Cambiamenti di personalità nella demenza
Quando la maggior parte delle persone pensa al morbo di Alzheimer, i sintomi che tipicamente vengono in mente sono quelli relativi al funzionamento cognitivo: perdita di memoria, ricerca di parole difficoltà, scarsa capacità di giudizio nelle decisioni e disorientamento per quanto riguarda il giorno, l’ora o il luogo. Mentre questi sono i tratti distintivi dell’Alzheimer e di altre demenze, c’è un altro sintomo che può essere difficile per la famiglia e gli amici: cambiamenti di personalità.
Esempi di cambiamenti di personalità
I cambiamenti di personalità non sempre si sviluppano, ma sono un frequente risultato del morbo di Alzheimer e di altri tipi di demenza e uno che può essere difficile da accettare per i propri cari. Alcuni esempi di cambiamenti di personalità includono:
- Freda è stata la donna più premurosa, amichevole e positiva in circolazione. Vuole sempre sapere come stanno gli altri e come può aiutare. Da quando ha sviluppato l’Alzheimer, non chiede più alle persone come stanno e sembra ignorarle tutte. Invece, se qualcuno ti chiede come sta, lei si lamenta costantemente.
- Sam, che ha sempre adorato sua moglie e le è stato fedele, ora fa delle avances sessuali agli assistenti dell’infermiera che si prendono cura di lui.
- Fred, uno psicologo in pensione che ha avuto una pratica di grande successo, ora fa commenti rudi e crudeli a quelli che lo circondano. Uno dei suoi punti di forza prima dell’Alzheimer era stata la sua gentilezza e capacità di relazionarsi con gli altri.
- Sally è una donna profondamente religiosa che è sempre stata attenta con le sue parole. Ora frequentemente riempie la sua conversazione con un linguaggio offensivo e volgare.
- Martha, la matriarca della famiglia, è stata il direttore sociale informale della famiglia allargata, organizzando spesso riunioni. Ora che ha l’Alzheimer, non mostra alcun interesse nel mettere insieme i parenti. Quando qualcun altro lo coordina, è apatica e non sembra più preoccuparsi di connettersi con la famiglia.
Cause dei cambiamenti di personalità nella demenza
Ci sono diverse possibili cause di cambiamenti di personalità. La causa più diffusa è legata ai cambiamenti che avvengono nel cervello e che influenzano le caratteristiche e la personalità di una persona. Il cervello è in realtà modificato fisicamente dal morbo di Alzheimer, con parti di esso atrofizzate e altre aree che diventano deformate, deformate o raggruppate insieme.
Altre cause possono includere confusione, troppo rumore o attività, mancanza di inibizione per gli impulsi della persona, scarso giudizio, ansia, paura, depressione, effetti di farmaci e delusioni.
Come affrontare i cambiamenti di personalità nella demenza
- Ricordati che i cambiamenti sono dovuti alla malattia. Non sta cercando intenzionalmente di ferire i tuoi sentimenti o di infastidirti.
- Non discutere con lui. Non sarà di aiuto.
- Concentrati sui suoi sentimenti, non sulle sue parole.
- Stabilisci ragionevoli aspettative.
- Usa reindirizzamento e distrazione invece di tentare di ragionare con la persona.
- Affrontare eventuali cause fisiche, ambientali o psicologiche di comportamenti problematici.
- Se il cambiamento di personalità è improvviso, potrebbe essere necessario contattare il medico per valutare se i cambiamenti improvvisi potrebbero essere causati dal delirio.
Una parola da Verywell
A volte, i cambiamenti di personalità nella demenza possono essere frustranti o sentirsi offensivi per i propri cari.
In queste situazioni, può essere utile capire perché questi cambiamenti si sviluppano e come rispondere ad essi. Fare un respiro profondo e ricordare che questi cambiamenti sono spesso parte della malattia può aiutarti a continuare a trattare la persona amata con compassione, gentilezza e dignità.
