quantità di iodio e, se non si è carenti di iodio, possono finire con l’involontario e contrario effetto di peggiorare i sintomi e peggiorare le condizioni della tiroide.
